La Bibbia menziona almeno nove strumenti musicali distinti usati nella lode, dall’arpa delicata di Davide ai cembali fragorosi del coro del tempio. La Scrittura non si limita a tollerare la musica – la comanda, la celebra e dipinge alcune delle sue scene più vivide proprio attorno ad essa. Se ti sei mai chiesto quali strumenti appaiono nella Bibbia e perché contavano così profondamente, stai per attraversare una tradizione di gioia e lode che si estende da Genesi a Apocalisse.
Perché la musica è così importante nella Bibbia
Prima di esaminare gli strumenti specifici, aiuta capire quanto fosse centrale la musica per la fede di Israele. L’adorazione non era un fatto silenzioso e privato – era rumorosa, comunitaria e profondamente emotiva. Quando gli israeliti attraversarono il Mar Rosso, Miriam prese un tamburello e guidò le donne nella danza. Quando l’Arca dell’Alleanza entrò in Gerusalemme, Davide danzò con tutta la sua forza mentre un’intera orchestra suonava. Quando il tempio di Salomone fu dedicato, la musica era così potente che la gloria di Dio riempì l’edificio.
La musica nella Scrittura non è decorazione aggiunta alla lode. È lode. Il libro più lungo della Bibbia – i Salmi – è un canzoniere, completo di indicazioni musicali, assegnazioni di strumenti e note per i direttori di coro. Dio non permise solo al suo popolo di fare musica; la intrecciò nel tessuto stesso del modo in cui lo incontravano.
“Era compito dei trombettieri e dei cantori farsi udire in unisono per lodare e ringraziare il Signore, e quando si alzò il canto con le trombe, i cembali e gli altri strumenti musicali per lodare il Signore – perché egli è buono, perché la sua misericordia dura per sempre – la casa, la casa del Signore, fu riempita di una nuvola.”– 2 Cronache 5:13 (CEI 2008)
Quel momento – quando strumenti e voci si unirono insieme, e la presenza di Dio si manifestò con potenza tangibile – ci dice qualcosa di bello. Il Signore non tollera solo la nostra musica di lode. Ci incontra in essa.
Ogni strumento di lode menzionato nella Bibbia
La Bibbia fa riferimento a una sorprendente varietà di strumenti musicali. Alcuni erano riservati al culto del tempio. Altri venivano suonati nelle case e nei campi. Alcuni servivano per segnalare agli eserciti o annunciare giorni santi. Ecco una guida a ogni strumento principale, dove appare e a cosa serviva.
1. L’Arpa (Kinnor)
L’arpa – chiamata kinnor
in ebraico – è lo strumento più frequentemente menzionato nella Bibbia. Era uno strumento a corda portatile, simile a una cetra, con 10 o più corde, abbastanza leggero da essere portato mentre si camminava. Fu proprio la sua maestria con l’arpa a condurre Davide alla corte del re Saul.
“E quando lo spirito cattivo da Dio veniva su Saul, Davide prendeva la cetra e suonava con la mano. Così Saul si rianimava e stava bene, e lo spirito cattivo se ne andava da lui.”– 1 Samuele 16:23 (CEI 2008)
L’arpa appare nella lode, nel lamento e persino nella profezia. Gli esuli a Babilonia appesero le loro arpe sui salici perché non riuscivano a cantare il canto del Signore in una terra straniera (Salmo 137:2). In Apocalisse, i adoratori celesti tengono arpe davanti al trono di Dio (Apocalisse 5:8). Dalla camera da letto di Davide al cielo stesso, l’arpa è intrecciata nella storia della lode della Scrittura.
2. La Cetra (Nevel)
Spesso tradotta come “arpa” in modo intercambiabile, la nevel
era uno strumento a corda più grande e dal suono più profondo – più vicino a ciò che potremmo immaginare oggi come un’arpa. Aveva un corpo risonante e produceva un tono ricco e basso. La cetra era una colonna portante della lode del tempio e appare in tutto il libro dei Salmi.
