Het Gebed van Sint-Franciscus, vaak het Vredesgebed genoemd, is een prachtige uitdrukking van een hart dat verlangt om Gods vrede, liefde en vergeving te dragen. Hoewel historisch bewijs aantoont dat het niet door Sint-Franciscus van Assisi is geschreven, weerspiegelen de woorden de leer van Jezus en de apostelen, zodat christenen uit vele tradities het met bijbels vertrouwen kunnen bidden. In deze gids nemen we elke regel van het gebed door en verankeren we die in de Schrift. U zult zien waarom het zowel mooi als bijbels is.
De Oorsprong en Geschiedenis van het Gebed van Sint-Franciscus
Veel lezers zijn verrast te ontdekken dat het geliefde Gebed van Sint-Franciscus niet voorkomt in de geschriften van Sint-Franciscus van Assisi, de 13e-eeuwse monnik. Het gebed verscheen voor het eerst in het Frans in 1912, gepubliceerd in een klein spiritueel tijdschrift genaamd La Clochette (Het Belletje). Het werd toegeschreven aan “een zekere franciscaan”, maar er werd geen naam genoemd. In 1916 werd het gedrukt in het Latijn en Italiaans. In de jaren 1920 was het wijdverspreid, vaak met een afbeelding van Sint-Franciscus, wat de associatie versterkte.
Zelfs met zijn moderne oorsprong weerspiegelen de thema’s van vrede, liefde, vergeving en zelfgave het hart van het evangelie. Zoals de apostel Paulus schreef over de bediening die wij delen:
En dit alles is uit God, Die ons met Zichzelf verzoend heeft door Jezus Christus, en ons de bediening van de verzoening gegeven heeft;
— 2 Korinthe 5:18
Dit is de bediening van de verzoening, die het gebed in eenvoudige, gedenkwaardige woorden uitdrukt. De anonimiteit van de auteur past ook bij de onbaatzuchtige geest van het gebed, niet om bekend te worden, maar om God te verheerlijken. Hier zijn enkele belangrijke feiten:
- Verscheen voor het eerst in 1912 in een Franse katholieke publicatie.
- Oorspronkelijk toegeschreven aan “een zekere franciscaan”; geen directe link met Sint-Franciscus.
- Werd enorm populair tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog als gebed voor vrede.
- Overgenomen door Anonieme Alcoholisten in hun Twaalf Stappen-literatuur.
- Omarmd door christenen uit katholieke, protestantse en orthodoxe tradities.
Elke Regel Uitgelegd: Een Vergelijking met de Schrift
Laten we het gebed regel voor regel doornemen en elke bede vergelijken met het Woord van God. Je zult zien dat dit eenvoudige gebed vol is van bijbelse waarheid en de woorden van Jezus en de apostelen weerspiegelt.
“Heer, maak mij tot een instrument van Uw vrede”, een oproep tot vredestichten
Het gebed begint met de vraag aan God om degene die bidt tot een instrument, een vat, van Zijn vrede te maken. Dit weerspiegelt een van de bekendste zaligsprekingen van Jezus:
Zalig zijn de vredestichters, want zij zullen Gods kinderen genoemd worden.
— Matteüs 5:9
Een instrument van vrede zijn is geen passieve stilte. Het betekent actief werken aan verzoening, net zoals Christus deed. De apostel Paulus legde later uit dat gelovigen de boodschap van verzoening toevertrouwd hebben gekregen (2 Korinthe 5:18). Dus de eerste regel van het gebed wijst ons naar dezelfde missie die God aan Zijn volk heeft gegeven: Zijn vrede brengen in gebroken relaties, angstige harten en verdeelde gemeenschappen.
“Waar haat is, laat mij liefde zaaien”, de bijbelse oproep tot liefde
Haat vernietigt, en het gebed beantwoordt het met liefde. Dit weerspiegelt een eenvoudige christelijke waarheid: God is liefde, en wie Hem kent, moet anderen liefhebben. De apostel Johannes schreef:
Geliefden, laten wij elkaar liefhebben, want de liefde is uit God; en ieder die liefheeft, is uit God geboren en kent God. Wie niet liefheeft, kent God niet, want God is liefde.
