La Bible mentionne au moins neuf instruments de musique distincts utilisés dans la louange, de la douce harpe de David aux cymbales tonitruantes du chœur du temple. La Bible ne se contente pas de tolérer la musique ; elle l’ordonne, la célèbre et en peint les scènes les plus vivantes. Si vous vous êtes déjà demandé quels instruments figurent dans la Bible et quelle était leur importance, vous allez découvrir une tradition de joie et de louange qui s’étend de la Genèse à l’Apocalypse.
Pourquoi la musique est si importante dans la Bible
Avant d’examiner les instruments spécifiques, il est bon de comprendre à quel point la musique était centrale pour la foi d’Israël. La louange n’était pas une affaire calme et privée , elle était bruyante, communautaire et émotionnelle. Quand les Israélites ont traversé la Mer Rouge, Miriam s’est saisie d’un tambourin et a mené les femmes dans la danse. Quand l’Arche de l’Alliance est entrée à Jérusalem, David a dansé avec toute l’ardeur de son âme pendant qu’un orchestre entier jouait. Quand le temple de Salomon a été dédié, la musique était si puissante que la gloire de Dieu a rempli le bâtiment.
La musique dans les Écritures n’est pas une décoration ajoutée à la louange. Elle est la louange. Le plus long livre de la Bible, les Psaumes, est un recueil de cantiques, complet avec des directions musicales, des affectations d’instruments et des notes pour les chefs de chœur. Dieu n’a pas seulement permis à Son peuple de faire de la musique ; Il l’a intégrée au cœur même de la façon dont ils Le rencontraient.
« Les sacrificateurs et les lévites, tous ceux qui chantaient avec des instruments de musique, de flûtes, de cymbales, d’instruments divers, se tenaient là pour louer l’Éternel, et quand le chant s’élevait, accompagné des trompettes et des cymbales et des autres instruments de musique, pour louer l’Éternel en disant : Car il est bon, car sa miséricorde dure à toujours, la maison, la maison de l’Éternel, fut remplie d’une nuée. »– 2 Chroniques 5:13 (LSG)
Ce moment , quand les instruments et les voix se joignirent ensemble, et que la présence de Dieu se manifesta avec une puissance palpable , nous dit quelque chose de beau. Le Seigneur ne tolère pas seulement notre musique de louange. Il nous rencontre en elle.
Chaque instrument de louange mentionné dans la Bible
La Bible fait référence à une diversité étonnante d’instruments de musique. Certains étaient réservés au culte du temple. D’autres étaient joués dans les maisons et les champs. Quelques-uns étaient utilisés pour signaler les armées ou annoncer les jours saints. Voici un guide de chaque instrument majeur, où il apparaît, et à quoi il servait.
1. La Harpe (Kinnor)
La harpe , appelée kinnor
en hébreu , est l’instrument le plus fréquemment mentionné dans la Bible. C’était un instrument à cordes portable, semblable à une lyre, avec 10 cordes ou plus, suffisamment léger pour être transporté. David était célèbre pour jouer de la harpe, et c’est son talent musical qui le conduisit à la cour du roi Saül.
« Et quand l’esprit mauvais venait de Dieu sur Saül, David prenait la harpe et jouait de sa main. Saül se trouvait soulagé, du mal était éloigné de lui. »– 1 Samuel 16:23 (LSG)
La harpe apparaît dans la louange, dans la lamentation, et même dans la prophétie. Les exilés à Babylone ont suspendu leurs harpes aux saules parce qu’ils ne pouvaient se résoudre à chanter le chant de l’Éternel dans une terre étrangère (Psaume 137:2). Dans Apocalypse, les adorateurs célestes tiennent des harpes devant le trône de Dieu (Apocalypse 5:8). De la chambre de David au ciel même, la harpe est tissée à travers l’histoire de la louange dans les Écritures.
