La domanda «Gli ebrei credono in Gesù?» apre una lunga conversazione tra due fedi che condividono le stesse Scritture ma le leggono diversamente. Per la maggior parte degli ebrei, la risposta è no. Non accettano Gesù come il Messia promesso o come il Figlio di Dio. Allo stesso tempo, una minoranza di ebrei, spesso chiamati ebrei messianici, abbraccia Gesù mantenendo la propria identità ebraica. Per capire perché, dobbiamo guardare a ciò che dicono le Scritture Ebraiche e il Nuovo Testamento, e di come ciascuna tradizione legga questi testi sacri.
Cosa credono gli ebrei riguardo al Messia?
Nella tradizione ebraica, il Messia (Mashiach, che significa «unto») è un leader completamente umano, discendente del re Davide, che verrà in un'era futura per portare la redenzione a Israele e al mondo intero. Questa credenza si basa su passaggi come Isaia 11:1-9 e Geremia 23:5-6, che parlano di un re giusto che governerà con giustizia e porterà la pace. Le aspettative ebraiche si concentrano sui risultati visibili e terreni del regno del Messia.
Un germoglio spunterà dal tronco d'Iesse, un ramo dalle sue radici fruttificherà. Lo Spirito del Signore riposerà su di lui, spirito di saggezza e d'intelligenza, spirito di consiglio e di potenza, spirito di conoscenza e di timore del Signore.
— Isaia 11:1-2
Queste immagini vivide plasmano la comprensione ebraica classica: il Messia radunerà gli esuli ebrei nella terra d'Israele, ricostruirà il Tempio a Gerusalemme, porterà la conoscenza universale di Dio e porrà fine alla guerra e alla sofferenza. Poiché questi cambiamenti non sono ancora avvenuti, la maggior parte degli ebrei conclude che il Messia non è ancora venuto.
Il Messia non è visto come un essere divino né come qualcuno che sarebbe morto e risorto. Piuttosto, è un sovrano umano di eccezionale talento attraverso il quale Dio opera. Questa aspettativa deriva da una lunga tradizione interpretativa radicata nella Torah, nei Profeti e nel successivo insegnamento rabbinico. Quando i cristiani parlano di Gesù come Cristo (l'equivalente greco di Messia), morto per i peccati e risorto, a molti ebrei può sembrare una figura completamente diversa.
Perché la maggior parte degli ebrei rifiuta Gesù come Messia?
Per molti ebrei, la decisione di non credere in Gesù non è ostinazione, ma una profonda convinzione radicata nelle Scritture a cui tengono. Diverse obiezioni fondamentali ricorrono spesso nel dialogo ebraico-cristiano. Comprenderle aiuta i cristiani a rispondere con compassione invece che con frustrazione.
Primo, l'era messianica promessa non è ancora arrivata. Passaggi come Isaia 2:4 descrivono un mondo in cui le spade diventano aratri e le nazioni non imparano più la guerra. Poiché le guerre continuano e la sofferenza persiste, molti lettori ebrei concludono che l'opera del Messia è ancora incompiuta. Secondo la loro visione, ciò significa che il vero Messia non è ancora apparso.
Egli giudicherà tra le nazioni e sarà arbitro fra molti popoli. Spezzeranno le loro spade per farne aratri e le loro lance per farne falci. Una nazione non alzerà più la spada contro un'altra e non impareranno più l'arte della guerra.
— Isaia 2:4
Secondo, l'affermazione della divinità di Gesù presenta una profonda difficoltà. La confessione fondamentale dell'ebraismo è lo Shema: «Ascolta, Israele: il Signore, il nostro Dio, il Signore è uno» (Deuteronomio 6:4). Per la sensibilità ebraica tradizionale, adorare Gesù come Dio sembra violare quell'assoluta unicità. I cristiani vedono la Trinità come un'espressione fedele dell'unico Dio, ma i lettori ebrei non trovano quella dottrina nel senso semplice delle Scritture Ebraiche.
Terzo, molti ebrei ritengono che l'interpretazione cristiana di alcune profezie, come il «servo sofferente» di Isaia 53, fraintenda il testo. Nella tradizione ebraica, Isaia 53 è stato spesso inteso come la descrizione del fedele resto d'Israele che soffre per i peccati del mondo, non di un Messia individuale. Senza un punto di partenza condiviso, questi versetti possono sembrare muri invece che ponti.
Quarto, il dolore storico colora la conversazione. Secoli di persecuzione contro le comunità ebraiche, perpetrate in nome di Cristo, rendono difficile per alcuni ascoltare il vangelo come buona notizia. La fiducia va ricostruita con delicatezza, e le parole da sole raramente ci riescono.
