Welche Sprache sprach Jesus?

Jesus sprach im Alltag Aramäisch. Er verstand und verwendete auch Hebräisch, die Sprache der Schrift, und sprach vermutlich etwas Griechisch, die allgemeine Sprache der römischen Welt. Wenn Sie sich je gefragt haben, welche Sprache von den Lippen des Erlösers kam, als Er die Menschenmengen lehrte, die Kranken heilte und vom Kreuz aus rief, dann liegt die Antwort in den Evangelien selbst verborgen. Lassen Sie uns gemeinsam die Belege durchgehen und auf Seine Stimme auf den Seiten der Schrift hören.

Aramäisch: Die Sprache des täglichen Lebens Jesu

Als Jesus die Straßen Galiläas entlangging, war Aramäisch die Sprache, die die Menschen um Ihn herum hörten. Diese alte semitische Sprache war nach dem babylonischen Exil zur allgemeinen Sprache des jüdischen Volkes geworden und hatte Hebräisch im alltäglichen Gespräch abgelöst. Im ersten Jahrhundert war es die Alltagssprache der Kinder in Nazareth, einschließlich des Jungen, der zum Zimmermannssohn heranwachsen sollte. Wenn Jesus also Gleichnisse erzählte, Seine Jünger rief und die Verletzten tröstete, war Aramäisch die Sprache, die Er am natürlichsten sprach.

Die Evangelisten machen dies deutlich, indem sie aramäische Ortsnamen und Ausdrücke in ihren griechischen Berichten beibehalten. Johannes erwähnt den Teich Betesda und weist darauf hin, dass der Name aus der Sprache stammt, die die Menschen dort sprachen:

In Jerusalem aber ist am Schaftor ein Teich, der heißt auf Hebräisch Betesda und hat fünf Säulenhallen.

— Johannes 5,2

Noch auffallender ist, dass die Evangelien mehrere aramäische Aussprüche Jesu in ihrer ursprünglichen Form bewahren. Als am Kreuz die Last der Sünde der Welt auf Ihm lag, rief Jesus nicht auf Hebräisch oder Griechisch. Er rief in der Sprache Seines Herzens und wiederholte den Anfang von Psalm 22:

Und zur neunten Stunde rief Jesus laut: Eli, Eli, lema sabachtani? Das heißt übersetzt: Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?

— Markus 15,34

Diese aramäischen Worte drücken tiefe Qual aus und erinnern uns daran, dass Jesus die ganze Tiefe menschlichen Schmerzes in der Sprache erlebte, die Er an der Seite Seiner Mutter gelernt hatte.

Hebräisch: Die Sprache der Schrift und der Synagoge

Während Aramäisch die Sprache des Hauses und des Marktplatzes war, blieb Hebräisch die heilige Sprache von Gottes geschriebenem Wort. Jesus lernte wie jeder fromme jüdische Junge, den hebräischen Text der Tora und der Propheten zu lesen und zu verstehen. In der Synagoge von Nazareth wurden diese alten Worte noch immer von den Schriftrollen gelesen, und Jesus trat vor, um sie vorzulesen.

Jesus liest die hebräische Schriftrolle

Lukas gibt uns ein lebendiges Bild von Jesus, der an einem Sabbat in der Synagoge steht. Der Diener reichte Ihm die Schriftrolle des Propheten Jesaja, und Er entrollte sie mit der Sicherheit eines Menschen, der den Text auswendig kannte:

Und es wurde ihm das Buch des Propheten Jesaja gereicht. Und er öffnete das Buch und fand die Stelle, wo geschrieben steht: „Der Geist des Herrn ist auf mir, weil er mich gesalbt hat, zu verkündigen das Evangelium den Armen; er hat mich gesandt, zu heilen die zerbrochenen Herzen, zu predigen den Gefangenen die Befreiung und den Blinden das Gesicht, die Zerschlagenen in die Freiheit zu setzen und zu verkündigen das angenehme Jahr des Herrn.“

— Lukas 4,17-19

Dann setzte Er sich, um zu lehren, und erklärte, dass diese Verheißungen vor ihren Ohren erfüllt würden. Die Stelle, die Jesus wählte, offenbart sowohl Seine Beherrschung der Sprache als auch Seine tiefe Identifikation mit der Schrift. Er verstand Hebräisch nicht nur, sondern machte es lebendig.

