Tak, katolicy są chrześcijanami. Jeśli nurtuje Cię to pytanie, nie jesteś w tym odosobniony. Być może słyszałeś, że katolicy czczą Maryję lub polegają na uczynkach w kwestii zbawienia, co może budzić wątpliwości. Przyjrzyjmy się więc temu, co Pismo Święte mówi o tym, kto naprawdę należy do Chrystusa.
W co wierzą katolicy?
Serce katolickiej wiary bije w tych samych prawdach, które definiują chrześcijaństwo. Wierzą w jednego Boga, Ojca, Syna i Ducha Świętego, jak uczy Pismo w
“Idźcie więc i nauczajcie wszystkie narody, udzielając im chrztu w imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego” – Mt 28,19 (BT)
Wyznają Jezusa Chrystusa jako prawdziwego Boga i prawdziwego człowieka, narodzonego z Maryi Dziewicy, ukrzyżowanego za nasze grzechy, zmartwychwstałego i przychodzącego w chwale. To wyznanie wiary łączy nas, chrześcijan, bez względu na tradycję. Katolicy potwierdzają także zbawienie z łaski, choć podkreślają, że wiara działa przez miłość (Ga 5,6). Uznają autorytet Pisma Świętego i Tradycji, ale Pismo pozostaje natchnionym Słowem Bożym:
“Wszelkie Pismo jest natchnione przez Boga i pożyteczne do nauczania, do przekonywania, do poprawiania, do wychowywania w sprawiedliwości” – 2 Tm 3,16 (BT)
Czym jest katolicyzm?
Katolicyzm to tradycja chrześcijańska mająca korzenie we wczesnym Kościele, z biskupami wywodzącymi się od apostołów. Słowo “katolicki” oznacza “powszechny” i od początku chrześcijanie używali go do opisania całego Ciała wierzących. W pierwszych wiekach przywódcy, jak Ignacy Antiocheński, pisali o “Kościele katolickim”, aby odróżnić go od grup heretyckich. Dziś Kościół rzymskokatolicki to największa wspólnota chrześcijańska – ponad miliard ludzi na całym świecie. W centrum katolickiej wiary jest Eucharystia – Ciało i Krew Chrystusa (J 6,53-58). A jednak wszyscy chrześcijanie – katolicy i protestanci – łamią chleb na pamiątkę Jezusa:
“Ilekroć bowiem spożywacie ten chleb i pijecie kielich, śmierć Pana głosicie, aż przyjdzie” – 1 Kor 11,26 (BT)
Czym katolicyzm różni się od innych grup chrześcijańskich?
Katolicy włączają do Starego Testamentu księgi deuterokanoniczne (Tobiasz, Judyta itd.), które większość protestantów uważa za apokryfy. Ale wszyscy chrześcijanie zgadzają się co do kanonu Nowego Testamentu. Największa różnica dotyczy roli papieża. Katolicy wierzą, że jest on następcą Piotra, na podstawie Mt 16,18-19:
“Otóż i Ja ci powiadam: Ty jesteś Piotr, a na tej skale zbuduję Kościół mój, a bramy piekielne go nie przemogą” – Mt 16,18 (BT)
Protestanci często widzą w tej skale wyznanie Piotra, a nie samego Piotra. Obie te postawy reprezentują szczera wiara chrześcijan i żadna z nich nie odbiera nikomu zbawienia.
Czy katolicyzm to chrześcijaństwo?
Tak, katolicyzm to chrześcijaństwo. Kiedy ktoś zostaje ochrzczony w Kościele katolickim w imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego, jest zjednoczony z Chrystusem i Jego Kościołem. Apostoł Paweł napisał:
“Jedno jest Ciało i jeden Duch, bo też zostaliście wezwani do jednej nadziei, jaką daje wasze powołanie. Jeden jest Pan, jedna wiara, jeden chrzest” – Ef 4,4-5 (BT)
Ta jedna wiara obejmuje wszystkich, którzy wyznają Jezusa jako Pana. Jeśli zaprzeczasz, że katolik jest chrześcijaninem, ryzykujesz dzielenie tego, co Bóg zjednoczył. Niemniej jednak, każdy, kto zaprzecza bóstwu Jezusa, wykracza poza ramy wiary chrześcijańskiej. Nauczanie katolickie zawsze stanowczo podtrzymywało te prawdy.