Obiezioni ebraiche comuni a Gesù come Messia: un riepilogo
- L'era messianica di pace mondiale e conoscenza universale di Dio non è iniziata. Poiché Gesù non ha portato questi cambiamenti, gli ebrei ragionano che non può essere il re promesso.
- L'affermazione che Gesù è Dio sembra contraddire l'unicità di Dio come dichiarato in Deuteronomio 6:4. Adorare un essere umano come divino è visto come idolatria nell'ebraismo.
- Molte profezie messianiche a cui i cristiani puntano sono lette diversamente nella tradizione ebraica. Per esempio, Isaia 7:14 («giovane donna» o «vergine») e Isaia 53 non sono intesi nell'ebraismo come predizione di un Messia divino e sofferente.
- Gesù non ha adempiuto le profezie letterali di restaurazione nazionale. Il raduno degli esuli, la ricostruzione del Tempio e la restaurazione del trono di Davide a Gerusalemme non sono avvenuti.
- La sofferenza storica per mano della chiesa crea una barriera di sfiducia. Spesso, la relazione e il tempo devono venire prima che possa iniziare qualsiasi discussione teologica.
Profezie dell'Antico Testamento sul Messia: adempiute in Gesù
Interpreti ebrei e cristiani spesso divergono sul significato di molti passaggi profetici. I cristiani leggono le Scritture Ebraiche e vedono un ritratto di Gesù dipinto con sorprendente dettaglio. Questa convinzione non è iniziata più tardi nella storia della chiesa. Era il messaggio che i primi cristiani proclamavano, mostrando dalla Legge e dai Profeti che il Cristo doveva soffrire e risorgere (Atti 17:2-3).
Ecco alcune profezie chiave che i cristiani credono siano state adempiute da Gesù. Le vedono non come connessioni forzate, ma come parte della storia che Dio stava raccontando fin dall'inizio.
Ma egli è stato trafitto per le nostre trasgressioni, schiacciato per le nostre iniquità; il castigo che ci dà pace è caduto su di lui e per le sue lividure noi siamo stati guariti.
— Isaia 53:5
I cristiani vedono il Servo Sofferente di Isaia 52:13–53:12 come inequivocabilmente Gesù. Il suo rifiuto, la sofferenza silenziosa, la morte con i criminali e la sepoltura nella tomba di un ricco (Isaia 53:9, adempiuto in Matteo 27:57-60) corrispondono ai resoconti evangelici con sorprendente precisione. La morte del servo è sostitutiva , «il Signore ha fatto ricadere su di lui l'iniquità di noi tutti» , e i cristiani vedono ciò come un diretto riferimento alla croce.
Gli scrittori del Nuovo Testamento hanno anche collegato il Salmo 22 alla crocifissione di Gesù. Il grido iniziale, «Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?» fu pronunciato da Gesù sulla croce (Matteo 27:46). Il salmo descrive poi scene che somigliano alla crocifissione secoli prima che quella forma di esecuzione fosse conosciuta.
Perché cani mi circondano, una banda di malfattori mi accerchia; hanno forato le mie mani e i miei piedi. Posso contare tutte le mie ossa. Essi mi guardano e mi osservano; si dividono le mie vesti e tirano a sorte la mia tunica.
— Salmi 22:17-19
Altre profezie includono la nascita del Messia a Betlemme (Michea 5:2, adempiuto in Matteo 2:1), il suo ingresso a Gerusalemme su un asino (Zaccaria 9:9, Matteo 21:5) e il suo ruolo di profeta simile a Mosè (Deuteronomio 18:15, Atti 3:22). I cristiani sostengono che Gesù non è venuto prima di tutto per portare la pace politica finale. È venuto per affrontare il problema più profondo del peccato e ritornerà per completare il regno. Questa venuta in due fasi è una lettura distintamente cristiana della speranza dell'Antico Testamento.
Come differiscono le visioni ebraica e cristiana dell'espiazione
Una delle differenze più nette tra ebraismo e cristianesimo è come le persone vengono rese giuste davanti a Dio. Nelle Scritture Ebraiche, l'espiazione è strettamente legata al sistema sacrificale, al pentimento e alla misericordia di Dio. Dalla distruzione del Secondo Tempio nel 70 d.C., l'ebraismo rabbinico ha enfatizzato la preghiera, il pentimento e le buone opere (teshuvah) come via per il perdono, con Yom Kippur, il Giorno dell'Espiazione, che serve come umiliazione comunitaria annuale davanti a Dio.