“Lodate il Signore con la cetra; cantategli inni sulla lira a dieci corde!”– Salmo 33:2 (CEI 2008)
Quando Davide organizzò i musicisti del tempio, i suonatori di cetra ebbero un ruolo prominente, suonando insieme ai cantori e ai suonatori di cembali per guidare la lode di Israele (1 Cronache 15:16).
3. La Tromba (Chatsotsrah)
La tromba d’argento era uno strumento diritto e stretto che Dio comandò specificamente a Mosè di costruire. Due trombe d’argento erano usate per convocare l’assemblea, segnalare i movimenti del campo e suonare allarmi in battaglia. Erano suonate dai sacerdoti – solo i discendenti di Aaronne erano permessi di suonarle.
“Fatti due trombe d’argento; le farai di metallo battuto, e ne userai per convocare l’assemblea e per rompere il campo.”– Numeri 10:2 (CEI 2008)
Le trombe segnavano anche le feste e l’inizio dei mesi. Portavano un senso di autorità e annuncio divino – ed è per questo che il ritorno di Cristo è associato al suono di una tromba (1 Tessalonicesi 4:16).
4. Lo Shofar (Corno di montone)
Lo shofar è forse lo strumento più suggestivo della Bibbia. Fatto da un corno di montone, il suo squillo penetrante poteva essere udito attraverso valli e colline. Annunciava l’Anno del Giubileo, segnalava l’inizio della battaglia e accompagnava alcuni dei momenti più impressionanti della Scrittura – incluso il dono della Legge al Sinai, quando uno squillo di shofar divenne sempre più forte finché la montagna non tremò (Esodo 19:16-19).
Lo shofar fece cadere le mura di Gerico (Giosuè 6:20) e annuncerà il Giorno del Signore negli ultimi giorni. Non era principalmente uno strumento musicale – era un segnale sacro, che chiamava il popolo di Dio all’attenzione, al pentimento e allo stupore.
5. Il Tamburello (Toph)
Il tamburello – o timpano – era un tamburo a cornice tenuto a mano, spesso suonato dalle donne durante le celebrazioni. Appare in alcuni dei momenti più gioiosi della Bibbia. Dopo aver attraversato il Mar Rosso, Miriam prese un tamburello e guidò le donne nella lode (Esodo 15:20). Veniva suonato nelle celebrazioni di vittoria, nei festival del raccolto e nelle processioni.
Il tamburello nella Scrittura è quasi sempre connesso a una lode spontanea ed esuberante – il tipo di lode che non può stare ferma.
6. I Cembali (Tseltselim)
I cembali consistevano in due dischi di bronzo che, percossi tra loro, producevano un suono forte e risonante. Erano usati esclusivamente nel culto del tempio e suonati da musicisti leviti. La Bibbia distingue tra “cembali che sbattono rumorosamente” e “cembali sonori” – probabilmente riferendosi a dimensioni e toni diversi.
“Lodatelo con cembali sonori, lodatelo con cembali fragorosi!”– Salmo 150:5 (CEI 2008)
Asaf, uno dei musicisti principali di Davide, era un suonatore di cembali (1 Cronache 16:5). I cembali stabilivano il ritmo e segnavano le transizioni nella lode del tempio – erano la spina dorsale dell’insieme.
7. Il Flauto (Chalil)
Il flauto – o piffero – era un semplice strumento a fiato fatto di canna o osso. Veniva suonato sia in celebrazioni gioiose che in occasioni funebri. Gesù stesso fece riferimento al flauto quando descrisse i bambini nella piazza che si chiamavano l’un l’altro: “Abbiamo suonato il flauto per voi, e non avete danzato; abbiamo cantato un lamento, e non avete pianto” (Matteo 11:17).
