A volte la persona più difficile da pregare è quella il cui nome ti stringe lo stomaco. Forse è un ex coniuge, un familiare, un collega o qualcuno della chiesa. Ricordi ciò che è stato detto, ciò che è stato tolto, come la fiducia è stata infranta. In momenti come questi, le parole di Gesù possono sembrare quasi impossibili. Eppure una preghiera per i tuoi nemici non serve a schiacciarti; serve a liberarti. Quando porti il tuo dolore a Dio e gli chiedi di operare dove tu non puoi, Lui inizia ad allentare l’amaro, a stabilizzare il tuo cuore e a insegnarti ad amare senza fingere che la ferita non sia accaduta.
Perché Gesù comanda di pregare per i nemici
Una preghiera per i tuoi nemici inizia proprio nel luogo dove la tua carne vorrebbe ripetere l’offesa. Gesù non nega la realtà dei nemici; li nomina chiaramente. Alcune persone ti feriscono davvero. Alcuni si oppongono a te. Altri hanno lasciato cicatrici profonde. Ma il nostro Signore ci dice che la prima risposta di un cuore del regno non è la ritorsione, il pettegolezzo o il ritiro freddo. È la preghiera.
Ma io vi dico: amate i vostri nemici e pregate per quelli che vi perseguono,– Matteo 5:44 (CEI 2008)
Quel comando è difficile perché il dolore è reale. Gesù non sta parlando a persone che non sono mai state maltrattate. Sta insegnando ai discepoli come vivere in un mondo rotto senza essere plasmati dallo stesso odio che li ha feriti. Quando preghiamo per un nemico, non stiamo dicendo: “Quello che è successo va bene”. Stiamo dicendo: “Signore, mi rifiuto di lasciare che il peccato mi dica quale tipo di persona devo diventare”.
Ma a voi che ascoltate, io dico: amate i vostri nemici, fate del bene a coloro che vi odiano, benedite coloro che vi maledicono, pregate per coloro che vi maltrattano.– Luca 6:27-28 (CEI 2008)
Nota quanto sia pratico Gesù. L’amore non è lasciato come un vago sentimento. Diventa preghiera, benedizione e fare del bene. Questo conta perché la preghiera è spesso il primo luogo dove l’obbedienza può iniziare quando le tue emozioni sono ancora un disastro. Potresti non essere pronto per una conversazione. Potresti non sapere a cosa dovrebbe assomigliare la riconciliazione. Ma puoi iniziare portando quella persona davanti a Dio. Questo non è debolezza. È adorazione.
Gesù non ti chiede di chiamare bene ciò che è male
Una preghiera biblica per i tuoi nemici non richiede mai di etichettare il peccato come accettabile. Se qualcuno ha mentito, tradito, manipolato, abbandonato o abusato, non onori Dio fingendo il contrario. La vera preghiera inizia con la verità. Puoi nominare la ferita onestamente davanti al Signore, perché Lui già la vede più chiaramente di te.
La preghiera è dove l’amore inizia quando i sentimenti mancano
Molto spesso, l’obbedienza viene prima dell’emozione. Potresti non sentire tenerezza. Potresti non sentirti pronto. Questo non significa che non puoi pregare. L’amore, in questo caso, inizia come una decisione di mettere la persona nelle mani di Dio invece di tenerla legata alla tua rabbia.
Cosa ci insegna Romani 12:20 sul rispondere al danno
Paolo prende il comando di Gesù e lo applica alla vita quotidiana. Una preghiera per i tuoi nemici non riguarda solo ciò che accade nei tuoi pensieri; cambia come rispondi quando hai la possibilità di agire. L’apostolo non immagina un cuore passivo che simpatizza con il risentimento. Immagina un credente che sceglie una gentilezza sorprendente.
