O que é o Cristianismo? Uma Definição Bíblica da Religião Cristã

O cristianismo é muito mais do que um rótulo, uma tradição cultural ou uma lista de regras morais. No fundo, é o plano de Deus para resgatar a humanidade do pecado e nos reconciliar com Ele por meio da vida, morte e ressurreição de Jesus Cristo. Vamos deixar de lado os pressupostos comuns e ouvir o que a Bíblia realmente ensina sobre a fé cristã.

O que a Bíblia quer dizer com 'Cristianismo'?

A palavra 'cristão' aparece apenas três vezes no Novo Testamento. A primeira vez é em Antioquia, onde os crentes receberam esse nome:

E, tendo-o achado, levou-o para Antioquia. E durante um ano inteiro se reuniram na igreja e ensinaram muita gente. Em Antioquia, os discípulos foram pela primeira vez chamados cristãos.

— Atos 11:26

O termo significa literalmente 'seguidor de Cristo' ou 'pertencente a Cristo'. Provavelmente foi usado por pessoas de fora, mas pegou porque capturava bem a identidade deles. Ser cristão significava estar tão identificado com Jesus que o nome Dele os definia.

Mais tarde, o apóstolo Pedro escreveu aos crentes que sofriam, encorajando-os a não ter vergonha de levar esse nome:

Mas, se sofre como cristão, não se envergonhe; antes, glorifique a Deus com esse nome.

— 1 Pedro 4:16

Biblicamente falando, o cristianismo não é uma instituição, um conjunto de rituais ou um código moral. É uma devoção pessoal e comunitária a Jesus Cristo como Senhor e Salvador, enraizada no que Deus fez por nós.

A Mensagem Central: O Evangelho de Jesus Cristo

No centro do cristianismo está uma mensagem simples o suficiente para uma criança entender, mas profunda o bastante para passar uma vida explorando. É o evangelho , as 'boas-novas' , do que Deus realizou por meio de Jesus.

O versículo mais famoso das Escrituras resume a motivação e a promessa de Deus:

Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.

— João 3:16

Mais tarde, o apóstolo Paulo apresentou um resumo conciso do evangelho que a igreja primitiva preservava:

Porque primeiramente vos entreguei o que também recebi: que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras, e que foi sepultado e que ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras.

— 1 Coríntios 15:3-4

Este evangelho não é sobre o que devemos fazer por Deus. É sobre o que Deus já fez por nós em Cristo. Jesus, plenamente Deus e plenamente homem, tomou sobre si o castigo pelo pecado que merecíamos. Ele venceu a morte para que pudéssemos compartilhar da sua vida de ressurreição. O cristianismo é o anúncio desse evento histórico e o convite para respondermos.

Como o Cristianismo é Diferente de Outras Religiões?

Uma pergunta que muitos fazem é: 'Todas as religiões não ensinam basicamente a mesma coisa?' À primeira vista, muitas religiões incentivam a bondade, a oração e uma vida moral. Mas o coração de cada fé é muito diferente, e a Bíblia deixa essas diferenças bem claras.

• A salvação é um presente, não um pagamento. Em muitos sistemas religiosos, a aceitação de Deus depende de as boas obras superarem as más. As Escrituras destroem essa ideia:

Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie.

— Efésios 2:8-9

• Cristo é o único mediador. Outras religiões podem oferecer múltiplos caminhos ou intermediários. A Bíblia apresenta Jesus como o único caminho para o Pai:

E não há salvação em nenhum outro; porque abaixo do céu não existe nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual importa que sejamos salvos.

— Atos 4:12

• Deus tomou a iniciativa. Enquanto muitas religiões mostram pessoas se esforçando para ganhar o favor de Deus, o cristianismo revela Deus descendo até nós.

Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco, pelo fato de ter Cristo morrido por nós, sendo nós ainda pecadores.

— Romanos 5:8

• O centro é uma pessoa, não um princípio abstrato. O cristianismo não é sobre adotar uma filosofia ou seguir um conjunto de regras. É sobre confiar sua vida a Jesus, Deus em carne, que morreu e ressuscitou por você.

Em última análise, o cristianismo afirma que o problema do pecado é profundo demais para o esforço humano remediar. Somente o amor sacrificial de Cristo pode preencher o abismo entre um Deus santo e a humanidade caída.

O Que Significa Ser um Cristão?

Se o cristianismo é nossa resposta ao que Deus fez, como é essa resposta? O Novo Testamento dá uma imagem clara: não é meramente concordar com um conjunto de doutrinas, mas uma reorientação completa da vida em torno de Cristo.