Der auferstandene Herr spricht Hebräisch

Selbst nach Seiner Auferstehung gab Jesus das Hebräische nicht auf. Als Saulus von Tarsus auf dem Damaskusweg aufgehalten wurde, sprach die Stimme, die ihn ansprach, auf Hebräisch. Jahre später erzählte Paulus von der Begegnung und hob die Sprache hervor, die der Herr verwendete:

Als wir aber alle zu Boden fielen, hörte ich eine Stimme zu mir sagen auf Hebräisch: Saul, Saul, was verfolgst du mich? Es wird dir schwer sein, wider den Stachel zu löcken.

— Apostelgeschichte 26,14

Dieses Detail ist wichtig. Es zeigt, dass der auferstandene Christus Paulus durch die Sprache erreichte, die sein gelehrtes Leben mit den Bundesverheißungen der alten Zeit verband. Für Jesus war Hebräisch nicht nur akademisch. Es war die Stimme von Gottes sich entfaltender Geschichte, und Er verwendet sie noch heute, um widerspenstige Herzen zu gewinnen.

Sprach Jesus auch Griechisch?

Das Römische Reich verband viele Kulturen durch eine gemeinsame Sprache für Handel und Verwaltung: Griechisch. In Galiläa, wo sich Handelswege kreuzten, sprachen Kaufleute, Soldaten und Beamte oft Griechisch. Es ist vernünftig anzunehmen, dass Jesus, der nur wenige Kilometer von der hellenisierten Stadt Sepphoris aufwuchs, zumindest einige Kenntnisse des Griechischen hatte. Doch die Evangelien berichten nie, dass Er auf Griechisch lehrte, und Sein öffentlicher Dienst richtete sich an die aramäischsprachigen Menschen Israels.

Als Pontius Pilatus Jesus verhörte, könnte das Gespräch auf Griechisch stattgefunden haben, da keiner der Männer die Muttersprache des anderen sprach. Dennoch sagt die Bibel nie mit Sicherheit, welche Sprache sie benutzten. Was wir wissen, ist, dass Pilatus die Anklage über dem Kreuz in drei Sprachen anbringen ließ:

Diese Überschrift lasen viele Juden; denn die Stätte, wo Jesus gekreuzigt wurde, war nahe der Stadt. Und es war geschrieben auf Hebräisch, Griechisch und Lateinisch.

— Johannes 19,20

Dieses dreisprachige Schildmit der Aufschrift „Jesus von Nazareth, der König der Juden“ spiegelte die mehrsprachige Welt wider, in der Jesus lebte. Selbst wenn Griechisch nicht die Sprache Seines vertrauten Lehrens war, wurden die Evangeliumsberichte, die Seine Worte bewahren, unter der Inspiration des Geistes auf Griechisch verfasst. Die Botschaft war immer dazu bestimmt, weit über Galiläa hinauszugehen.

5 aramäische Ausdrücke, die aus Jesu eigenem Mund bewahrt sind

Die Evangelisten lassen uns Jesus manchmal einfach ohne Übersetzung hören. Diese aramäischen Ausdrücke geben uns einen Einblick in den Klang Seiner Stimme, zart, kraftvoll und zutiefst menschlich. Hier sind fünf Momente, in denen die ursprünglichen Worte des Erlösers sorgfältig für uns bewahrt wurden:

1. Talita kum (Markus 5,41), „Mädchen, steh auf!“ Gesprochen, als Jesus die Hand der toten Tochter des Jairus ergriff und sie zum Leben zurückbrachte, offenbart dieser sanfte aramäische Ausdruck die innige, väterliche Zuneigung des Erlösers.

Und er nahm das Kind bei der Hand und sprach zu ihm: Talita kum! Das heißt übersetzt: Mädchen, ich sage dir, steh auf!

— Markus 5,41

2. Hefata (Markus 7,34), „Tu dich auf!“ Jesus blickte zum Himmel auf, seufzte und sprach dieses Wort zu einem tauben und stummen Mann, und sofort wurden dessen Ohren geöffnet und seine Zunge gelöst.