Anzi, se il tuo nemico ha fame, dagli da mangiare; se ha sete, dagli da bere; facendo così, accumulerai su di lui carboni ardenti.– Romani 12:20 (CEI 2008)
Questo versetto non significa che usi la gentilezza come un’arma camuffata. Il punto è che il popolo di Dio non restituisce il male con la stessa valuta con cui l’ha ricevuto. Lasciamo il giudizio al Signore e scegliamo ciò che è adatto per i seguaci di Cristo. A volte Dio usa la gentilezza meritata per risvegliare la coscienza di una persona. A volte lo usa semplicemente per impedire ai nostri cuori di indurirsi.
Non rendete male per male o insulti per insulti, ma al contrario, benedite, perché a questo siete stati chiamati, per ottenere in eredità una benedizione.– 1 Pietro 3:9 (CEI 2008)
Questo tipo di benedizione può essere silenzioso e nascosto. Può sembrare come rifiutare di parlare con disprezzo. Può sembrare pregare per il loro pentimento invece di fantasticare sulla loro rovina. Può anche significare fornire aiuto in un bisogno pratico quando è saggio e sicuro farlo. Questa è una ragione per cui una preghiera per i tuoi nemici è così potente: allena il tuo cuore a smettere di riflettere il danno che ti è stato fatto.
Benedire qualcuno è diverso dal fidarsi di lui
Puoi pregare per il bene di qualcuno senza dargli accesso immediato alla tua vita. Benedire significa cercare ciò che è davvero buono agli occhi di Dio: pentimento, verità, misericordia e cambiamento. Non significa che devi fingere che la fiducia sia già restaurata.
Dio gestisce la giustizia meglio di noi
I versetti intorno a Romani 12:20 ci ricordano di lasciare la vendetta a Dio. Questo è difficile, specialmente quando le conseguenze sembrano lente. Ma consegnare la giustizia al Signore non significa rinunciare alla giustizia; significa ammettere che il Suo giudizio è più pulito, più saggio e più libero da vendetta peccaminosa di quanto lo sarà mai il nostro.
Come appare nella vita reale una preghiera per i tuoi nemici
Molti credenti si chiedono cosa debbano effettivamente dire. La buona notizia è che una preghiera per i tuoi nemici non ha bisogno di un linguaggio curato. Ha semplicemente bisogno di onestà e resa. Nella vita reale, questa preghiera solitamente ha tre movimenti: porta il tuo dolore a Dio, chiedi il vero bene dell’altra persona e rilascia l’esito nelle mani del Signore.
Il Signore è vicino a chi ha il cuore spezzato, salva gli spiriti afflitti.– Salmo 34:18 (CEI 2008)
Quel versetto conta perché alcuni dolori non sono piccole irritazioni. Alcuni sono schiaccianti. Dio non dice ai feriti di superarlo prima di avvicinarsi a Lui. Egli si avvicina ai feriti. Quindi prima di pregare qualsiasi cosa per la persona che ti ha ferito, ricorda che il Signore sta anche prendendosi cura di te.
Non siate ansiosi di nulla, ma in ogni cosa fate conoscere le vostre richieste a Dio nella preghiera e nella supplica con azioni di grazie. E la pace di Dio, che supera ogni comprensione, custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù.– Filippesi 4:6-7 (CEI 2008)
Mentre preghi, non stai cercando di forzare un certo esito. Stai facendo conoscere le tue richieste a Dio e gli chiedi di custodire il tuo cuore. Questo è spesso il primo miracolo in questo processo.
Di’ a Dio la verità prima di cercare di sembrare spirituale
Inizia con l’onestà. “Signore, ciò che hanno fatto fa ancora male.” “Sono arrabbiato.” “Lo continuo a rivivere.” “Voglio che sentano quello che ho sentito”. Dio lo sa già. Una confessione come questa non è irriverente; è la porta della vera preghiera. Se salti l’onestà, la tua preghiera può diventare sottile e performativa. Se dici la verità, la grazia ha spazio per operare.
