La Preghiera di San Francesco, spesso chiamata Preghiera per la Pace, è una bellissima espressione di un cuore che desidera portare la pace, l'amore e il perdono di Dio. Sebbene le prove storiche mostrino che non fu scritta da San Francesco d'Assisi, le sue parole riecheggiano l'insegnamento di Gesù e degli apostoli, così i cristiani di molte tradizioni possono recitarla con fiducia nella Bibbia. In questa guida esamineremo ogni riga della preghiera e la confronteremo con la Scrittura. Vedrai perché è tanto bella quanto biblica.
L'origine e la storia della Preghiera di San Francesco
Molti lettori sono sorpresi di scoprire che l’amata Preghiera di San Francesco non appare in nessuno degli scritti di San Francesco d’Assisi, il frate del XIII secolo. La preghiera apparve per la prima volta in francese nel 1912, pubblicata in una piccola rivista spirituale chiamata La Clochette (La Campanella). Fu attribuita a “un certo francescano”, ma senza un nome. Nel 1916 fu stampata in latino e italiano. Negli anni ’20 divenne ampiamente diffusa, spesso con un’immagine di San Francesco, che consolidò l’associazione.
Anche con la sua origine moderna, i temi della preghiera – pace, amore, perdono e dono di sé – riecheggiano il cuore del Vangelo. Come scrisse l’apostolo Paolo riguardo al ministero che condividiamo:
Tutto questo viene da Dio, che ci ha riconciliati con sé per mezzo di Cristo e ci ha affidato il ministero della riconciliazione.
— 2 Corinzi 5:18
Questo è il ministero della riconciliazione che la preghiera esprime in parole semplici e memorabili. L’anonimato dell’autore si addice anche allo spirito altruistico della preghiera: non cercare di essere conosciuti, ma di glorificare Dio. Ecco alcuni dati chiave:
- Apparve per la prima volta nel 1912 in una pubblicazione cattolica francese.
- Inizialmente attribuita a “un certo francescano”; nessun legame diretto con San Francesco.
- Divenne molto popolare durante la prima e la seconda guerra mondiale come preghiera per la pace.
- Adottata dagli Alcolisti Anonimi nella loro letteratura dei Dodici Passi.
- Accolta da cristiani di tradizioni cattolica, protestante e ortodossa.
Analisi di ogni riga: un confronto con la Scrittura
Percorriamo la preghiera riga per riga e confrontiamo ogni petizione con la Parola di Dio. Vedrai che questa semplice preghiera è piena di verità bibliche e riecheggia le parole di Gesù e degli apostoli.
“Signore, fammi strumento della tua pace” – Una chiamata alla pace
La preghiera si apre chiedendo a Dio di rendere chi prega uno strumento, un vaso, della sua pace. Questo rispecchia una delle beatitudini più famose di Gesù:
Beati gli operatori di pace, perché saranno chiamati figli di Dio.
— Matteo 5:9
Essere strumento di pace non significa un quietismo passivo. Significa lavorare attivamente per la riconciliazione, proprio come fece Cristo. L’apostolo Paolo spiegò in seguito che i credenti hanno ricevuto il ministero della riconciliazione (2 Corinzi 5:18). Così la prima riga della preghiera ci indica la stessa missione che Dio ha dato al suo popolo: portare la sua pace nelle relazioni spezzate, nei cuori ansiosi e nelle comunità divise.
“Dove è odio, fa’ ch’io porti amore” – La chiamata biblica all’amore
L’odio distrugge, e la preghiera risponde con l’amore. Questo riflette una verità cristiana fondamentale: Dio è amore, e coloro che lo conoscono devono amare gli altri. L’apostolo Giovanni scrisse:
Carissimi, amiamoci gli uni gli altri, perché l’amore è da Dio; e chiunque ama è nato da Dio e conosce Dio. Chi non ama non ha conosciuto Dio, perché Dio è amore.
— 1 Giovanni 4:7-8
Gesù stesso diede questo come nuovo comandamento:
“Questo è il mio comandamento: che vi amiate gli uni gli altri, come io ho amato voi.”
— Giovanni 15:12
Portare amore dove c’è odio non è solo un sentimento; è un’azione. Significa scegliere la gentilezza, pregare per i nemici e chiedere allo Spirito Santo di far crescere in noi l’amore quando le nostre emozioni resistono.
“Dove è offesa, fa’ ch’io porti il perdono” – La chiamata radicale al perdono
La petizione successiva passa dall’amore al perdono, un tema centrale nel Padre nostro e nell’insegnamento di Gesù. Subito dopo aver insegnato la preghiera modello, Gesù aggiunse:
“Perché se voi perdonate agli uomini le loro colpe, il Padre vostro celeste perdonerà anche a voi; ma se voi non perdonate agli uomini, neppure il Padre vostro perdonerà le vostre colpe.”
