De vraag "Geloven Joden in Jezus?" opent een lang gesprek tussen twee geloven die dezelfde Schriften delen, maar ze anders interpreteren. Voor de meeste Joden is het antwoord nee. Zij aanvaarden Jezus niet als de beloofde Messias of als de Zoon van God. Tegelijkertijd is er een minderheid van Joodse mensen, vaak Messiasbelijdende Joden genoemd, die Jezus wel omarmen terwijl ze hun Joodse identiteit behouden. Om te begrijpen waarom, moeten we kijken naar wat de Hebreeuwse Schriften en het Nieuwe Testament zeggen, en hoe elke traditie deze heilige teksten leest.
Wat geloven Joden over de Messias?
In de Joodse traditie is de Messias (Mashiach, wat "gezalfde" betekent) een volledig menselijke leider, een afstammeling van koning David, die in een toekomstige tijd zal komen om verlossing te brengen voor Israël en de hele wereld. Dit geloof rust op passages als Jesaja 11:1, 9 en Jeremia 23:5, 6, die spreken over een rechtvaardige koning die met gerechtigheid zal regeren en vrede zal laten heersen. Joodse verwachtingen richten zich op de zichtbare, aardse resultaten van de regering van de Messias.
Want er zal een rijsje opgaan uit de afgehouwen tronk van Isaï, en een scheut uit zijn wortels zal vrucht voortbrengen. De Geest van de HEERE zal op Hem rusten: de Geest van wijsheid en verstand, de Geest van raad en sterkte, de Geest van kennis en van de vreze des HEEREN.
— Jesaja 11:1-2
Deze levendige beelden vormen het klassieke Joodse begrip: de Messias zal de Joodse ballingen terugbrengen naar het land Israël, de tempel in Jeruzalem opnieuw opbouwen, universele kennis van God brengen en een einde maken aan oorlog en lijden. Omdat deze veranderingen nog niet hebben plaatsgevonden, concluderen de meeste Joodse mensen dat de Messias nog niet gekomen is.
De Messias wordt niet gezien als een goddelijk wezen, of als iemand die zou sterven en weer opstaan. Hij is veeleer een uitzonderlijk begaafde menselijke leider door wie God werkt. Deze verwachting komt voort uit een lange interpretatietraditie die geworteld is in de Torah, de Profeten en latere rabbijnse leringen. Wanneer christenen over Jezus spreken als de Christus (het Griekse equivalent van Messias) die voor zonden stierf en opstond, klinkt dat voor veel Joodse mensen als een heel ander soort persoon.
Waarom verwerpen de meeste Joden Jezus als de Messias?
Voor veel Joden is de keuze om niet in Jezus te geloven geen koppigheid, maar een diepgewortelde overtuiging, geworteld in de Schriften die hen dierbaar zijn. Verschillende kernbezwaren komen steeds weer naar voren in de Joods-christelijke dialoog. Inzicht hierin helpt christenen om met mededogen te reageren in plaats van gefrustreerd te raken.
Ten eerste is het beloofde messiaanse tijdperk nog niet aangebroken. Passages als Jesaja 2:4 beschrijven een wereld waarin zwaarden tot ploegscharen worden gesmeed en naties geen oorlog meer leren. Zolang oorlogen voortduren en lijden aanhoudt, concluderen veel Joodse lezers dat het werk van de Messias nog onvoltooid is. In hun ogen betekent dat dat de ware Messias nog niet gekomen is.
Hij zal oordelen tussen de volken, en uitspraak doen over vele natiën. Zij zullen hun zwaarden omsmeden tot ploegscharen en hun speren tot snoeimessen. Geen volk zal tegen een ander volk het zwaard opheffen, en zij zullen de oorlog niet meer leren.