Chiedi a Dio il loro vero bene
Pregare per un nemico non significa chiedere a Dio di rendere facile la loro vita mentre rimangono immutati. Chiedi ciò che è davvero buono: convinzione del peccato, pentimento, salvezza, guarigione, umiltà, saggezza e la cessazione di qualsiasi danno che stanno ancora facendo. Se sono lontani da Cristo, prega che il Signore li porti a Sé. Non c’è bene più grande di quello.
Consegna l’esito al Signore
Non puoi controllare se si scuseranno, se cambieranno o se la relazione sarà restaurata. Ma puoi mettere l’intera situazione nelle cure di Dio. Una preghiera fedele per i tuoi nemici suona così: “Signore, rinuncio al ruolo di giudice. Fai ciò che è giusto. Proteggi ciò che ha bisogno di protezione. Cambia ciò che ha bisogno di cambiamento. Tienimi dal peccare in risposta”.
Come una preghiera per i tuoi nemici libera il tuo cuore
Una delle verità più difficili da accettare è che l’amaro non rimane bloccato solo sull’altra persona. Si avvolge anche attorno a chi lo porta. Colora i tuoi pensieri, accorcia la tua pazienza, prosciuga la tua gioia e può plasmare silenziosamente tutta la tua vita interiore. È per questo che il comando del Signore è così misericordioso. Non sta chiedendo solo qualcosa da te; sta proteggendo qualcosa in te.
Sia da voi eliminata ogni amarezza, sdegno e ira, grida e maldicenze, insieme a ogni malizia. Siate invece gli uni verso gli altri benigni, misericordiosi, perdonandovi come Dio ha perdonato voi in Cristo.– Efesini 4:31-32 (CEI 2008)
La preghiera inizia ad allentare ciò che l’amaro stringe. Non succede tutto insieme. Alcuni nomi devono essere portati davanti a Dio di nuovo e ancora. Ma col tempo, il Signore può spostarti dall’ossessione alla resa, dalla vendetta silenziosa al dolore onesto, dalla numinosità spirituale a una nuova tenerezza. Questa è la vera libertà.
Gesù collega anche il perdono con la nostra vita davanti al Padre in Matteo 6:14-15, non perché guadagniamo la misericordia perdonando, ma perché le persone perdonate imparano a vivere come persone che hanno ricevuto misericordia. E Colossesi 3:13 ci dice di perdonare “come il Signore ha perdonato voi”. Il vangelo non rende il peccato piccolo; rende la grazia straordinariamente grande.
La libertà non è la stessa cosa del dimenticare
Potresti ancora ricordare ciò che è successo. Potresti ancora aver bisogno di saggezza sul contatto futuro. Alcune ferite lasciano lunghe ombre. Ma la libertà significa che il ricordo non ti governa più nello stesso modo. Significa che il dolore viene portato sotto l’autorità curativa di Cristo invece di diventare la voce che guida le tue reazioni.
La pace cresce dove prima viveva la vendetta
Ogni volta che scegli la preghiera al posto della ritorsione interiore, stai facendo spazio alla pace di Dio. Potresti essere sorpreso di scoprire che la persona che cambia per prima non è il tuo nemico ma tu. Il Signore stabilizza la tua mente, ammorbidisce il tuo discorso e insegna al tuo cuore a riposare in Lui.
Quando pregare per i tuoi nemici non significa fingere che tutto vada bene
Per molti lettori, questa è la chiarificazione più importante. Pregare per i nemici non significa tornare a situazioni insicure, negare l’abuso, ignorare consigli saggi o agire come se la riconciliazione debba accadere immediatamente. Le Scritture ci chiamano ad amare, ma l’amore biblico non è mai la stessa cosa della stoltezza o del diniego.