Co znaczy ‘katolicki’?
Słowo “katolicki” oznacza po prostu “powszechny” lub “cały”. Kiedy odmawiasz Wyznanie wiary Apostolskie w wielu kościołach, mówisz “Wierzę w święty Kościół powszechny”. To nie odnosi się do Kościoła rzymskokatolickiego. Oznacza powszechne grono wierzących na przestrzeni wieków. W pewnym sensie każdy chrześcijanin jest “katolikiem”, ponieważ wszyscy należymy do światowej rodziny Chrystusa. Z czasem jednak termin ten zaczął opisywać konkretną gałąź, która zachowała jedność z biskupem Rzymu. Pismo Święte wzywa nas do jedności:
“Proszę was, bracia, w imię Pana naszego Jezusa Chrystusa, abyście wszyscy byli zgodni i aby nie było wśród was rozłamów” – 1 Kor 1,10 (BT)
Czy protestanci są chrześcijanami?
Oczywiście. Protestanci są chrześcijanami, którzy mają swoje korzenie w Reformacji XVI wieku. Podzielają te same podstawowe wierzenia: zbawienie z łaski przez wiarę w samego Chrystusa (Ef 2,8-9), autorytet Pisma Świętego i kapłaństwo wszystkich wierzących.
“Łaską bowiem jesteście zbawieni przez wiarę. A to pochodzi nie od was, jest darem Boga: nie z uczynków, aby się nikt nie chlubił” – Ef 2,8-9 (BT)
Niektórzy błędnie myślą, że tylko protestanci są “chrześcijanami Biblii”, ale katolicy również kochają i studiują Pismo. W gruncie rzeczy chodzi o to, że obie grupy pokładają nadzieję na zbawienie w Jezusie.
“Jeśli więc ustami wyznasz, że Jezus jest Panem, i w sercu uwierzysz, że Bóg Go wskrzesił z martwych, osiągniesz zbawienie” – Rz 10,9 (BT)
Jaka jest największa różnica między katolikami a innymi chrześcijanami?
Po pierwsze, wyjaśnienie: sformułowanie “katolik kontra chrześcijanin” to fałszywe porównanie. Wszyscy katolicy są chrześcijanami, ale nie wszyscy chrześcijanie są katolikami. Największa różnica dotyczy często autorytetu. Katolicy uznają papieża za widzialną głowę Kościoła na ziemi, podczas gdy większość innych chrześcijan widzi Chrystusa jako jedyną Głowę (Kol 1,18). Inną kluczową różnicą jest rola tradycji. Katolicy uważają, że Pismo Święte i Tradycja razem przekazują objawienie Boże, podczas gdy wielu protestantów mówi, że samo Pismo jest ostatecznym autorytetem (sola scriptura). Ale obie strony zgadzają się, że Chrystus jest ostatecznym autorytetem.
“Odpowiedział mu Jezus: Ja jestem drogą i prawdą, i życiem. Nikt nie przychodzi do Ojca inaczej jak tylko przeze Mnie” – J 14,6 (BT)
A co z Marią i świętymi?
Katolicy czczą Maryję jako Matkę Bożą, ale nie oddają jej czci boskiej. Cześć należy się tylko Bogu. Proszą świętych o modlitwę, tak jak możesz poprosić współwierzącego. Pismo Święte pokazuje, że święci w niebie żyją i są świadomi wydarzeń na ziemi (Hbr 12,1; Ap 6,9-11). Ostatecznie jednak Chrystus jest jedynym pośrednikiem:
“Albowiem jeden jest Bóg, jeden też pośrednik między Bogiem a ludźmi, człowiek Chrystus Jezus” – 1 Tm 2,5 (BT)
A co z zbawieniem przez wiarę i uczynki?