— 1 Johannes 4:7-8
Jezus Zelf gaf dit als een nieuw gebod:
Dit is Mijn gebod, dat u elkaar liefhebt, zoals Ik u liefgehad heb.
— Johannes 15:12
Liefde zaaien waar haat is, is geen gevoel; het is een daad. Het betekent vriendelijkheid kiezen, voor vijanden bidden en de Heilige Geest vragen om liefde in ons te laten groeien wanneer onze emoties weerstand bieden.
“Waar krenking is, vergeving”, de radicale oproep tot vergeving
De volgende smeekbede gaat van liefde naar vergeving, een thema dat centraal staat in het Onze Vader en de leer van Jezus. Onmiddellijk na het geven van het modelgebed voegde Jezus eraan toe:
Want als u de mensen hun overtredingen vergeeft, zal uw hemelse Vader ook u vergeven. Maar als u de mensen hun overtredingen niet vergeeft, zal uw Vader ook uw overtredingen niet vergeven.
— Matteüs 6:14-15
Paulus herhaalde dit toen hij aan de Kolossenzen schreef:
elkaar verdragend en elkaar vergevend, als de een tegen de ander een klacht heeft; zoals ook Christus u vergeven heeft, zo doet ook u.
— Kolossenzen 3:13
Het gebed bagatelliseert krenking niet. Het vraagt God om de kracht om vergeving te schenken, omdat wij eerst vergeven zijn door Christus’ offer.
“Waar twijfel is, geloof; wanhoop, hoop; duisternis, licht; droefheid, vreugde”, Gods werkelijkheid in onze wereld brengen
Deze vier paren, twijfel en geloof, wanhoop en hoop, duisternis en licht, droefheid en vreugde, vatten het leven in een gevallen wereld samen en de reactie die God ons vraagt te dragen. De Schrift behandelt elk punt rechtstreeks.
Over wanhoop en hoop zegt de Bijbel:
En de God nu van de hoop vervulle u met alle blijdschap en vrede in het geloven, zodat u overvloedig bent in de hoop, door de kracht van de Heilige Geest.
— Romeinen 15:13
Voor droefheid en vreugde herinnert de psalmist ons:
Want Zijn toorn is maar een ogenblik, Zijn goedgunstigheid is voor het leven; ’s avonds vernacht het geween, maar ’s morgens is er vreugde.
— Psalmen 30:5
Voor duisternis en licht verklaarde Jezus:
Jezus dan sprak opnieuw tot hen en zei: Ik ben het Licht der wereld; wie Mij volgt, zal beslist niet in de duisternis wandelen, maar zal het licht van het leven hebben.
— Johannes 8:12
De Schrift roept ons consequent op tot geloof boven twijfel. Wanneer wij deze woorden bidden, vragen wij God om ons dragers te maken van geloof, hoop, licht en vreugde, niet uit eigen kracht, maar door de aanwezigheid van de Geest in ons.
“Geef Dat Ik Niet Zozeer Zoek Getroost Te Worden Als Te Troosten”, Het Voorbeeld van Christus
Het volgende deel van het gebed keert onze natuurlijke instincten om. In plaats van troost, begrip en liefde voor onszelf te zoeken, vragen wij God om ons te helpen ze te geven. Dit is de gezindheid van Christus, Die Zijn eigen rechten opzijzette omwille van ons. Paulus schreef:
doe niets uit eigenbelang of uit ijdele eer, maar laat in nederigheid de een de ander meer achten dan zichzelf; laat ieder niet alleen op zijn eigen belangen letten, maar ieder ook op die van de ander. Laat deze gezindheid in u zijn, die ook in Christus Jezus was, Die, hoewel Hij in de gestalte van God was, het niet als een roof beschouwd heeft aan God gelijk te zijn, maar Zichzelf ontledigd heeft, de gestalte van een dienstknecht aangenomen heeft, en aan de mensen gelijk geworden is. En in gedaante als een mens bevonden, heeft Hij Zichzelf vernederd en is gehoorzaam geworden tot de dood, ja, tot de dood van het kruis.