Se è possibile, quanto dipende da voi, vivete in pace con tutti.– Romani 12:18 (CEI 2008)
Quelle prime due parole contano: se è possibile. A volte la pace non è possibile nella stessa stanza, sulla stessa chiamata telefonica o allo stesso livello di accesso di prima. Se una persona è ingannevole, manipolatrice, violenta o incosciente, potresti aver bisogno di distanza, confini, aiuto da leader saggi della chiesa, consulenza o persino protezione legale. Preghiera e confini possono esistere insieme senza contraddizione.
In alcune relazioni, Dio gentilmente porta la riconciliazione. In altre, l’obbedienza assomiglia all’affidare la persona a Lui da una distanza mentre cammini nella verità e nella sicurezza. In ogni caso, la chiamata rimane la stessa: non maledire, non rendere male per male e non lasciare che il peccato di un’altra persona diventi permesso per il tuo.
I confini possono essere un atto di saggezza
Stabilire un confine non è l’opposto del perdono. A volte è proprio ciò che ti impedisce di abilitare danni continui. Puoi pregare sinceramente per qualcuno e ancora dire no all’accesso, no alla manipolazione e no a modelli ripetuti di distruzione.
Puoi pregare anche se le tue emozioni sono ancora vive
Non aspettare di sentirti sereno per iniziare. Se la tua voce trema, prega comunque. Se tutto ciò che puoi dire è: “Signore, aiutami a voler obbedirti qui”, questo è ancora un vero inizio. Dio è paziente con i cuori in crescita.
Una preghiera guidata per qualcuno che ti ha ferito
Se non sai da dove iniziare, puoi pregare lentamente attraverso queste parole. Pronunciale così come sono, o usale come guida e rendile tue.
Padre, Tu conosci ciò che è successo, e Tu conosci quanto profondamente mi ha ferito. Non devo nascondere la verità a Te. Vedi la mia rabbia, il mio dolore, la mia confusione e il mio desiderio di aggrapparmi a questo dolore.
Signore Gesù, Tu mi hai comandato di amare i miei nemici e pregare per quelli che mi perseguono. Non posso farlo con le mie forze. Aiutami a obbedirti qui. Tienimi dalla vendetta peccaminosa, dalle parole amare e da un cuore duro.
Porto davanti a Te la persona che mi ha ferito. Per favore opera nella sua vita in qualsiasi modo sia davvero buono. Portala al pentimento dove sbaglia. Controlla ogni male. Guidala nella verità. Se non Ti conoscono, attirali a Te e mostra loro misericordia in Cristo.
E Padre, per favore opera anche in me. Guarisci ciò che è stato ferito. Custodisci la mia mente dal rivivere il dolore in modi che mi allontanano da Te. Insegnami a perdonare come sono stato perdonato. Mostrami quali confini sono saggi, quali passi sono sicuri e a cosa assomiglia l’obbedienza oggi.
Rilascio l’esito a Te. Non posso cambiare questa persona, ma Tu sei capace di fare ciò che io non posso. Quindi li metto loro, e metto il mio dolore, nelle Tue mani. Riempimi della Tua pace e guidami nella via di Cristo. Nel nome di Gesù, amen.
Potresti aver bisogno di pregare qualcosa come questo più di una volta. In effetti, molti credenti trovano utile pregare per la stessa persona per nome per diversi giorni di fila, anche se solo per un minuto o due. Una preghiera ripetuta per i tuoi nemici è spesso il modo in cui il Signore rieduca lentamente il cuore.
Chi è la persona il cui nome stringe ora il tuo cuore? Scrivi quel nome, apri Matteo 5:44 e prega questa semplice preghiera per i tuoi nemici una volta oggi. Se la ferita è profonda, chiedi a un pastore fidato o a un amico cristiano maturo di pregare con te, e lascia che il Signore inizi a fare la Sua opera liberatrice nel tuo cuore.
Se questo ha toccato il tuo cuore, potrebbe toccare anche quello di qualcun altro. Condividilo con chi ha bisogno di incoraggiamento oggi.
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Joel Sutton