2. La Lyre (Nevel)
Souvent traduit comme « harpe » de manière interchangeable, le nevel était un instrument à cordes plus grand et au son plus profond , ce que nous appellerions aujourd’hui une harpe. Il possédait une caisse de résonance et produisait un son riche et grave. La lyre était un pilier du culte du temple et apparaît tout au long des Psaumes.
« Louez l’Éternel avec la harpe, faites retentir sur l’instrument à dix cordes vos louanges ! »– Psaume 33:2 (LSG)
Quand David a organisé les musiciens du temple, les joueurs de lyre ont joué un rôle de premier plan, aux côtés des chanteurs et des cymbalistes, pour conduire la louange d’Israël (1 Chroniques 15:16).
3. La Trompette (Chatsotsrah)
La trompette en argent était un instrument droit et étroit que Dieu a spécifiquement commandé à Moïse de fabriquer. Deux trompettes d’argent étaient utilisées pour convoquer l’assemblée, signaler les mouvements du camp et sonner les alarmes au combat. Elles étaient soufflées par les sacrificateurs , seuls les descendants d’Aaron étaient autorisés à les faire sonner.
« Fais-toi deux trompettes d’argent ; tu les feras de métal battu, et tu t’en serviras pour assembler l’assemblée et pour faire rompre le camp. »– Nombres 10:2 (LSG)
Les trompettes marquaient aussi les fêtes et le début des mois. Elles portaient un sens d’autorité et d’annonce divine , ce qui est pourquoi le retour du Christ est associé au son d’une trompette (1 Thessaloniciens 4:16).
4. Le Shofar (Corne de bélier)
Le chophar est sans doute l’instrument le plus dramatique dans la Bible. Fait d’une corne de bélier, son cri perçant pouvait être entendu à travers les vallées et les sommets des collines. Il annonçait l’Année du Jubilé, signalait le début de la bataille, et accompagnait certains des moments les plus impressionnants des Écritures , y compris la remise de la Loi au Sinaï, quand un cri de chophar devenait de plus en plus fort jusqu’à ce que la montagne tremble (Exode 19:16-19).
Le chophar a fait tomber les murs de Jéricho (Josué 6:20) et annoncera le Jour du Seigneur dans les derniers jours. Il n’était pas principalement un instrument musical , c’était un signal sacré, appelant le peuple de Dieu à l’attention, à la repentance et à l’émerveillement.
5. Le Tambourin (Toph)
Le tambourin , ou timbrel , était un tambour à cadre tenu à la main, souvent joué par les femmes pendant les célébrations. Il apparaît à certains des moments les plus joyeux de la Bible. Après avoir traversé la Mer Rouge, Marie a pris un tambourin et a mené les femmes dans la louange (Exode 15:20). Il était joué lors de célébrations de victoire, de festivals de moisson et de processions.
Le tambourin dans les Écritures est presque toujours connecté à une louange spontanée et exubérante , le genre de louange qui ne peut pas rester immobile.
6. Les Cymbales (Tseltselim)
Les cymbales étaient des disques en bronze appariés heurtés ensemble pour produire un crash fort et résonnant. Elles étaient utilisées exclusivement dans le culte du temple et étaient jouées par les musiciens lévitiques. La Bible distingue entre « cymbales bruyantes » et « cymbales à son élevé » , faisant probablement référence à différentes tailles et tons.
« Louez-le avec des cymbales retentissantes, louez-le avec des cymbales éclatantes ! »– Psaume 150:5 (LSG)
Asaph, l’un des principaux musiciens de David, était un joueur de cymbales (1 Chroniques 16:5). Les cymbales ont établi le rythme et marqué les transitions dans le culte du temple , elles étaient la colonne vertébrale de l’ensemble.