— Matteo 6:14-15
Paolo fece eco a questo quando scrisse ai Colossesi:
Sopportandovi gli uni gli altri e perdonandovi a vicenda, se qualcuno ha motivo di lamentarsi verso un altro; come il Signore vi ha perdonati, così fate anche voi.
— Colossesi 3:13
La preghiera non minimizza l’offesa. Chiede a Dio la forza di offrire il perdono, perché siamo stati perdonati per primi attraverso il sacrificio di Cristo.
“Dove è dubbio, fa’ ch’io porti la fede; dove è disperazione, la speranza; dove è tenebra, la luce; dove è tristezza, la gioia” – Portare la realtà di Dio nel nostro mondo
Queste quattro coppie – dubbio e fede, disperazione e speranza, tenebra e luce, tristezza e gioia – catturano la vita in un mondo caduto e la risposta che Dio ci invita a portare. La Scrittura affronta ciascuna direttamente.
Per la disperazione e la speranza, la Bibbia dice:
Il Dio della speranza vi riempia di ogni gioia e pace nella fede, affinché abbondiate nella speranza per la potenza dello Spirito Santo Santo.
— Romani 15:13
Per la tristezza e la gioia, il salmista ci ricorda:
Perché la sua ira è solo per un momento, ma il suo favore dura per tutta la vita. Il pianto può durare una notte, ma al mattino viene la gioia.
— Salmi 30:5
Per la tenebra e la luce, Gesù dichiarò:
Di nuovo Gesù parlò loro, dicendo: «Io sono la luce del mondo; chi mi segue non camminerà nelle tenebre, ma avrà la luce della vita».
— Giovanni 8:12
La Scrittura ci chiama costantemente alla fede invece del dubbio. Quando preghiamo queste parole, chiediamo a Dio di farci portatori di fede, speranza, luce e gioia – non con la nostra forza, ma con la presenza dello Spirito in noi.
“Concedimi di non cercare tanto di essere consolato, quanto di consolare” – L’esempio di Cristo
La parte successiva della preghiera capovolge i nostri istinti naturali. Invece di cercare conforto, comprensione e amore per noi stessi, chiediamo a Dio di aiutarci a darli. Questa è la mente di Cristo, che ha rinunciato ai suoi diritti per noi. Paolo scrisse:
Non fate nulla per spirito di parte o per vanagloria, ma con umiltà ciascuno ritenga gli altri superiori a se stesso; ciascuno non cerchi il proprio interesse, ma anche quello degli altri. Abbiate in voi lo stesso sentimento che è stato in Cristo Gesù: egli, pur essendo in forma di Dio, non considerò l’essere uguale a Dio un tesoro da gelosamente custodire, ma spogliò se stesso, prendendo forma di servo, divenendo simile agli uomini; e, trovato esteriormente come un uomo, umiliò se stesso, facendosi obbediente fino alla morte, e alla morte di croce.
— Filippesi 2:3-8
Paolo disse anche ai Corinzi che Dio ci consola affinché possiamo consolare gli altri:
Benedetto sia il Dio e Padre del Signore nostro Gesù Cristo, il Padre delle misericordie e il Dio di ogni consolazione, il quale ci consola in ogni nostra afflizione, affinché possiamo consolare quelli che si trovano in qualsiasi afflizione, con la consolazione con la quale siamo consolati noi stessi da Dio.
— 2 Corinzi 1:3-4
Pregare queste righe modella il nostro carattere per diventare più simili a Gesù, che non è venuto per essere servito, ma per servire (Matteo 20:28). A poco a poco, addestra i nostri cuori a pensare meno a noi stessi e più agli altri.
“Poiché è dando che si riceve” – Il paradosso del Regno
La preghiera si conclude con una serie di paradossi del Regno che Gesù stesso insegnò. Il regno di Dio funziona con principi capovolti: dare porta a ricevere, perdonare porta a essere perdonati, e morire porta alla vita eterna. Gesù disse:
«Date, e vi sarà dato: una buona misura, pigiata, scossa e traboccante vi sarà versata nel seno; perché con la misura con la quale misurate, sarà misurato a voi in cambio».
— Luca 6:38
E l’apostolo Paolo, citando Gesù, ricordò agli anziani di Efeso:
In ogni cosa vi ho mostrato che, lavorando così, si devono soccorrere i deboli, e ricordare le parole del Signore Gesù, il quale disse: «È più beato dare che ricevere».
— Atti 20:35
Infine, la preghiera parla di morire affinché possiamo nascere alla vita eterna. Questo è il cuore del vangelo: morire a noi stessi e alla vecchia natura per camminare nella vita di risurrezione. Paolo scrisse:
Siamo dunque stati sepolti con lui mediante il battesimo nella sua morte, affinché, come Cristo è stato risuscitato dai morti mediante la gloria del Padre, così anche noi camminassimo in novità di vita.
— Romani 6:4
Gesù stesso disse che un chicco di grano deve morire per produrre frutto (Giovanni 12:24). Quindi l’ultima petizione non riguarda solo la morte fisica. Riguarda la morte quotidiana a se stessi che permette alla vita di Cristo di risplendere attraverso di noi.