— Filippenzen 2:3-8
Paulus zei ook tegen de Korintiërs dat God ons troost zodat wij anderen kunnen troosten:
Geloofd zij de God en Vader van onze Heere Jezus Christus, de Vader van de barmhartigheden en de God van alle vertroosting, Die ons troost in al onze verdrukking, zodat wij hen die in allerlei verdrukking zijn, kunnen troosten met de vertroosting waarmee wijzelf door God getroost worden.
— 2 Korinthe 1:3-4
Het bidden van deze regels vormt ons karakter om meer op Jezus te gaan lijken, Die niet gekomen is om gediend te worden, maar om te dienen (Matteüs 20:28). Beetje bij beetje traint het ons hart om minder aan onszelf te denken en meer aan anderen.
“Want Het Is in Het Geven Dat Wij Ontvangen”, De Koninkrijkparadox
Het gebed eindigt met een reeks koninkrijkparadoxen die Jezus Zelf onderwees. Het koninkrijk van God werkt volgens omgekeerde principes: geven leidt tot ontvangen, vergeven leidt tot vergeven worden, en sterven leidt tot eeuwig leven. Jezus zei:
Geef, en u zal gegeven worden; een goede, vastgedrukte, geschudde en overlopende maat zal men in uw schoot geven. Want met dezelfde maat waarmee u meet, zal u ook gemeten worden.
— Lukas 6:38
En de apostel Paulus, die Jezus aanhaalde, herinnerde de oudsten van Efeze:
Ik heb u in alles getoond dat u, zo arbeidend, de zwakken moet helpen, en de woorden van de Heere Jezus moet gedenken, dat Hij Zelf gezegd heeft: Het is zaliger te geven dan te ontvangen.
— Handelingen 20:35
Ten slotte spreekt het gebed over sterven opdat wij tot eeuwig leven geboren worden. Dit is het hart van het evangelie: sterven aan onszelf en de oude natuur, zodat wij in opstandingsleven kunnen wandelen. Paulus schreef:
Wij zijn dan met Hem begraven door de doop in de dood, opdat, zoals Christus uit de doden opgewekt is door de heerlijkheid van de Vader, zo ook wij in nieuwheid van het leven zouden wandelen.
— Romeinen 6:4
Jezus Zelf zei dat een tarwekorrel moet sterven om vrucht te dragen (Johannes 12:24). Dus de laatste smeekbede gaat niet alleen over de fysieke dood. Het gaat over het dagelijks sterven aan onszelf waardoor Christus’ leven door ons heen kan schijnen.
Hoe Bid Je Het Gebed van Sint-Franciscus met Bijbels Geloof
Het zien van de bijbelse wortels van dit gebed kan de manier waarop je het bidt veranderen. Het wordt meer dan een mooie verzameling woorden. Het wordt een op de Schrift gegrond gebed dat je hart afstemt op Gods bedoelingen. Hier zijn een paar eenvoudige manieren om het deel te maken van je dagelijkse wandel:
1. Begin met een korte Schriftlezing. Lees voordat je bidt een van de verzen die we hebben onderzocht, bijvoorbeeld Matteüs 5:9 of Filippenzen 2:3-8. Laat het Woord van God je gedachten op Christus richten.
2. Bid elke regel langzaam en maak het persoonlijk. Haast je er niet doorheen, maar pauzeer na elke zin. Bij “Waar twijfel is, laat mij geloof zaaien,” vraag de Heilige Geest om je te laten zien waar je vandaag een stem van geloof kunt zijn in iemands leven.
3. Gebruik het als een spiegel voor zelfonderzoek. Vraag: zoek ik werkelijk meer om te troosten dan om getroost te worden? Ben ik snel met vergeven, of koester ik wrok? Laat het gebed je tonen waar je moet groeien.