Poiché la vita della carne è nel sangue; e io ve l'ho dato sull'altare per fare l'espiazione per le vostre anime, perché è il sangue che fa l'espiazione, mediante la vita.
— Levitico 17:11
I cristiani, d'altra parte, vedono l'intero sistema del tempio come un puntare a un sacrificio finale e perfetto. Il Nuovo Testamento collega la morte di Gesù al Giorno dell'Espiazione e all'agnello pasquale. Nelle parole di Giovanni Battista: «Ecco l'Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo!» (Giovanni 1:29). La lettera agli Ebrei dedica diversi capitoli a spiegare che il sangue di tori e capri non poteva mai rimuovere permanentemente il peccato, ma l'offerta una volta per tutte di Cristo sì.
Secondo la legge, quasi tutte le cose sono purificate con sangue; e senza spargimento di sangue non c'è remissione.
— Ebrei 9:22
Per un cristiano, l'espiazione non è guadagnata dalla giustizia personale. È ricevuta come un dono attraverso la fede in Gesù. Questo suona molto diverso dall'enfasi ebraica sulla fedeltà all'alleanza e sul pentimento. La differenza non è che l'ebraismo insegna la salvezza per opere da solo , molte fonti ebraiche sottolineano la grazia. Piuttosto, il posto dell'espiazione è inteso diversamente: per i cristiani, nella persona e nell'opera di Cristo; per gli ebrei, nella misericordia di Dio ricevuta attraverso il pentimento e una vita retta.
Il ruolo della Legge e della grazia nell'ebraismo rispetto al cristianesimo
Un'altra differenza è il ruolo della Torah , la legge di Dio data attraverso Mosè. Per il popolo ebraico, la Torah è un dono e una guida per vivere una vita che onora Dio e distingue Israele come luce per le nazioni. Osservare i comandamenti è un atto di amore e fedeltà all'alleanza, non un tentativo gravoso di guadagnarsi il paradiso. Il salmista scrisse: «Quanto amo la tua legge! È la mia meditazione tutto il giorno» (Salmo 119:97).
I cristiani, attingendo specialmente agli scritti dell'apostolo Paolo, vedono la legge come santa e buona, ma incapace di dare vita. Il suo scopo era di puntare a Cristo, che l'ha adempiuta perfettamente e offre la sua giustizia a tutti coloro che credono. La lettera di Paolo ai Romani afferma chiaramente: «Poiché Cristo è il termine della legge per la giustizia a chiunque crede» (Romani 10:4). Questo non significa che la legge sia scartata. Significa che il suo obiettivo , una giusta posizione davanti a Dio , ora si trova in Gesù.
Poiché Cristo è il termine della legge per la giustizia a chiunque crede.
— Romani 10:4
Molti credenti ebrei in Gesù (ebrei messianici) onorano la Torah come parte della loro eredità confidando in Cristo per la salvezza. Mantengono l'identità e le usanze ebraiche, non come mezzo di giustificazione ma come espressione della loro identità di Israele. Questo può essere un quadro utile, mostrando che la fede in Gesù non cancella l'ebraicità. Piuttosto, può essere vista come l'adempimento di ciò che Dio ha promesso di compiere attraverso Israele.
Come dovrebbero rispondere i cristiani quando gli ebrei non credono in Gesù
Le parole di Paolo in Romani 10:1-4 danno il tono a come i seguaci di Gesù dovrebbero affrontare questo argomento: con amore sincero, non con arroganza. Egli scrive: «Fratelli, il desiderio del mio cuore e la mia preghiera a Dio per loro è che siano salvati». Non c'è spazio per il disprezzo qui. Lo stesso apostolo mette anche in guardia i credenti gentili dall'essere orgogliosi verso i rami naturali dell'olivo (Romani 11:17-21).
Fratelli, il desiderio del mio cuore e la mia preghiera a Dio per Israele è che siano salvati. Rendo infatti loro testimonianza che hanno zelo per Dio, ma non secondo conoscenza. Poiché, ignorando la giustizia di Dio e cercando di stabilire la propria, non si sono sottoposti alla giustizia di Dio. Poiché Cristo è il termine della legge per la giustizia a chiunque crede.
