Die Fastenzeit beginnt am Aschermittwoch. Da dieser ein beweglicher Feiertag ist, fällt er jedes Jahr auf ein anderes Datum – meist im Februar oder Anfang März. Du hast vielleicht schon auf den Kalender geschaut, dir überlegt, wann du ihn markieren sollst, oder sogar gespürt, dass du dein Herz vorbereiten möchtest. Das genaue Datum verschiebt sich jährlich, weil es von Ostern abhängt, das wiederum mit der Frühlings-Tagundnachtgleiche und dem jüdischen Passahfest verbunden ist. Aber die Schrift gibt uns kein genaues Datum für die Fastenzeit selbst. Was sie uns jedoch gibt, ist der Geist dieser Saison: eine Zeit der Buße, des Fastens und der Annäherung an Gott.
Was ist die Fastenzeit?
Die Fastenzeit ist eine Zeit von vierzig Tagen (ohne die Sonntage), die sich viele Christen für Gebet, Fasten und das Geben von Almosen zur Vorbereitung auf Ostern nehmen. Sie spiegelt Jesu vierzig Tage in der Wüste wider, wo er fastete und versucht wurde. Der Begriff leitet sich von einem altenglischen Wort für Frühling ab, doch sein eigentlicher Zweck ist eine Art geistliche Frühjahrsreinigung. Die Schrift weist uns auf Momente des bewussten Wartens und der Buße hin, wie die vierzig Tage Regen zur Zeit Noahs, die vierzig Jahre der Wanderung Israels und Elias’ vierzigtägige Reise zum Horeb.
„Doch auch jetzt noch, spricht der HERR, kehret um zu mir von ganzem Herzen mit Fasten, mit Weinen und mit Klagen; zerreißet eure Herzen und nicht eure Kleider.“– Joel 2,12-13 (LUT17)
Du denkst vielleicht, die Fastenzeit sei eine Tradition der römisch-katholischen oder orthodoxen Kirche, aber viele Protestanten begehen sie heute ebenfalls. Sie ist kein Gebot der Schrift, aber ihre Wurzeln findest du im biblischen Muster, Zeit zu heiligen, um Gott zu suchen. Der Wunsch, die Fastenzeit zu beginnen, kommt oft aus der Sehnsucht, Jesus näher zu kommen. Dieser Sehnsucht zu folgen, lohnt sich.
Wann ist die Fastenzeit?
Und wann genau beginnt die Fastenzeit? Westliche Kirchen (katholisch, viele protestantische) beginnen am Aschermittwoch, der 46 Tage vor Ostern liegt (40 Fastentage, ohne Sonntage). Das Datum verschiebt sich jedes Jahr: zum Beispiel in manchen Jahren Anfang Februar, in anderen Anfang März. Um das genaue Datum zu bestimmen, muss man wissen, wann Ostern gefeiert wird.
„Wenn du aber fastest, so salbe dein Haupt und wasche dein Gesicht, damit dein Fasten nicht von den Menschen gesehen wird, sondern von deinem Vater, der im Verborgenen ist; und dein Vater, der in das Verborgene sieht, wird dir vergelten.“– Matthäus 6,17-18 (LUT17)
Wann beginnen Christen die Fastenzeit?
Wenn du als Christ allgemein fragst: „Wann beginnt die Fastenzeit?“, gehörst du wahrscheinlich zu einer Tradition, die die Fastenzeit begeht. Die meisten Christen, die sie begehen, folgen dem westlichen Kalender und beginnen am Aschermittwoch. Jedoch begehen nicht alle Christen die Fastenzeit – manche sehen sie als hilfreiche Disziplin, andere als eine nicht in der Schrift gebotene Tradition. Worauf es ankommt, ist dein Herz. Wenn du dich berufen fühlst, diese vierzig Tage freizuhalten, kannst du am Aschermittwoch beginnen oder einfach dann, wenn der Geist dich dazu führt.
„Denn er spricht: »Zur angenehmen Zeit habe ich dich erhört und am Tage des Heils habe ich dir geholfen.« Siehe, jetzt ist die angenehme Zeit, siehe, jetzt ist der Tag des Heils!“– 2. Korinther 6,2 (LUT17)
Wann beginnt die orthodoxe Fastenzeit?
