L'Église catholique place les Dix Commandements au cœur de son enseignement moral et suit une tradition de numérotation associée à saint Augustin. Tous les chrétiens honorent la même loi divine, mais la liste catholique regroupe dans le Premier Commandement les interdictions du faux culte et des idoles et divise en deux le commandement contre la convoitise. Cet article parcourt chaque commandement avec l'Écriture et une explication, afin que vous puissiez voir comment les catholiques comprennent et vivent ces paroles intemporelles.
Les Dix Commandements catholiques : numérotation et fondement scripturaire
Si vous ouvrez un catéchisme ou un guide d'étude catholique, la liste des Dix Commandements peut sembler différente de ce que vous avez appris au catéchisme. Cette différence provient de deux traditions historiques de numérotation dans l'Église primitive : l'une, associée à saint Augustin, utilisée par les Églises catholique et luthérienne, et l'autre, liée à Origène et aux Pères orientaux, utilisée par la plupart des Églises protestantes et orthodoxes. Les deux traditions utilisent le même texte biblique d'Exode 20 et de Deutéronome 5 ; elles regroupent simplement les versets différemment en dix commandements.
Dans la numérotation catholique :
- Le Premier Commandement associe l'adoration de Dieu seul à l'interdiction des images taillées (Exode 20:2-6).
- Le Deuxième Commandement interdit de faire un usage abusif du nom de Dieu (verset 7).
- Le Troisième Commandement appelle à sanctifier le jour du sabbat (versets 8-11).
- Les Quatrième à Huitième Commandements traitent de l'honneur dû aux parents, du meurtre, de l'adultère, du vol et du faux témoignage (versets 12-16).
- Les Neuvième et Dixième Commandements divisent l'interdiction de la convoitise en deux, l'une concernant la femme du prochain et l'autre concernant les biens du prochain (verset 17).
Le Catéchisme de l'Église catholique dit que le Décalogue « appartient à la révélation de Dieu » et « résume et proclame la loi de Dieu » (CEC 2056-2057). Nous pouvons commencer par le passage biblique principal :
Alors Dieu prononça toutes ces paroles, en disant : Je suis l'Éternel, ton Dieu, qui t'ai fait sortir du pays d'Égypte, de la maison de servitude.
— Exode 20:1-2
Les Dix Commandements expliqués : une lecture catholique de chaque commandement
Voici la liste catholique des Dix Commandements, avec le texte scripturaire et une brève explication de la manière dont la tradition catholique comprend chaque commandement.
Premier Commandement : Je suis l'Éternel, ton Dieu, tu n'auras pas d'autres dieux devant ma face
« Tu n'auras pas d'autres dieux devant ma face. Tu ne te feras point d'image taillée, ni de représentation quelconque des choses qui sont en haut dans les cieux, qui sont en bas sur la terre, et qui sont dans les eaux plus bas que la terre. Tu ne te prosterneras point devant elles, et tu ne les serviras point ; car moi, l'Éternel, ton Dieu, je suis un Dieu jaloux, qui punis l'iniquité des pères sur les enfants jusqu'à la troisième et la quatrième génération de ceux qui me haïssent,
— Exode 20:3-5
Ce commandement nous appelle à adorer Dieu seul, à lui faire entièrement confiance et à nous détourner de tout ce qui cherche à prendre sa place : les faux dieux, la superstition ou les idoles modernes comme la richesse, le pouvoir et le plaisir. Dans l'enseignement catholique, l'interdiction des images taillées n'est pas une interdiction de tout art religieux. C'est une interdiction d'adorer les choses créées. Les catholiques soulignent l'ordre de Dieu de fabriquer les chérubins sur l'arche (Exode 25:18-22) comme preuve que les images sacrées peuvent aider à diriger les cœurs vers Dieu.
Deuxième Commandement : Tu ne prendras pas le nom de l'Éternel, ton Dieu, en vain
« Tu ne prendras point le nom de l'Éternel, ton Dieu, en vain ; car l'Éternel ne laissera point impuni celui qui prendra son nom en vain.
— Exode 20:7
L'enseignement catholique applique cela à notre parole : éviter le blasphème, les jurons, le parjure et l'usage irréfléchi du nom de Dieu. Cela inclut aussi les promesses ou les serments qui déshonorent Dieu, ainsi que toute irrévérence envers les choses saintes. Le Catéchisme encourage un profond respect pour le nom de Jésus ainsi que pour les titres donnés à Marie et aux saints. Ce n'est pas une adoration, mais un honneur rendu à ceux que Dieu a exaltés.
Troisième Commandement : Souviens-toi du jour du repos pour le sanctifier
« Souviens-toi du jour du repos, pour le sanctifier. Tu travailleras six jours, et tu feras tout ton ouvrage. Mais le septième jour est le jour du repos de l'Éternel, ton Dieu : tu ne feras aucun ouvrage, ni toi, ni ton fils, ni ta fille, ni ton serviteur, ni ta servante, ni ton bétail, ni l'étranger qui est dans tes portes.