I flauti accompagnavano i pellegrini in viaggio verso Gerusalemme per le feste (Isaia 30:29) e venivano suonati ai matrimoni e ai funerali. Questa versatilità rendeva il flauto uno dei suoni più familiari nella vita quotidiana israelita.
8. Strumenti a corda (Minnim)
Salmo 150:4 menziona “corde” come categoria generale, probabilmente riferendosi a vari strumenti pizzicati o ad arco oltre all’arpa e alla cetra. Questi potrebbero aver incluso strumenti simili a un salterio o un dulcimer. Daniele 3:5 elenca il “trigon” tra gli strumenti di Nabucodonosor – uno strumento a corda triangolare di origine babilonese.
9. L’Organo (Ugav)
La ugav
– talvolta tradotta come “tubo” o “organo” – appare già in Genesi 4:21, dove Iubal è chiamato “il padre di tutti quelli che suonano cetra e tubo.” Questo era probabilmente un semplice organo a canne o uno strumento a più canne. È uno degli strumenti più antichi menzionati nella Scrittura, ricordandoci che il fare musica è parte della vita umana fin dall’inizio.
Salmo 150: Il grande invito di Dio alla lode con strumenti
Nessun passaggio cattura meglio il cuore della Bibbia per la lode musicale come il Salmo 150. In appena sei versi, il salmista chiama ogni tipo
di strumento – e ogni creatura che respira – a lodare il Signore. Sembra un crescendo, che costruisce da un singolo squillo di tromba a un’intera orchestra di lode.
“Lodatelo con suono di tromba, lodatelo con cetra e arpa! Lodatelo con tamburi e danze, lodatelo con strumenti a corda e con flauti! Lodatelo con cembali sonori, lodatelo con cembali fragorosi! Ogni cosa che ha fiato lodi il Signore. Lodate il Signore!”– Salmo 150:3-6 (CEI 2008)
Nota cosa questo salmo non fa non. Non classifica gli strumenti. Non dice che l’arpa è più spirituale del cembalo, o che la lode silenziosa è più santa di quella rumorosa. Apre le porte a tutti: trombe, corde, percussioni, strumenti a fiato, danza – tutto appartiene alla lode. Se fa suono ed è offerto a Dio con un cuore sincero, conta.
Tieni questo a mente la prossima volta che senti un dibattito sugli stili di lode. Il canzoniere stesso di Dio non finisce con una preferenza per uno strumento rispetto a un altro. Finisce con un invito a tutti i reparti a lodarlo con tutto ciò che abbiamo.
Davide e i musicisti del tempio: Come Israele organizzava la musica di lode
Davide non suonava solo musica – costruì un intero sistema di musica di lode per la nazione. 1 Cronache 15-16 descrive come nominò musicisti leviti per servire davanti all’Arca dell’Alleanza, assegnando famiglie specifiche a strumenti specifici.
“Davide comandò anche ai capi dei leviti di nominare i loro fratelli come cantori che dovessero suonare con gioia strumenti musicali, cetre e cembali, per alzare suoni di gioia.”– 1 Cronache 15:16 (CEI 2008)
Quando Salomone costruì il tempio, il ministero musicale includeva 4.000 leviti che lodavano con strumenti che Davide aveva fatto per quello scopo (1 Cronache 23:5). Non erano volontari casuali – erano musicisti addestrati a tempo pieno separati per il lavoro della lode. L’abilità musicale era considerata una chiamata sacra.
Questo ci dice qualcosa di importante. Dio valuta sia il cuore che l’arte della lode. Davide non voleva solo musicisti appassionati – voleva quelli eccellenti. Le due cose non sono in conflitto. Offrire a Dio il nostro meglio, praticato e preparato, è di per sé un atto di devozione.
Il cambiamento nel Nuovo Testamento: Cantare nel cuore
Quando passiamo dall’Antico al Nuovo Testamento, succede qualcosa di sorprendente. Gli strumenti del tempio scompaiono in gran parte dal testo, e l’enfasi si sposta sulla voce umana e sulla postura del cuore.