7. La Flûte (Chalil)
La flûte , ou instrument à vent , était un simple instrument fait de roseau ou d’os. Elle était jouée lors de célébrations joyeuses et d’occasions funèbres. Jésus Lui-même a fait référence à la flûte quand Il a décrit les enfants sur la place s’appelant l’un l’autre : « Nous vous avons joué de la flûte, et vous n’avez pas dansé ; nous avons chanté le deuil, et vous n’avez pas pleuré » (Matthieu 11:17).
Les flûtes accompagnaient les pèlerins voyageant à Jérusalem pour les fêtes (Ésaïe 30:29) et étaient jouées aux mariages et aux funérailles. Cette polyvalence a fait de la flûte l’un des sons les plus familiers dans la vie quotidienne israélite.
8. Les Instruments à cordes (Minnim)
Psaume 150:4 mentionne « cordes » comme une catégorie générale, faisant probablement référence à divers instruments pincés ou frottés au-delà de la harpe et de la lyre. Ceux-ci pouvaient inclure des instruments similaires à un cithare ou un dulcimer. Daniel 3:5 liste le « trigon » parmi les instruments de Nabuchodonosor , un instrument à cordes triangulaire d’origine babylonienne.
9. L’Orgue à tuyaux (Ugav)
Le ugav, parfois traduit comme « pipeau » ou « orgue », apparaît dès Genèse 4:21, où Jubal est appelé « le père de tous ceux qui jouent de la harpe et du pipeau ». C’était probablement un simple instrument à tuyaux ou multi-roseaux. C’est l’un des instruments les plus anciens mentionnés dans les Écritures, nous rappelant que la musique a fait partie de la vie humaine dès le début.
Psaume 150 : La grande invitation de Dieu à la louange avec des instruments
Aucun passage ne capture mieux le cœur de la Bible pour la louange musicale que le Psaume 150. En seulement six versets, le psalmiste appelle chaque sorte
d’instrument , et chaque créature qui respire , à louer l’Éternel. Cela ressemble à un crescendo, construisant d’un seul cri de trompette à un orchestre complet de louange.
« Louez-le par ses hauts faits, louez-le selon sa grande grandeur ! Louez-le avec le son de la trompette, louez-le avec le psaltérion et la harpe ! Louez-le avec les timbales et la danse, louez-le avec des instruments à cordes et des flûtes ! Louez-le avec des cymbales retentissantes, louez-le avec des cymbales éclatantes ! Que tout ce qui respire loue l’Éternel ! Louez l’Éternel ! »– Psaume 150:3-6 (LSG)
Remarquez ce que ce psaume ne fait pas. Il ne classe pas les instruments. Il ne dit pas que la harpe est plus spirituelle que la cymbale, ou que la louange silencieuse est plus sainte que la louange bruyante. Il ouvre grand les portes : trompettes, cordes, percussion, instruments à vent, danse , tout cela appartient dans la louange. Si cela fait du son et qu’il est offert à Dieu avec un cœur sincère, cela compte.
Gardez ceci en tête la prochaine fois que vous entendez un débat sur les styles de louange. Le propre livret de chants de Dieu ne se termine pas par une préférence pour un instrument plutôt qu’un autre. Il se termine par une invitation à tous les postes pour le louer avec tout ce que nous avons.
David et les musiciens du temple : comment Israël organisait la musique de louange
David ne jouait pas seulement de la musique , il a construit un système entier de musique de louange pour la nation. 1 Chroniques 15-16 décrit comment il a nommé des musiciens lévitiques pour servir devant l’Arche de l’Alliance, assignant des familles spécifiques à des instruments spécifiques.
« David dit aux chefs des lévites d’établir leurs frères, les chanteurs, avec instruments de musique, harpes et lyres et cymbales, pour élever des sons de joie. »– 1 Chroniques 15:16 (LSG)
Au moment où Salomon a construit le temple, le ministère musical comprenait 4 000 lévites qui louaient avec des instruments que David avait faits à cette fin (1 Chroniques 23:5). Ce n’étaient pas des bénévoles occasionnels , ils étaient des musiciens formés et à temps plein mis à part pour le travail de la louange. L’habileté musicale était considérée comme un appel sacré.