— Romani 10:1-4
L'amore pratico deve venire prima e rimanere intorno a qualsiasi discussione teologica. Costruire amicizie genuine, ascoltare le storie e le preoccupazioni ebraiche e pentirsi della dolorosa storia della chiesa non sono extra opzionali. Sono il terreno in cui il seme del vangelo può mettere radici. I cristiani dovrebbero anche studiare profondamente le Scritture Ebraiche, non solo per trovare versetti di prova, ma per apprezzare la storia che Dio ha raccontato attraverso Israele , una storia che raggiunge il suo culmine in Gesù.
E infine, la preghiera è essenziale. Proprio come Paolo pregava per il suo popolo, possiamo chiedere a Dio di sollevare il velo descritto in 2 Corinzi 3:14-16 e aprire i cuori per vedere Gesù come il Redentore promesso , colui di cui Mosè e i profeti hanno parlato (Giovanni 5:46). L'obiettivo non è mai la coercizione. È una testimonianza attraente che si fida di Dio per fare ciò che solo Dio può fare.
Che tu stia leggendo questo come ebreo curioso di Gesù, come cristiano che vuole capire il tuo vicino ebreo, o come qualcuno semplicemente in cerca di verità, sei il benvenuto qui. Se hai domande o vuoi approfondire le profezie sul Messia, leggi il Vangelo di Matteo. È stato scritto per mostrare come Gesù adempie ciò che i profeti hanno detto. E se desideri pregare per un amico o vuoi una comprensione più profonda, contattaci. Saremo onorati di camminare con te.
Domande che le persone fanno
Ci sono ebrei che credono in Gesù?
Sì. Alcuni ebrei messianici abbracciano Gesù (Yeshua) come il Messia promesso e Figlio di Dio, pur continuando a identificarsi come ebrei. Osservano le festività e le tradizioni ebraiche alla luce della loro fede in Cristo. Le stime variano, ma esistono comunità in tutto il mondo, spesso riunite in congregazioni messianiche che fondono la liturgia ebraica con la fede del Nuovo Testamento. Questo movimento mostra che l'identità ebraica e la fede in Gesù non sono necessariamente incompatibili.
Cosa insegna l'ebraismo su Gesù?
L'ebraismo mainstream non ha una dichiarazione ufficiale su Gesù, ma la maggior parte delle tradizioni ebraiche lo vede come una figura storica, un maestro ebreo o il fondatore del cristianesimo , non il Messia. Il pensiero ebraico generalmente considera l'affermazione cristiana della sua divinità come incompatibile con il monoteismo, e l'idea di un Messia sofferente e morente come non insegnata nelle Scritture Ebraiche. Il Talmud contiene riferimenti sparsi a «Yeshu», ma questi sono tardivi, polemici e non una parte centrale della dottrina ebraica.
Perché gli ebrei non accettano Gesù come Messia?
La ragione centrale è che l'era messianica promessa di pace universale, il raduno degli esuli e la ricostruzione del Tempio non sono avvenuti. Poiché ci si aspettava che queste cose accadessero durante il regno terreno del Messia, la vita, la morte e la risurrezione di Gesù non corrispondono alle aspettative ebraiche tradizionali. L'insegnamento ebraico afferma fortemente l'assoluta unicità di Dio, quindi l'adorazione di Gesù è profondamente problematica. Contribuiscono anche le differenze interpretative su profezie chiave come Isaia 53, insieme alla mancanza di un concetto di seconda venuta nella Bibbia Ebraica.
L'Antico Testamento è lo stesso della Bibbia Ebraica?
I libri sono gli stessi, ma la disposizione e l'interpretazione differiscono. La Bibbia Ebraica (Tanakh) è divisa in tre sezioni: Torah (Legge), Nevi'im (Profeti) e Ketuvim (Scritti). L'Antico Testamento cristiano riorganizza questi libri e, in alcune tradizioni, include ulteriori scritti deuterocanonici. Quindi, mentre il contenuto è in gran parte lo stesso, il modo in cui questi testi sacri vengono letti e applicati , specialmente i passaggi messianici , differisce significativamente tra le due fedi.
Un ebreo può credere in Gesù e rimanere ebreo?
La risposta dipende da chi si chiede. Molti nella più ampia comunità ebraica direbbero di no, vedendo la fede in Gesù come un allontanamento dall'ebraismo. Gli ebrei messianici, tuttavia, sostengono che la fede in Gesù è la cosa più ebraica che si possa fare , che Gesù è l'adempimento delle promesse fatte ad Abramo e a Davide. Mantengono l'identità ebraica attraverso la circoncisione, la celebrazione delle festività e il patrimonio culturale, mentre adorano Gesù come Signore. Per loro, essere ebrei è sia un'etnia che una vocazione, e rimane intatta quando abbracciano il Messia.