Die orthodoxen Christen begehen die Große Fastenzeit, die am Reinmontag beginnt, sieben Wochen vor Ostern (einschließlich der Sonntage). Das liegt daran, dass die orthodoxe Fastenzeit alle 48 Tage zählt, einschließlich der Sonntage. Der Reinmontag ist ebenfalls ein bewegliches Datum, normalerweise etwa zwei Tage vor dem Aschermittwoch. Der Beginn ist durch strenges Fasten und einen Fokus auf Buße geprägt. Wenn du orthodox bist oder dich für die orthodoxe Praxis interessierst, schau im orthodoxen Kalender für das jeweilige Jahr nach.
„Ist das nicht ein Fasten, das ich erwähle: Lockern die Fesseln der Gottlosigkeit, lösen die Knoten des Jochs, frei lassen die Zerschlagenen und jedes Joch zerreißen?“– Jesaja 58,6 (LUT17)
Wann endet die Fastenzeit?
Die Fastenzeit endet am Karsamstag, dem Tag vor Ostersonntag. Für westliche Kirchen ist das der Abend des Karsamstags – die Fastenzeit dauert also vom Aschermittwoch bis zum Abend des Karsamstags. Für Orthodoxe endet die Fastenzeit für manche am Freitag vor dem Lazarussamstag (dem Tag vor Palmsonntag), aber traditionell endet die Große Fastenzeit ebenfalls am Karsamstag. Der genaue Endzeitpunkt variiert je nach Konfession, aber der Zweck ist, dich zur Osterfreude zu führen.
„Denk an Jesus Christus, der auferstanden ist von den Toten, aus dem Geschlecht Davids, gemäß meinem Evangelium.“– 2. Timotheus 2,8 (LUT17)
Du fragst dich vielleicht, ob die Fastenzeit um Mitternacht oder bei Sonnenuntergang endet. Viele Traditionen folgen dem Konzept des liturgischen Tages, der bei Sonnenuntergang beginnt, also endet die Fastenzeit mit der Osternacht am Karsamstagabend. Wenn du sie zu Hause begehst, kannst du den Karsamstagabend als Abschluss deines Fastens betrachten.
Wie begeht man die Fastenzeit?
Vielleicht hast du schon von Fastenregeln gehört: kein Fleisch an Freitagen, etwas aufgeben oder eine geistliche Disziplin annehmen. Aber die Schrift gibt keinen spezifischen Regelkatalog für die Fastenzeit. Stattdessen gibt sie Prinzipien. Fasten sollte im Verborgenen geschehen, nicht um andere zu beeindrucken. Almosen sollten großzügig gegeben werden. Gebet sollte aufrichtig sein.
- Fasten – Du wählst, was du aufgibst (Essen, Medien, eine Gewohnheit), um dich daran zu erinnern, auf Gott zu vertrauen. Jesus ging davon aus, dass seine Nachfolger fasten: „Wenn ihr fastet“ (Matthäus 6,16).
- Gebet – Füge zusätzliche Zeit für das Gebet hinzu, vielleicht eine tägliche Schriftlesung. Du kannst einer täglichen Andacht für die Fastenzeit folgen.
- Almosen – Gib Geld oder Zeit für die Armen. Die Fastenzeit ist eine Zeit der Gerechtigkeit und Barmherzigkeit.
„So spricht der HERR: Wahret das Recht und übt Gerechtigkeit; denn bald kommt mein Heil und meine Gerechtigkeit wird offenbart werden.“– Jesaja 56,1 (LUT17)
Manche Christen essen an Freitagen kein Fleisch oder fasten am Aschermittwoch und Karfreitag. Andere geben soziale Medien oder Süßigkeiten auf. Was zählt, ist die Liebe: Lass deine Praxis dich näher zu Christus und zu anderen führen.
„Denn das Reich Gottes ist nicht Essen und Trinken, sondern Gerechtigkeit und Friede und Freude im Heiligen Geist.“– Römer 14,17 (LUT17)
Wann begann die Fastenzeit?
Die Fastenzeit als liturgische Zeit entwickelte sich allmählich in der frühen Kirche über die ersten Jahrhunderte hinweg. Die Praxis des Fastens vor Ostern reicht bis ins zweite Jahrhundert zurück, war aber nicht einheitlich. Bis zum vierten Jahrhundert war ein Zeitraum von vierzig Tagen in weiten Teilen der Kirche üblich. Aber die Schrift zeigt das Muster schon lange vorher: Mose fastete vierzig Tage auf dem Sinai, Elia fastete vierzig Tage, und vor allem Jesus fastete vierzig Tage in der Wüste.