Cela nous dit quelque chose d’important. Dieu valorise à la fois le cœur et l’art de la louange. David ne voulait pas seulement des musiciens passionnés , il voulait des excellents. Les deux ne sont pas en conflit. Offrir à Dieu notre meilleur effort, pratiqué et préparé, est en soi un acte de dévotion.
Le changement dans le Nouveau Testament : Chanter dans son cœur
Quand nous tournons du Vieux Testament au Nouveau, quelque chose d’étonnant se produit. Les instruments du temple disparaissent largement du texte, et l’accent se déplace vers la voix humaine et la disposition du cœur.
« entretenant vos cœurs par des psaumes, des hymnes et des cantiques spirituels, chantant et psalmodiant de tout votre cœur au Seigneur. »– Éphésiens 5:19 (LSG)
« Que la parole de Christ habite parmi vous abondamment, en toute sagesse, vous instruisant et vous exhortant les uns les autres par des psaumes, des hymnes et des cantiques spirituels, chantant avec gratitude dans vos cœurs à Dieu. »– Colossiens 3:16 (LSG)
Cela ne signifie pas que le Nouveau Testament interdit les instruments ; bien au contraire. Paul et l’église primitive étaient enracinés dans les traditions de culte juives qui incluaient des instruments. Le changement n’est pas une interdiction , c’est un approfondissement. Sous la nouvelle alliance, la louange n’est plus confinée à un temple avec un chœur lévitique professionnel. Chaque croyant est un temple du Saint-Esprit, et l’instrument le plus essentiel est votre propre cœur reconnaissant.
Que votre église adore avec un groupe complet ou avec des voix seules, l’enseignement constant de la Bible est ceci : ce qui compte le plus n’est pas l’instrument dans vos mains, mais la sincérité dans votre cœur. Dieu a toujours été plus intéressé par le louangeur que par le style de louange.
7 Leçons sur la louange que nous apprenons des instruments bibliques
Quand vous reculez et regardez comment le peuple de Dieu a utilisé les instruments à travers les Écritures, des modèles clairs émergent , des vérités sur la louange qui parlent à chaque génération et à chaque croyant.
1. La louange est destinée à être de tout cœur. De la tambourine de Marie à la danse de David aux cymbales tonitruantes du Psaume 150, la louange dans la Bible n’est jamais à moitié. Dieu nous invite à Le louer avec énergie, passion et notre être entier.
2. La variété honore Dieu. La Bible ne prescrit pas un seul instrument ou style. Cordes, vents, percussion, voix , la diversité elle-même reflète la créativité du Créateur.
3. L’habileté est un don à développer. Les musiciens de David étaient des professionnels formés (1 Chroniques 25:7). Pratiquer votre art , que ce soit chanter, guitare ou piano , n’est pas de la vanité. C’est une gestion d’un don.
4. La musique porte la présence de Dieu. Quand les musiciens du temple ont joué à l’unisson, la gloire de Dieu a rempli la maison (2 Chroniques 5:13-14). Quelque chose se passe dans le royaume spirituel quand le peuple de Dieu adore ensemble.
5. La louange peut être une arme. Josaphat a envoyé des chanteurs devant l’armée, et Dieu a embusqué l’ennemi (2 Chroniques 20:21-22). Paul et Silas ont chanté en prison, et les chaînes sont tombées (Actes 16:25-26). La louange est spirituellement puissante.
6. Le cœur compte plus que le son. Amos 5:23 enregistre Dieu disant : « Ôtez-moi le bruit de vos chants » , parce que la louange d’Israël était creuse. Une belle musique sans un cœur rendu est juste du bruit pour Dieu.