— Jesaja 2:4
Ten tweede vormt de bewering over de goddelijkheid van Jezus een diepgaand probleem. De fundamentele belijdenis van het Jodendom is de Sjema: 'Hoor, Israël: de HEERE, onze God, de HEERE is één' (Deuteronomium 6:4). Voor een traditionele Jood lijkt het aanbidden van Jezus als God die absolute eenheid te schenden. Christenen zien de Drie-eenheid als een getrouwe uitdrukking van de ene God, maar Joodse lezers vinden die leer niet in de letterlijke betekenis van de Hebreeuwse Bijbel.
Ten derde vinden veel Joodse mensen dat de christelijke interpretatie van bepaalde profetieën, zoals de 'lijdende dienaar' in Jesaja 53, de tekst verkeerd leest. In de Joodse traditie wordt Jesaja 53 vaak begrepen als een beschrijving van het trouwe overblijfsel van Israël dat lijdt voor de zonden van de wereld, en niet als een individuele Messias. Zonder een gedeeld startpunt kunnen deze verzen aanvoelen als muren in plaats van bruggen.
Ten vierde kleurt historisch lijden het gesprek. Eeuwen van vervolging van Joodse gemeenschappen, uitgevoerd in de naam van Christus, maken het voor sommigen moeilijk om het evangelie als goed nieuws te horen. Vertrouwen moet voorzichtig worden opgebouwd, en woorden alleen doen dat zelden.
Veelvoorkomende Joodse bezwaren tegen Jezus als Messias: een samenvatting
- Het messiaanse tijdperk van wereldvrede en universele kennis van God is niet begonnen. Omdat Jezus deze veranderingen niet heeft gebracht, redeneren Joden dat Hij niet de beloofde koning kan zijn.
- De bewering dat Jezus God is, lijkt de eenheid van God tegen te spreken zoals verkondigd in Deuteronomium 6:4. Het aanbidden van een mens als God wordt binnen het Jodendom als afgoderij beschouwd.
- Veel messiaanse profetieën waar christenen naar verwijzen, worden in de Joodse traditie anders gelezen. Bijvoorbeeld Jesaja 7:14 ('jonge vrouw' of 'maagd') en Jesaja 53 worden in het Jodendom niet opgevat als een voorspelling van een goddelijke, lijdende Messias.
- Jezus heeft de letterlijke, nationale herstelprofetieën niet vervuld. De terugkeer van de ballingen, de herbouw van de tempel en het herstel van Davids troon in Jeruzalem zijn niet gebeurd.
- Historisch lijden door toedoen van de kerk schept een barrière van wantrouwen. Vaak moeten relatie en tijd eerst komen voordat enige theologische discussie kan beginnen.
Profetieën uit het Oude Testament over de Messias: vervuld in Jezus
Joodse en christelijke uitleggers gaan vaak uiteen over de betekenis van veel profetische passages. Christenen lezen de Hebreeuwse Schriften en zien een portret van Jezus dat in verbazingwekkend detail is getekend. Deze overtuiging begon niet pas later in de kerkgeschiedenis. Het was de boodschap die de eerste christenen verkondigden, door uit de Wet en de Profeten aan te tonen dat de Christus moest lijden en opstaan (Handelingen 17:2-3).
Hier zijn enkele belangrijke profetieën waarvan christenen geloven dat Jezus ze vervulde. Zij zien deze niet als geforceerde verbanden, maar als onderdeel van het verhaal dat God de hele tijd aan het vertellen was.
Maar Hij is om onze overtredingen verwond, om onze ongerechtigheden verbrijzeld; de straf die ons de vrede aanbrengt, was op Hem, en door Zijn striemen is ons genezing geworden.
— Jesaja 53:5
Christenen zien de Lijdende Knecht van Jesaja 52:13, 53:12 als onmiskenbaar Jezus. Zijn verwerping, stil lijden, dood met misdadigers en begrafenis in het graf van een rijke man (Jesaja 53:9, vervuld in Mattheüs 27:57-60) komen met opvallende precisie overeen met de evangelieverslagen. De dood van de knecht is plaatsvervangend, 'de HEERE heeft de ongerechtigheid van ons allen op Hem doen neerkomen', en christenen zien dat als rechtstreeks verwijzend naar het kruis.