Arrependimento e Fé

O primeiro passo para se tornar um cristão é arrepender-se do pecado e colocar sua confiança em Jesus como Senhor. Paulo resume a confissão que marca um crente:

Se, com a tua boca, confessares Jesus como Senhor e, em teu coração, creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo. Porque com o coração se crê para justiça e com a boca se confessa para salvação.

— Romanos 10:9-10

Essa mudança interior de lealdade é o que significa conversão. Fé não é apenas reconhecimento intelectual; é confiança e entrega a Cristo.

Um Novo Relacionamento com Deus

Aqueles que creem são acolhidos na família de Deus. João explica:

Mas a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, aos que crêem no seu nome;

— João 1:12

Ser cristão significa que você não está mais separado do seu Criador. Por meio de Cristo, você pode se aproximar de Deus com confiança como filho amado.

Uma Vida Transformada

A fé verdadeira produz uma natureza renovada. Paulo escreve:

E, assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas antigas já passaram; eis que se fizeram novas.

— 2 Coríntios 5:17

Essa transformação não é perfeição moral instantânea. É uma nova direção , uma vida cada vez mais marcada por amor, alegria, paz e desejo de seguir Jesus. Muitos cristãos expressam isso através do batismo nas águas como sinal externo da mudança interior, e reunindo-se regularmente com outros crentes para adorar e crescer (Atos 2:42).

Equívocos Comuns Sobre a Fé Cristã

Porque o cristianismo moldou a cultura ocidental por séculos, algumas ideias sobre ele se distorceram. Vamos esclarecer alguns dos mal-entendidos mais comuns.

• 'Cristianismo é apenas ser uma boa pessoa.' Os cristãos são chamados a viver moralmente, mas isso é o resultado da salvação, não o requisito para ela. O próprio Jesus alertou que a religiosidade exterior nem sempre significa que alguém realmente O conhece:

Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus.

— Mateus 7:21

• 'Todos os caminhos levam a Deus.' O cristianismo é exclusivo em sua afirmação de que Jesus é o único Salvador. Jesus declarou:

Respondeu-lhe Jesus: Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim.

— João 14:6

• 'A fé é cega; os cristãos rejeitam a razão.' A fé bíblica é confiança baseada em evidências: a ressurreição histórica de Jesus, o testemunho ocular e as vidas transformadas dos crentes. A fé não é um salto irracional, mas uma confiança fundamentada em um Deus que agiu na história.
• 'Cristianismo é uma lista de faça e não faça.' A Bíblia dá mandamentos morais, mas eles fluem da graça, não de uma escada que subimos para merecer o favor de Deus. O Novo Testamento enfatiza repetidamente a liberdade do legalismo (Gálatas 5:1).
• 'Se não me sinto salvo, não sou cristão.' A salvação é baseada na obra consumada de Cristo, não em emoções flutuantes. A segurança descansa na promessa de Deus, não nos nossos sentimentos.

Esclarecer esses equívocos nos ajuda a ver a verdadeira natureza da fé cristã: um relacionamento baseado na graça, centrado em Cristo, que nos transforma de dentro para fora.

Como Responder: Um Chamado para Crer e Seguir a Cristo

Aprender sobre o cristianismo é apenas o começo. A Bíblia consistentemente chama você a responder ao que ouviu.

Primeiro, lembre-se de que Deus ama você e o convida a vir. A salvação está disponível para todo aquele que invocar o nome do Senhor:

Porque: Todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo.

— Romanos 10:13

Segundo, porque Jesus já fez tudo o que era necessário, você não precisa se limpar primeiro. Venha como você está. Ele prometeu:

Todo aquele que o Pai me dá virá a mim; e o que vem a mim de modo nenhum o lançarei fora.

— João 6:37

Terceiro, se você nunca fez isso, fale com Deus com suas próprias palavras. Arrependa-se dos seus pecados e confie em Jesus como seu Salvador e Senhor. Depois, encontre uma igreja que crê na Bíblia, onde você possa ser batizado, aprender as Escrituras e crescer junto com outros crentes. A vida cristã não foi feita para ser vivida sozinha. É uma jornada melhor quando caminhamos em comunidade.

Quer você esteja explorando as afirmações de Jesus pela primeira vez ou tenha frequentado a igreja a vida toda, o convite ainda está de pé: venha a Cristo exatamente como você é. Ele não está procurando pessoas perfeitas. Ele está procurando corações dispostos. Se você tiver mais perguntas, abra uma Bíblia , comece pelo Evangelho de João , e deixe a Palavra de Deus falar por si mesma. Sua jornada rumo a uma fé genuína e vivificante pode começar hoje.

Perguntas que as pessoas fazem