Come pregare la Preghiera di San Francesco con fede biblica
Vedere le radici bibliche di questa preghiera può cambiare il modo in cui la reciti. Diventa più di un bellissimo insieme di parole. Diventa una preghiera fondata sulla Scrittura che allinea il tuo cuore con i propositi di Dio. Ecco alcuni modi semplici per farla parte del tuo cammino quotidiano:
1. Inizia con una breve lettura della Scrittura. Prima di pregare, leggi uno dei versetti che abbiamo esaminato – forse Matteo 5:9 o Filippesi 2:3-8. Lascia che la Parola di Dio focalizzi la tua mente su Cristo.
2. Prega ogni riga lentamente, rendendola personale. Invece di affrettarti, fermati dopo ogni frase. Per “Dove è dubbio, fa’ ch’io porti la fede”, chiedi allo Spirito Santo di mostrarti dove oggi puoi essere una voce di fede nella vita di qualcuno.
3. Usala come specchio per l’esame di coscienza. Chiediti: Cerco veramente di consolare piuttosto che essere consolato? Sono pronto a perdonare o serbo rancore? Lascia che la preghiera ti mostri dove hai bisogno di crescere.
4. Prega per gli altri. Riorienta la preghiera verso l’esterno: “Signore, rendi la nostra chiesa uno strumento della tua pace. Dove c’è divisione, porta unità”. Questo riecheggia la preghiera di Gesù in Giovanni 17:21.
5. Concludi con ringraziamento. Ringrazia Dio che ha già fatto tutto questo per te in Cristo – lui è la tua pace, il tuo conforto, la tua speranza. Poi esci nella giornata pronto a essere il suo strumento.
Ricorda, non è una formula magica. È un modo di offrire tutto te stesso a Dio e confidare che lui operi attraverso di te per la sua gloria.
Mentre fai della Preghiera di San Francesco parte del tuo tempo con Dio, possa tu sperimentare la gioia di essere un operatore di pace in un mondo pieno di rumore. Lascia che le Scritture dietro ogni petizione rafforzino la tua fiducia che stai pregando secondo la volontà di Dio. Inizia oggi. Chiedi al Signore di renderti uno strumento della sua pace e guarda come apre porte per amare, perdonare, consolare e portare luce alle persone intorno a te.
Domande che le persone fanno
La Preghiera di San Francesco è stata realmente scritta da San Francesco?
No. La ricerca storica mostra che non fu scritta da San Francesco d’Assisi. Apparve per la prima volta nel 1912 in una rivista francese e in seguito fu ampiamente diffusa con un’immagine di San Francesco. Ciononostante, i suoi temi riflettono lo spirito dell’insegnamento di Cristo, che Francesco stesso abbracciò.
La Preghiera di San Francesco è biblica?
Sì. La preghiera è in stretto accordo con la Scrittura. Ogni petizione – pace, amore, perdono, speranza, luce e donazione di sé – trova diretto sostegno nella Bibbia, come mostrato in questo articolo. I passaggi chiave includono Matteo 5:9, 1 Giovanni 4:7-8 e Filippesi 2:3-8.
Qual è la versione completa della Preghiera di San Francesco?
Il testo completo dice: «Signore, fammi strumento della tua pace: dove è odio, fa’ ch’io porti amore; dove è offesa, fa’ ch’io porti il perdono; dove è dubbio, fa’ ch’io porti la fede; dove è disperazione, fa’ ch’io porti la speranza; dove è tenebra, fa’ ch’io porti la luce; dove è tristezza, fa’ ch’io porti la gioia. O Divino Maestro, concedimi di non cercare tanto di essere consolato, quanto di consolare; di essere compreso, quanto di comprendere; di essere amato, quanto di amare. Poiché è dando che si riceve, è perdonando che si è perdonati, ed è morendo che si nasce alla vita eterna. Amen».
Come posso usare la Preghiera di San Francesco nelle mie devozioni quotidiane?
Puoi usarla come offerta mattutina e pregarla lentamente prima della lettura biblica. Potresti anche meditare su una riga al giorno e riflettere su un versetto corrispondente. Funziona bene anche come preghiera di esame, chiedendo a Dio di mostrarti dove hai mancato di essere uno strumento di pace. Come dice Colossesi 3:16: «La parola di Cristo abiti in voi abbondantemente».
Perché è chiamata Preghiera per la Pace?
È conosciuta come Preghiera per la Pace perché la sua riga iniziale chiede di essere resi strumento della pace del Signore. Da lì, ogni petizione parla al conflitto – odio, offesa, dubbio, disperazione e tristezza – e chiede a Dio di portare guarigione. È diventata particolarmente popolare in tempi di guerra e come preghiera per l’unità, riecheggiando la beatitudine di Gesù: «Beati gli operatori di pace» (Matteo 5:9).