De schrijvers van het Nieuwe Testament verbonden ook Psalm 22 met de kruisiging van Jezus. De openingskreet, 'Mijn God, Mijn God, waarom hebt U Mij verlaten?' werd door Jezus aan het kruis uitgesproken (Mattheüs 27:46). De psalm beschrijft vervolgens taferelen die lijken op kruisiging, eeuwen voordat die executiemethode bekend was.
Want honden hebben Mij omsingeld, een bende kwaaddoeners heeft Mij omgeven; zij hebben Mijn handen en Mijn voeten doorboord. Ik zou al Mijn beenderen kunnen tellen; zij kijken en staren naar Mij. Zij verdelen Mijn kleding onder elkaar en werpen het lot over Mijn gewaad.
— Psalmen 22:16-18
Andere profetieën zijn onder meer de geboorte van de Messias in Bethlehem (Micha 5:2, vervuld in Mattheüs 2:1), Zijn intocht in Jeruzalem op een ezel (Zacharia 9:9, Mattheüs 21:5) en Zijn rol als een profeet als Mozes (Deuteronomium 18:15, Handelingen 3:22). Christenen stellen dat Jezus niet eerst kwam om definitieve politieke vrede te brengen. Hij kwam om het diepere probleem van zonde aan te pakken en zal terugkeren om het Koninkrijk te voltooien. Deze tweedelige komst is een uitgesproken christelijke lezing van de oudtestamentische hoop.
Hoe Joodse en christelijke opvattingen over verzoening verschillen
Een van de scherpste verschillen tussen het Jodendom en het christendom is hoe mensen rechtvaardig voor God worden gemaakt. In de Hebreeuwse Schriften is verzoening nauw verbonden met het offersysteem, berouw en Gods barmhartigheid. Sinds de verwoesting van de Tweede Tempel in het jaar 70 n.Chr. benadrukt het rabbijnse Jodendom gebed, berouw en goede daden (tesjoeva) als de weg naar vergeving, met Jom Kipoer, de Grote Verzoendag, als de jaarlijkse gemeenschappelijke nederigheid voor God.
Want de ziel van het vlees is in het bloed, en Ik heb het u op het altaar gegeven om over uw zielen verzoening te doen; want het is het bloed dat verzoening doet door de ziel.
— Leviticus 17:11
Christenen daarentegen zien het hele tempelsysteem als vooruitwijzend naar een definitief, volmaakt offer. Het Nieuwe Testament verbindt Jezus' dood met de Grote Verzoendag en het paaslam. In de woorden van Johannes de Doper: 'Zie, het Lam van God, Dat de zonde van de wereld wegneemt!' (Johannes 1:29). De brief aan de Hebreeën besteedt verschillende hoofdstukken aan de uitleg dat het bloed van stieren en bokken de zonde nooit definitief kon wegnemen, maar dat Christus' eenmalige offer dat wel deed.
En bijna alles wordt volgens de wet met bloed gereinigd, en zonder bloedstorting vindt geen vergeving plaats.
— Hebreeën 9:22
Voor een christen wordt verzoening niet verdiend door persoonlijke gerechtigheid. Het wordt als een geschenk ontvangen door geloof in Jezus. Dat klinkt heel anders dan de Joodse nadruk op verbondstrouw en berouw. Het verschil is niet dat het Jodendom verlossing door werken alleen leert, veel Joodse bronnen benadrukken genade. Het punt is veeleer dat de plaats van verzoening anders wordt begrepen: voor christenen, in de persoon en het werk van Christus; voor Joden, in de barmhartigheid van God die wordt ontvangen door berouw en rechtschapen leven.