— Exode 20:8-10
L'Église catholique observe le Jour du Seigneur, le dimanche, jour de la résurrection du Christ, comme l'accomplissement du repos du sabbat. Les catholiques sont tenus de participer à la messe et de s'abstenir de tout travail inutile qui entrave le culte, la vie familiale ou le service des personnes dans le besoin. Cela n'écarte pas le commandement de l'Ancien Testament. Il voit le repos du sabbat transformé et approfondi en Jésus, qui a dit : « Le sabbat a été fait pour l'homme, et non l'homme pour le sabbat » (Marc 2:27).
Quatrième Commandement : Honore ton père et ta mère
« Honore ton père et ta mère, afin que tes jours se prolongent dans le pays que l'Éternel, ton Dieu, te donne.
— Exode 20:12
Ce commandement s'étend au-delà de la famille pour inclure le respect envers les autorités légitimes telles que les enseignants, les employeurs, les dirigeants civils et l'Église. Les catholiques comprennent l'honneur comme l'amour, la gratitude, l'obéissance lorsqu'elle est légitime, et le soin, en particulier envers les parents âgés. L'apôtre Paul fait écho à cela comme « le premier commandement avec une promesse » (Éphésiens 6:2). Il appelle aussi les parents à vivre d'une manière digne d'honneur.
Cinquième Commandement : Tu ne tueras point
« Tu ne tueras point.
— Exode 20:13
L'enseignement moral catholique défend la dignité de toute vie humaine, de la conception à la mort naturelle. Le commandement interdit le meurtre, l'avortement, l'euthanasie et tout homicide volontaire, sauf dans des cas strictement définis de légitime défense. Il appelle aussi les chrétiens à rejeter la colère, la haine, la vengeance et tout scandale qui conduit les autres à la mort spirituelle. Le Catéchisme nous rappelle que « la vie humaine est sacrée » (CEC 2258), enracinée dans la vérité que nous sommes créés à l'image de Dieu.
Sixième Commandement : Tu ne commettras point d'adultère
« Tu ne commettras point d'adultère.
— Exode 20:14
Ce commandement protège la beauté et la fidélité du mariage. L'enseignement catholique l'étend à tous les péchés sexuels, y compris la fornication et la pornographie, car l'intimité sexuelle appartient au mariage entre un homme et une femme. Il appelle aussi les couples mariés à une fidélité indéfectible comme signe de l'amour indissoluble du Christ pour l'Église (Éphésiens 5:25-32). Il appelle aussi à la pureté du cœur et à la modestie dans la pensée, la parole et l'action.
Septième Commandement : Tu ne déroberas point
« Tu ne déroberas point.
— Exode 20:15
Au-delà du vol, ce commandement concerne la justice dans la vie économique et sociale : payer des salaires justes, honorer les dettes, respecter la propriété privée, prendre soin des pauvres, et éviter la fraude, la tricherie et l'envie. Le Catéchisme souligne la destination universelle des biens : les ressources de la terre sont destinées à tous, même si la propriété légitime est respectée. Il appelle aussi à la restitution lorsque le mal a été fait (cf. Luc 19:8, Zachée).
Huitième Commandement : Tu ne porteras point de faux témoignage contre ton prochain
« Tu ne porteras point de faux témoignage contre ton prochain.
— Exode 20:16
La vérité est le fondement de la confiance dans toute relation. La tradition catholique comprend cela comme une interdiction du mensonge, du parjure, du jugement téméraire, de la médisance et de la calomnie. Elle appelle aussi les chrétiens à protéger la bonne réputation des autres, à moins qu'une raison grave n'exige la divulgation. Jésus, qui s'est appelé « la vérité » (Jean 14:6), appelle ses disciples à parler la vérité dans l'amour et à éviter les commérages et la tromperie.
Neuvième Commandement : Tu ne convoiteras point la femme de ton prochain
« Tu ne convoiteras point la femme de ton prochain.
— Exode 20:17
Dans la liste catholique, ce commandement est séparé de la convoitise des biens matériels afin que le péché intérieur du désir impur puisse être clairement nommé. Ce commandement aborde les pensées et intentions lubriques et appelle à la pureté du cœur. Jésus l'a renforcé dans le Sermon sur la montagne : « Mais moi, je vous dis que quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur » (Matthieu 5:28). Combattre tels désirs exige la prière, la garde des sens et la modestie.
Dixième Commandement : Tu ne convoiteras point les biens de ton prochain
« Tu ne convoiteras point la maison de ton prochain… ni aucune chose qui appartienne à ton prochain.
— Exode 20:17
Ce commandement interdit l'avidité, l'envie et le désir agité de plus de possessions. Le Catéchisme enseigne que la convoitise est l'une des racines du vol, de la fraude et de la violence. Au lieu de cela, les catholiques sont appelés à cultiver le contentement, la gratitude et le détachement des biens matériels, faisant écho à saint Paul : « J'ai appris à être content dans tous les états où je me trouve » (Philippiens 4:11). Il invite aussi à un cœur généreux envers ceux qui sont dans le besoin.