Katolicy i protestanci zgadzają się, że zbawienie jest darmowym darem łaski Bożej, przyjętym przez wiarę. Różnią się w kwestii tego, jak wiara ma się do uczynków. Protestanci podkreślają, że dobre uczynki są owocem zbawienia, a nie jego korzeniem. Katolicy postrzegają uczynki jako konieczne do zbawienia w tym sensie, że wiara bez uczynków jest martwa (Jk 2,14-26). Obie strony wskazują na tę samą prawdę: prawdziwa wiara zawsze wydaje dobre uczynki.
“Pokaż mi wiarę swoją bez uczynków, a ja ci pokażę wiarę ze swoich uczynków” – Jk 2,18 (BT)
Czy katolicy są chrześcijanami? Odpowiedź biblijna
Jeśli szukasz w internecie “Czy katolicy są chrześcijanami”, znajdziesz wiele artykułów, jedne mówią tak, inne nie. Ale Słowo Boże jest ostateczną odpowiedzią. Jezus modlił się, aby Jego naśladowcy byli jedno, tak jak On i Ojciec są jedno (J 17,21). Wczesny Kościół nie wykluczał nikogo, kto wierzył w Jezusa. W Dziejach Apostolskich, gdy apostołowie debatowali, czy poganie mogą być zbawieni, Piotr oświadczył:
“I nie uczynił żadnej różnicy między nami a nimi, oczyszczając przez wiarę ich serca” – Dz 15,9 (BT)
Jeśli Bóg oczyszcza serca przez wiarę, kim jesteśmy, by mówić, że ktoś nie jest chrześcijaninem, ponieważ chodzi do innego kościoła w niedzielę?
Chrześcijanin, katolik i protestant: jedna rodzina w Chrystusie
Pomyśl o tym jak o rodzinie. “Chrześcijanin” to nazwisko, które wszyscy nosimy. Katolicy i protestanci są członkami tej samej rodziny, z różnymi tradycjami i akcentami. Obie grupy wierzą w Trójcę, bóstwo Chrystusa, Jego przebłagalną śmierć, cielesne zmartwychwstanie i powtórne przyjście. Obie uznają chrzest i Komunię Świętą jako istotne praktyki. Różnice są rzeczywiste, ale to różnice wewnątrz rodziny, a nie między wyznaniami.
“Jak bowiem w jednym ciele mamy wiele członków, a nie wszystkie członki spełniają tę samą czynność, tak my wszyscy stanowimy jedno ciało w Chrystusie, a każdy z osobna jesteśmy nawzajem dla siebie członkami” – Rz 12,4-5 (BT)
Zamiast wytyczać granice, skupmy się na tym, co nas łączy: wspólnej wierze w Pana Jezusa Chrystusa.
Jeśli więc kiedykolwiek zastanawiałeś się: “Czy katolicy są chrześcijanami?”, odpowiedź brzmi: tak. Ale być może lepsze pytanie brzmi: czy ja sam żyję jako wierny naśladowca Jezusa, niezależnie od tego, do którego kościoła chodzę? Niech to pytanie prowadzi cię z powrotem do ewangelii, dobrej nowiny, że Chrystus umarł za twoje grzechy i zmartwychwstał. Poświęć chwilę, by podziękować Bogu za jedność, którą w Nim mamy, i poproś Go, aby pomógł ci miłować twoich braci i siostry w Chrystusie, ponad podziałami tradycji.
Jeśli to poruszyło Twoje serce, może poruszyć też kogoś innego. Podziel się z kimś, kto dziś potrzebuje zachęty.
Werset, modlitwa i słowa otuchy — w każdy wtorek
Chwila pokoju na cały tydzień. Bezpłatnie, bez zobowiązań.
(Obecnie dostępny w języku angielskim)
Ruth Ellison