De rol van de Wet en genade in het Jodendom versus het christendom
Een ander verschil is de rol van de Torah, Gods wet die door Mozes is gegeven. Voor Joodse mensen is de Torah een geschenk en een gids voor een leven dat God eert en Israël onderscheidt als een licht voor de volken. Het houden van de geboden is een daad van liefde en verbondstrouw, niet een belastende poging om de hemel te verdienen. De psalmist schreef: 'Hoe lief heb ik Uw wet! Zij is heel de dag mijn overdenking' (Psalm 119:97).
Christenen, die vooral putten uit de geschriften van de apostel Paulus, zien de wet als heilig en goed, maar niet in staat om leven te geven. Het doel ervan was om naar Christus te wijzen, die de wet volmaakt vervulde en Zijn gerechtigheid aanbiedt aan allen die geloven. Paulus' brief aan de Romeinen stelt ronduit: 'Want Christus is het einde van de wet tot gerechtigheid voor ieder die gelooft' (Romeinen 10:4). Dit betekent niet dat de wet wordt afgedankt. Het betekent dat het doel ervan, een juiste verhouding met God, nu in Jezus wordt gevonden.
Want Christus is het einde van de wet tot gerechtigheid voor ieder die gelooft.
— Romeinen 10:4
Veel Joodse gelovigen in Jezus (Messiasbelijdende Joden) eren de Torah als onderdeel van hun erfgoed terwijl ze op Christus vertrouwen voor hun redding. Zij behouden hun Joodse identiteit en gebruiken, niet als een middel tot rechtvaardiging, maar als een uitdrukking van hun identiteit als Israël. Dit kan een behulpzaam beeld zijn, dat laat zien dat geloof in Jezus het Jood-zijn niet uitwist. Integendeel, het kan worden gezien als de vervulling van wat God beloofde te bewerken door Israël.
Hoe christenen zouden moeten reageren wanneer Joodse mensen niet in Jezus geloven
De woorden van Paulus in Romeinen 10:1-4 bepalen de toon voor hoe volgelingen van Jezus dit onderwerp moeten benaderen: met oprechte liefde, niet met arrogantie. Hij schrijft: 'Broeders, de wens van mijn hart en mijn gebed tot God voor hen is dat zij behouden worden.' Er is hier geen ruimte voor minachting. Dezelfde apostel waarschuwt ook heidense gelovigen om niet trots te zijn tegenover de natuurlijke takken van de olijfboom (Romeinen 11:17-21).
Broeders, de wens van mijn hart en mijn gebed tot God is voor Israël, dat zij behouden worden. Want ik getuig van hen dat zij een ijver voor God hebben, maar niet volgens de rechte kennis. Want omdat zij geen kennis hebben van de gerechtigheid van God, en hun eigen gerechtigheid proberen vast te stellen, hebben zij zich niet aan de gerechtigheid van God onderworpen. Want Christus is het einde van de wet tot gerechtigheid voor ieder die gelooft.
— Romeinen 10:1-4
Praktische liefde moet voorafgaan aan, en blijven rondom, elke theologische discussie. Het bouwen van oprechte vriendschappen, het luisteren naar Joodse verhalen en zorgen, en berouw hebben over de pijnlijke geschiedenis van de kerk zijn geen optionele extra's. Het is de grond waarin het zaad van het evangelie wortel kan schieten. Christenen zouden ook de Hebreeuwse Schriften diepgaand moeten bestuderen, niet alleen om bewijsverzen te vinden, maar om het verhaal te waarderen dat God door Israël heeft verteld, een verhaal dat zijn hoogtepunt bereikt in Jezus.
En tenslotte is gebed essentieel. Net zoals Paulus voor zijn eigen volk bad, kunnen wij God vragen om de sluier weg te nemen die beschreven wordt in 2 Korintiërs 3:14-16 en harten te openen om Jezus te zien als de beloofde Verlosser, Degene over wie Mozes en de profeten spraken (Johannes 5:46). Het doel is nooit dwang. Het is een innemend getuigenis dat erop vertrouwt dat God doet wat alleen God kan doen.