Vivre les 10 Commandements dans la vie catholique quotidienne
Pour les catholiques, les Dix Commandements ne sont pas une liste de contrôle pour gagner le salut. Ils sont un don qui montre comment vivre en bonne relation avec Dieu et avec le prochain. Ils tracent le chemin de l'amour que Jésus a résumé : « Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur… Tu aimeras ton prochain comme toi-même » (Matthieu 22:37-39). L'apôtre Paul dit aussi que les commandements se résument dans l'amour (Romains 13:9-10).
Voici quelques façons pratiques de vivre le Décalogue :
- Examinez chaque jour votre conscience en utilisant les commandements comme un miroir.
- Recevez régulièrement le sacrement de la réconciliation, en confessant les péchés contre ces commandements et en demandant la grâce de grandir.
- Faites de la messe dominicale et de l'Eucharistie le cœur de la semaine, en honorant le Troisième Commandement.
- Choisissez des médias, des divertissements et des amitiés qui soutiennent la pureté du cœur et de l'esprit.
- Pratiquez la générosité et la justice dans votre milieu de travail et votre communauté.
Les commandements sont un guide sûr, mais nous avons besoin de la grâce de Dieu pour les observer fidèlement. Comme le psalmiste a prié : « Ouvre mes yeux, pour que je contemple les merveilles de ta loi » (Psaume 119:18).
Les Dix Commandements ne sont pas simplement des règles anciennes. Ils sont une parole vivante qui vous conduit vers la liberté et un amour plus profond pour Dieu. Que vous les rencontriez dans la numérotation catholique ou dans une autre tradition, l'Esprit utilise ces paroles pour façonner votre cœur. Prenez un commandement cette semaine et méditez-le. Demandez au Seigneur de vous montrer comment le vivre plus pleinement. Que la loi de Dieu devienne votre joie et votre guide.
Questions que les gens posent
Pourquoi les catholiques ont-ils une numérotation différente des Dix Commandements ?
La différence vient de deux traditions anciennes. Les catholiques suivent la numérotation utilisée par saint Augustin au IVe siècle, qui combine les commandements concernant les autres dieux et les images taillées en un seul et divise l'interdiction de la convoitise en deux. Les Églises protestantes et orthodoxes suivent généralement la numérotation antérieure trouvée chez Origène et la Septante, qui sépare les deux premiers commandements mais combine la convoitise en un seul. Les deux traditions incluent chaque mot d'Exode 20 et Deutéronome 5, simplement regroupés différemment.
Quels sont les 10 Commandements dans la Bible catholique ?
La Bible catholique contient les mêmes Dix Commandements que toute autre Bible chrétienne, que l'on trouve dans Exode 20:1-17 et Deutéronome 5:6-21. Les mots sont identiques ; seule la manière dont les catholiques les numérotent diffère. Par exemple, « Tu n'auras pas d'autres dieux devant ma face » et l'interdiction des images taillées forment le Premier Commandement dans la tradition catholique, tandis que de nombreuses Églises protestantes comptent le commandement des images comme un Deuxième Commandement distinct.
Où sont listés les 10 Commandements dans le Catéchisme catholique ?
Le Catéchisme de l'Église Catholique présente les Dix Commandements dans la Troisième Partie, Section Deux, couvrant les paragraphes 2052–2557. Chaque commandement reçoit son propre chapitre avec une explication détaillée de sa signification, de la manière dont il s'applique à la vie morale, et des références à l'Écriture, aux Pères de l'Église et à l'enseignement de l'Église.
Les catholiques adorent-ils les statues et enfreignent-ils le commandement concernant les images taillées ?
Non. L'Église catholique enseigne que l'adoration (latrie) est due à Dieu seul. Les statues et les images sont utilisées comme des rappels visuels de personnes saintes, semblables au fait de porter une photo d'un être cher. Les catholiques honorent la personne représentée mais n'adorent pas l'image elle-même. Le commandement contre les images taillées (Exode 20:4-5) est compris comme interdisant l'adoration des choses créées, non l'usage approprié de l'art dans la dévotion. Le même Ancien Testament raconte que Dieu ordonna la création des chérubins pour l'arche (Exode 25:18) et du serpent d'airain (Nombres 21:8-9), indiquant que les images ne sont pas intrinsèquement pécheresses.
Comment les catholiques sanctifient-ils le jour du sabbat ?
Les catholiques observent le Jour du Seigneur, le dimanche, comme l'accomplissement du commandement du sabbat. Ils sont tenus de participer à la messe et de s'abstenir de tout travail inutile et d'activités qui entravent le culte, le repos ou la joie familiale. L'Église enseigne que la résurrection de Jésus le premier jour de la semaine a transformé le repos du sabbat en une célébration de la nouvelle création. L'essence du commandement , consacrer un jour à Dieu , demeure, mais il est maintenant observé le dimanche (Actes 20:7 ; Apocalypse 1:10).