4. Bid het voor anderen. Keer het gebed naar buiten: “Heer, maak onze gemeente tot een instrument van Uw vrede. Waar verdeeldheid is, zaai eenheid.” Dit weerspiegelt Jezus’ gebed in Johannes 17:21.
5. Sluit af met dankzegging. Dank God dat Hij dit alles al voor jou heeft gedaan in Christus, Hij is jouw vrede, jouw troost, jouw hoop. Ga dan de dag in, klaar om Zijn instrument te zijn.
Onthoud, dit is geen toverformule. Het is een manier om je hele zelf aan God aan te bieden en erop te vertrouwen dat Hij door jou heen werkt voor Zijn eer.
Terwijl je het Gebed van Sint-Franciscus onderdeel maakt van je tijd met God, mag je de vreugde ervaren van een vredestichter in een wereld vol lawaai. Laat de Schriften achter elke smeekbede je vertrouwen versterken dat je bidt naar Gods wil. Begin vandaag. Vraag de Heer om jou tot een instrument van Zijn vrede te maken, en zie hoe Hij deuren opent voor jou om lief te hebben, te vergeven, te troosten en licht te brengen aan de mensen om je heen.
Vragen die mensen stellen
Is het Gebed van Sint-Franciscus daadwerkelijk door Sint-Franciscus geschreven?
Nee. Historisch onderzoek toont aan dat het niet door Sint-Franciscus van Assisi is geschreven. Het verscheen voor het eerst in 1912 in een Frans tijdschrift en werd later wijdverspreid met een afbeelding van Sint-Franciscus. Toch weerspiegelen de thema’s de geest van Christus’ onderwijs, die Franciscus zelf omarmde.
Is het Gebed van Sint-Franciscus bijbels?
Ja. Het gebed sluit nauw aan bij de Schrift. Elke smeekbede, vredestichten, liefde, vergeving, hoop, licht en zelfgave, vindt directe steun in de Bijbel, zoals in dit artikel wordt aangetoond. Belangrijke passages zijn Matteüs 5:9, 1 Johannes 4:7-8 en Filippenzen 2:3-8.
Wat is de volledige versie van het Gebed van Sint-Franciscus?
De volledige tekst luidt: ‘Heer, maak mij tot een instrument van Uw vrede: waar haat is, laat mij liefde zaaien; waar krenking is, vergeving; waar twijfel is, geloof; waar wanhoop is, hoop; waar duisternis is, licht; waar droefheid is, vreugde. O goddelijke Meester, geef dat ik niet zozeer zoek getroost te worden als te troosten, begrepen te worden als te begrijpen, geliefd te worden als lief te hebben. Want het is in het geven dat wij ontvangen, het is in het vergeven dat wij vergeven worden, en het is in het sterven dat wij geboren worden tot eeuwig leven. Amen.’
Hoe kan ik het Gebed van Sint-Franciscus gebruiken in mijn dagelijkse stille tijd?
Je kunt het gebruiken als een morgenoffer en het langzaam bidden vóór je Bijbellezing. Je kunt ook elke dag één regel overdenken en nadenken over een bijpassend vers. Het werkt ook goed als een gebed van gewetensonderzoek, waarbij je God vraagt je te laten zien waar je tekortschoot in het zijn van een instrument van vrede. Zoals Kolossenzen 3:16 zegt: ‘Laat het woord van Christus rijkelijk in u wonen.’
Waarom wordt het het Vredesgebed genoemd?
Het staat bekend als het Vredesgebed omdat de openingsregel vraagt om een instrument van de vrede van de Heer te worden. Van daaruit spreekt elke smeekbede over conflict, haat, krenking, twijfel, wanhoop en droefheid, en vraagt God om genezing te brengen. Het is vooral populair geworden in tijden van oorlog en als een gebed voor eenheid, wat Jezus’ zaligspreking weerspiegelt: ‘Zalig zijn de vredestichters’ (Matteüs 5:9).