„Jesus aber, voll Heiligen Geistes, kehrte zurück vom Jordan und wurde vom Geist in die Wüste geführt und vierzig Tage lang vom Teufel versucht. Und er aß nichts in diesen Tagen, und als sie vorüber waren, hungerte ihn.“– Lukas 4,1-2 (LUT17)
Die Frage „Wann begann die Fastenzeit?“ kann also auf zwei Arten beantwortet werden: Als kirchliche Jahreszeit begann sie in den ersten Jahrhunderten; als biblisches Konzept beginnt sie, wann immer du dich entscheidest, Jesus in eine Zeit der bewussten Vorbereitung zu folgen.
„Darum umgürtet die Lenden eures Gemüts, seid nüchtern und setzt eure Hoffnung ganz auf die Gnade, die euch gebracht wird bei der Offenbarung Jesu Christi.“– 1. Petrus 1,13 (LUT17)
Wenn dies Ihr Herz berührt hat, könnte es auch jemand anderen berühren. Teilen Sie es mit jemandem, der heute Ermutigung braucht.
Häufig gestellte Fragen zur Fastenzeit
Muss ich für die Fastenzeit etwas aufgeben?
Nein, die Fastenzeit ist kein Gebot der Schrift. Du kannst wählen, etwas als geistliche Disziplin aufzugeben, aber du kannst auch etwas hinzunehmen, wie tägliches Bibellesen oder ehrenamtliche Arbeit. Das Ziel ist, Raum für Gott zu schaffen. Wenn dir das Aufgeben von Kaffee hilft, mehr zu beten, tu es. Wenn es dich nur mürrisch macht, überlege eine andere Praxis.
Darf ich freitags während der Fastenzeit Fleisch essen?
Viele Christen essen an Freitagen während der Fastenzeit kein Fleisch als Bußübung. Dies ist eine Tradition in der römisch-katholischen Kirche und einigen protestantischen Konfessionen. Andere Christen befolgen diese Regel nicht. Die Schrift gebietet es nicht, also kannst du mit gutem Gewissen entscheiden. Römer 14 erinnert uns daran, einander nicht in Fragen der Nahrung zu richten.
Ist die Fastenzeit nur für Katholiken?
Nein, die Fastenzeit wird von vielen christlichen Traditionen begangen: römisch-katholisch, orthodox, anglikanisch, lutherisch, methodistisch und anderen. Einige evangelikale Gemeinden ermutigen ihre Mitglieder ebenfalls, die Fastenzeit zu begehen. Es geht nicht um Konfession, sondern um das gemeinsame Verlangen, sich durch Buße und Gebet auf Ostern vorzubereiten.
Worauf basieren die 40 Tage der Fastenzeit?
Die 40 Tage basieren direkt auf Jesu vierzigtägigem Fasten in der Wüste (Matthäus 4,1-11) sowie auf den vierzigtägigen Fasten von Mose und Elia. Die Zahl 40 steht in der Bibel oft für eine Zeit der Prüfung, Vorbereitung oder des Gerichts. Die 40 Tage der Fastenzeit verbinden dich mit diesem biblischen Muster.
Was ist die biblische Grundlage für die Fastenzeit?
Die Fastenzeit selbst wird in der Bibel nicht erwähnt, aber ihre Praktiken – Fasten, Gebet und Almosen – werden in der ganzen Schrift geboten oder empfohlen. Jesus lehrte über Fasten und Gebet; die frühe Gemeinde versammelte sich zum Gebet und gab den Bedürftigen. Die Fastenzeit bringt diese Elemente auf konzentrierte Weise zusammen. Sie ist eine Tradition, die sich entwickelt hat, um Gläubigen zu helfen, dem biblischen Ruf zur Buße und zur Vorbereitung auf die Auferstehung des Herrn zu folgen.
Wenn du darüber nachdenkst, wann die Fastenzeit dieses Jahr beginnt, frage dich: Was ist ein kleiner Schritt, den du tun kannst, um dein Herz auf Ostern vorzubereiten? Vielleicht ist es, deinen Kalender mit dem Aschermittwoch zu markieren, oder vielleicht, dich zu entscheiden, jeden Tag zehn Minuten mehr zu beten. Lass dich vom Geist leiten. Denk daran, diese Zeit geht darum, dich dem zu nähern, der alles für dich gegeben hat.
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Hannah Brooks