Of u dit nu leest als een Joods persoon die nieuwsgierig is naar Jezus, een christen die uw Joodse buren wil begrijpen, of iemand die gewoon op zoek is naar waarheid, u bent hier welkom. Als u vragen heeft of de profetieën over de Messias verder wilt verkennen, lees dan het Evangelie van Mattheüs. Het is geschreven om te laten zien hoe Jezus vervult wat de profeten spraken. En als u gebed wilt voor een vriend of een dieper begrip wilt, neem dan contact op. We zouden het een eer vinden om met u mee te lopen.
Vragen die mensen stellen
Geloven sommige Joodse mensen in Jezus?
Ja. Sommige Messiasbelijdende Joden omarmen Jezus (Yeshua) als de beloofde Messias en Zoon van God, terwijl ze zich nog steeds als Joods identificeren. Zij vieren Joodse feestdagen en tradities in het licht van hun geloof in Christus. Schattingen lopen uiteen, maar er bestaan gemeenschappen over de hele wereld, die vaak samenkomen in Messiaanse gemeenten die Joodse liturgie vermengen met nieuwtestamentisch geloof. Deze beweging laat zien dat Joodse identiteit en geloof in Jezus niet noodzakelijk onverenigbaar zijn.
Wat leert het Jodendom over Jezus?
Het reguliere Jodendom heeft geen officiële uitspraak over Jezus, maar de meeste Joodse tradities zien Hem als een historische figuur, een Joodse leraar of de stichter van het christendom, niet de Messias. Het Joodse denken beschouwt de christelijke claim van Zijn goddelijkheid over het algemeen als inconsistent met het monotheïsme, en het idee van een lijdende, stervende Messias wordt niet onderwezen in de Hebreeuwse Schriften. De Talmoed bevat verspreide verwijzingen naar 'Yeshu', maar deze zijn laat, polemisch en geen kernonderdeel van de Joodse leer.
Waarom aanvaarden Joden Jezus niet als de Messias?
De centrale reden is dat het beloofde messiaanse tijdperk van universele vrede, de terugkeer van de ballingen en de herbouw van de tempel niet hebben plaatsgevonden. Omdat deze werden verwacht tijdens de aardse regering van de Messias, passen Jezus' leven, sterven en opstanding niet in de traditionele Joodse verwachtingen. De Joodse leer bevestigt sterk de absolute eenheid van God, dus de aanbidding van Jezus is diep problematisch. Interpretatieverschillen over belangrijke profetieën zoals Jesaja 53, samen met het ontbreken van een concept van een wederkomst in de Hebreeuwse Bijbel, dragen ook bij.
Is het Oude Testament hetzelfde als de Hebreeuwse Bijbel?
De boeken zijn hetzelfde, maar de indeling en interpretatie verschillen. De Hebreeuwse Bijbel (Tenach) is verdeeld in drie secties: Thora (Wet), Neviiem (Profeten) en Ketoevim (Geschriften). Het christelijke Oude Testament herschikt deze boeken en bevat in sommige tradities extra deuterocanonieke geschriften. Hoewel de inhoud grotendeels hetzelfde is, verschillen de manier waarop deze heilige teksten worden gelezen en toegepast, vooral messiaanse passages, aanzienlijk tussen de twee geloven.
Kan een Joods persoon in Jezus geloven en toch Joods blijven?
Het antwoord hangt af van wie je het vraagt. Velen in de bredere Joodse gemeenschap zouden nee zeggen, omdat zij geloof in Jezus zien als een afwijking van het Jodendom. Messiasbelijdende Joden betogen echter dat geloof in Jezus het meest Joodse is wat iemand kan doen, dat Jezus de vervulling is van de beloften die aan Abraham en David zijn gedaan. Zij behouden hun Joodse identiteit door besnijdenis, het vieren van feestdagen en cultureel erfgoed, terwijl ze Jezus als Heer aanbidden. Voor hen is Joods zijn zowel een etniciteit als een roeping, en het blijft intact wanneer zij de Messias omarmen.