“Parlandovi a vicenda con salmi, inni e canti spirituali, cantando e salmeggiando nel vostro cuore al Signore.”– Efesini 5:19 (CEI 2008)
“La parola di Cristo dimori in voi riccamente, istruendovi e ammonendovi gli uni gli altri in ogni sapienza, cantando con gratitudine a Dio nei vostri cuori sotto l’azione dello Spirito.”– Colossesi 3:16 (CEI 2008)
Questo significa che il Nuovo Testamento vieta gli strumenti? Per nulla. Paolo e la chiesa primitiva erano profondamente radicati nelle tradizioni di culto ebraiche che includevano strumenti. Il cambiamento non è un divieto – è un approfondimento. Sotto la nuova alleanza, la lode non è più confinata a un tempio con un coro levita professionale. Ogni credente è un tempio dello Spirito Santo, e lo strumento più essenziale è il tuo cuore grato.
Che la tua chiesa lodi con una band completa o solo con le voci, l’insegnamento coerente della Bibbia è questo: ciò che conta di più non è lo strumento nelle tue mani, ma la sincerità nel tuo cuore. Dio è sempre stato più interessato al lodatore che allo stile di lode.
7 Lezioni sulla lode che impariamo dagli strumenti biblici
Quando fai un passo indietro e guardi come il popolo di Dio usò gli strumenti attraverso la Scrittura, emergono chiari modelli – verità sulla lode che parlano a ogni generazione e a ogni credente.
1. La lode è meanta per essere con tutto il cuore. Dal tamburello di Miriam alla danza di Davide ai cembali fragorosi del Salmo 150, la lode nella Bibbia non è mai a metà. Dio ci invita a lodarlo con energia, passione e tutto il nostro essere.
2. La varietà onora Dio. La Bibbia non prescrive un singolo strumento o stile. Corde, fiati, percussioni, voce – la diversità stessa riflette la creatività del Creatore.
3. L’abilità è un dono da sviluppare. I musicisti di Davide erano professionisti addestrati (1 Cronache 25:7). Praticare il tuo mestiere – sia cantando, chitarra o pianoforte – non è vanità. È amministrazione di un dono.
4. La musica porta la presenza di Dio. Quando i musicisti del tempio suonavano in unisono, la gloria di Dio riempì la casa (2 Cronache 5:13-14). Succede qualcosa nel regno spirituale quando il popolo di Dio loda insieme.
5. La lode può essere un’arma. Giosafat inviò cantori davanti all’esercito, e Dio aggredì il nemico (2 Cronache 20:21-22). Paolo e Sila cantarono in prigione, e le catene caddero (Atti 16:25-26). La lode è spiritualmente potente.
6. Il cuore conta più del suono. Amos 5:23 registra Dio che dice: “Allontana da me il rumore dei tuoi canti” – perché la lode di Israele era vuota. Bella musica senza un cuore arreso è solo rumore per Dio.
7. Il cielo è pieno di musica. Apocalisse descrive arpe, canti e lode fragorosa intorno al trono di Dio (Apocalisse 5:8-9, 14:2-3). La musica non è solo per questa vita – è eterna. Ciò che pratichiamo qui, lo perfezioneremo là.
Se questo ha toccato il tuo cuore, potrebbe toccare anche quello di qualcun altro. Condividilo con chi ha bisogno di incoraggiamento oggi.
Domande frequenti sugli strumenti nella Bibbia
Quali strumenti suonava Davide nella Bibbia?
Davide è più strettamente associato all’arpa (kinnor), che suonò come giovane pastore e poi alla corte del re Saulo (1 Samuele 16:23). Fu anche profondamente coinvolto nella creazione e organizzazione di strumenti per la lode del tempio, incluse cetre, cembali e trombe. 1 Cronache 23:5 menziona che Davide fece strumenti specificamente per lodare Dio, e lui stesso danzò e suonò davanti all’Arca dell’Alleanza mentre entrava in Gerusalemme (2 Samuele 6:5). Davide fu sia un musicista esperto che l’architetto di tutta la tradizione musicale di lode di Israele.