Und er sah auf zum Himmel, seufzte und sprach zu ihm: Hefata! das heißt: Tu dich auf!

— Markus 7,34

3. Eli, Eli, lama asabtani? (Matthäus 27,46), Der eindringlichste aramäische Ausdruck, den Jesus jemals äußerte, vom Kreuz aus gerufen, als Er die Verlassenheit trug, die wir verdienten.

Und um die neunte Stunde schrie Jesus laut: Eli, Eli, lama asabtani? Das heißt: Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?

— Matthäus 27,46

4. Abba (Markus 14,36), Im Garten Gethsemane redete Jesus Gott mit dem vertrauten aramäischen Wort an, das Kinder für ihre Väter verwendeten, ein Ausdruck tiefsten Vertrauens und Nähe.

Und er sprach: Abba, mein Vater, dir ist alles möglich; nimm diesen Kelch von mir; doch nicht, was ich will, sondern was du willst!

— Markus 14,36

5. Racha (Matthäus 5,22), Während Er über den Zorn lehrte, verwendete Jesus dieses scharfe aramäische Wort der Verachtung, um Seine Nachfolger zu warnen, dass Worte die Seele verletzen können.

Ich aber sage euch: Wer mit seinem Bruder zürnt, der ist des Gerichts schuldig; wer aber zu seinem Bruder sagt: Racha!, der ist des Hohen Rates schuldig; wer aber sagt: Du Narr!, der ist des höllischen Feuers schuldig.

— Matthäus 5,22

Jeder dieser Ausdrücke lässt uns den Rhythmus der Rede Jesu hören. Wenn wir „Talita kum“ lesen, hören wir denselben Atemzug, der ein kleines Mädchen aus dem Tod zurückrief. Wenn wir „Abba“ flüstern, leihen wir uns das Wort aus, das auf den Lippen des Sohnes lag, als Er dem Kreuz entgegensah.

Was Jesu Sprachen für Ihr Leben heute bedeuten

Zu wissen, dass Jesus Aramäisch, Hebräisch und vermutlich etwas Griechisch sprach, ist mehr als eine historische Kuriosität. Es erinnert uns daran, dass Gott in unsere reale Welt eintritt, mit ihren staubigen Straßen, vielen Sprachen und alltäglichen Gesprächen, und sich zu erkennen gibt. Derselbe Jesus, der in Seiner Todesangst „Eli, Eli“ rief, hört Sie, wenn Sie in Ihrer eigenen Sprache schreien, sei es Deutsch, Englisch, Spanisch, Suaheli oder jede andere Zunge unter dem Himmel.

Weil die Evangelien auf Griechisch geschrieben und in viele Sprachen übersetzt wurden, spricht die Stimme Jesu noch immer. Er ruft Sie zu kommen, so gewiss, wie Er zu einem leblosen Mädchen „Talita kum“ sagte. Er bietet Heilung an, so wahr, wie Er „Hefata“ gebot. Und durch den innewohnenden Geist können Sie mit derselben kindlichen Vertrautheit beten, die Jesus hatte, als Er „Abba, Vater“ flüsterte.

Die Bibel, die Sie in Händen halten, mag auf Deutsch sein, aber ihre Autorität und Zärtlichkeit führen auf einen Erlöser zurück, der lebendige Worte in galiläischem Akzent sprach. Lassen Sie diese Wahrheit in Ihrem Herzen ruhen. Der Eine, der an den Ufern des Galiläischen Meeres wandelte und in der Sprache des Hauses lehrte, ist derselbe, der Ihnen heute in der Schrift begegnet.

Halten Sie jetzt inne und schlagen Sie Ihre Bibel bei Markus 5 auf. Lesen Sie den Bericht über die Tochter des Jairus laut. Hören Sie auf die Stimme Jesu, die Stimme, die auf Aramäisch „Talita kum“ sagte und dennoch durch den Geist Hoffnung direkt in Ihr Herz spricht. Er ist keine ferne Gestalt, die in alten Sprachen eingeschlossen ist. Er ist das lebendige Wort, und Er sehnt sich danach, Leben in das zu sprechen, was in Ihrer Welt tot erscheint. Öffnen Sie das Wort und lassen Sie Ihn wieder sprechen.

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