7. Le ciel est rempli de musique. Apocalypse décrit des harpes, des chants et une louange tonitruante autour du trône de Dieu (Apocalypse 5:8-9, 14:2-3). La musique n’est pas seulement pour cette vie , elle est éternelle. Ce que nous pratiquons ici, nous le perfectionnerons là-bas.
Quels instruments David a-t-il joués dans la Bible ?
David est le plus étroitement associé à la harpe (kinnor), qu'il a jouée comme jeune berger et plus tard à la cour du roi Saül (1 Samuel 16:23). Il était aussi impliqué dans la création et l'organisation d'instruments pour le culte du temple, y compris des lyres, des cymbales et des trompettes. 1 Chroniques 23:5 mentionne que David a fait des instruments spécifiquement pour louer Dieu, et il a personnellement dansé et joué devant l'Arche de l'Alliance alors qu'elle entrait à Jérusalem (2 Samuel 6:5). David était à la fois un musicien habile et l'architecte de toute la tradition de musique de louange d'Israël.
La Bible dit-elle que nous devrions utiliser des instruments dans le culte de l'église ?
L'Ancien Testament commande et célèbre clairement l'utilisation d'instruments dans la louange ; le Psaume 150 seul appelle à trompette, harpe, lyre, tambourin, cordes, pipeau et cymbales. Le Nouveau Testament met l'accent sur le chant et la louange du cœur (Éphésiens 5:19, Colossiens 3:16) sans commander ou interdire spécifiquement les instruments. La plupart des érudits bibliques comprennent cela comme un changement d'accent, du rituel basé sur le temple à la dévotion basée sur le cœur, plutôt qu'une interdiction des instruments. Tout au long de l'histoire de l'église, la grande majorité des traditions chrétiennes ont accueilli les instruments comme une façon joyeuse de louer Dieu.
Combien d'instruments sont mentionnés dans la Bible ?
La Bible mentionne au moins neuf catégories distinctes d'instruments de musique : la harpe (kinnor), la lyre (nevel), la trompette en argent (chatsotsrah), la corne de bélier ou chophar, le tambourin (toph), les cymbales (tseltselim), la flûte ou pipeau (chalil), les cordes (minnim), et l'orgue à tuyaux ou pan-pipeau (ugav). Daniel 3 ajoute plusieurs instruments babyloniens y compris le trigon et la cornemuse. Le compte exact dépend de la traduction, car certains termes hébreux se chevauchent, mais les érudits identifient généralement entre neuf et quinze instruments distincts à travers les deux testaments.
Quel est le premier instrument musical mentionné dans la Bible ?
Les premiers instruments musicaux mentionnés dans la Bible apparaissent en Genèse 4:21, où Jubal est décrit comme « le père de tous ceux qui jouent de la harpe et du pipeau ». Cela place la musique parmi les premières activités humaines, juste à côté de l'agriculture, de l'élevage et de la métallurgie. Le fait que Dieu enregistre la contribution de Jubal dans la généalogie de l'humanité primitive nous dit que la musique n'était pas une pensée après ou un luxe. C'était une partie de la façon dont Dieu a conçu les êtres humains pour s'exprimer et se connecter avec leur Créateur dès le début.
Que symbolise le chophar dans la Bible ?
Le chophar (corne de bélier) porte un symbolisme profond à travers les Écritures. Il a annoncé la présence de Dieu au mont Sinaï (Exode 19:16), signalé le début des jours saints et l'Année du Jubilé (Lévitique 25:9), convoqué les armées au combat, et fait tomber les murs de Jéricho (Josué 6:20). Prophétiquement, le chophar est associé au Jour du Seigneur et au retour du Christ ; Paul écrit que « le Seigneur lui-même descendra du ciel avec un cri de commandement, avec la voix d'un archange, et avec le son de la trompette de Dieu » (1 Thessaloniciens 4:16). Le chophar représente l'autorité divine, l'éveil, et la voix incontestable de Dieu brisant dans l'histoire humaine.