La Bibbia dice che dovremmo usare strumenti nella lode della chiesa?
L’Antico Testamento comanda e celebra chiaramente l’uso di strumenti nella lode – il Salmo 150 da solo chiama tromba, arpa, cetra, tamburello, corde, tubo e cembali. Il Nuovo Testamento enfatizza il canto e la lode del cuore (Efesini 5:19, Colossesi 3:16) senza comandare o vietare specificamente gli strumenti. La maggior parte degli studiosi biblici intendono questo come un cambiamento di enfasi – dal rituale basato sul tempio alla devozione basata sul cuore – piuttosto che un divieto sugli strumenti. Per tutta la storia della chiesa, la vasta maggioranza delle tradizioni cristiane ha accolto gli strumenti come un modo gioioso per lodare Dio.
Quanti strumenti sono menzionati nella Bibbia?
La Bibbia menziona almeno nove categorie distinte di strumenti musicali: l’arpa (kinnor
), cetra (nevel), tromba d’argento (chatsotsrah), corno di montone o shofar, tamburello (toph), cembali (tseltselim), flauto o tubo (chalil), corde (minnim), e l’organo a canne o organo a fiato (ugav). Daniele 3 aggiunge diversi strumenti babilonesi incluso il trigon e la cornamusa. Il conteggio esatto dipende dalla traduzione, poiché alcuni termini ebraici si sovrappongono, ma gli studiosi identificano generalmente tra nove e quindici strumenti distinti attraverso entrambi i testamenti.
Qual è il primo strumento musicale menzionato nella Bibbia?
I primi strumenti musicali menzionati nella Bibbia appaiono in Genesi 4:21, dove Iubal è descritto come “il padre di tutti quelli che suonano cetra e tubo.” Questo colloca il fare musica tra le attività umane più antiche – proprio accanto all’agricoltura, alla pastorizia e alla lavorazione dei metalli. Il fatto che Dio registri il contributo di Iubal nella genealogia dell’umanità iniziale ci dice che la musica non fu un ripensamento o un lusso. Era parte di come Dio progettò gli esseri umani per esprimersi e connettersi con il loro Creatore fin dall’inizio.
Cosa simboleggia lo shofar nella Bibbia?
Lo shofar (corno di montone) porta un profondo simbolismo attraverso la Scrittura. Annunciò la presenza di Dio sul monte Sinai (Esodo 19:16), segnalò l’inizio dei giorni santi e dell’Anno del Giubileo (Levitico 25:9), convocò gli eserciti alla battaglia, e fece cadere le mura di Gerico (Giosuè 6:20). Profeticamente, lo shofar è associato al Giorno del Signore e al ritorno di Cristo – Paolo scrive che “il Signore stesso discenderà dal cielo con un grido di comando, con la voce di un arcangelo, e con il suono della tromba di Dio” (1 Tessalonicesi 4:16). Lo shofar rappresenta autorità divina, risveglio e la voce inconfondibile di Dio che irrompe nella storia umana.
La prossima volta che senti musica nella lode – sia una singola chitarra, un coro completo o solo la tua voce che canticchia un inno in cucina – ricorda che stai entrando in una tradizione antica quanto l’umanità stessa. Dal primo tubo di Iubal alle arpe del cielo, Dio ha sempre amato il suono dei suoi figli che lo lodano. Non hai bisogno di un orecchio perfetto o di uno strumento lucidato. Hai solo bisogno di un cuore disposto. Alza la tua voce oggi. Canta in auto. Suona quel vecchio inno. Batte le mani. Lascia che ogni cosa che ha fiato lodi il Signore – e lascia che inizi con te.
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(Attualmente disponibile in inglese)
Naomi Briggs
