A Quaresma guia os cristãos por uma temporada de jejum e abstinência, embora as práticas variem de uma tradição para outra. Na Igreja Católica, os fiéis jejuam na Quarta-feira de Cinzas e na Sexta-feira Santa, e se abstêm de carne em todas as sextas-feiras da Quaresma. Os cristãos ortodoxos observam um regime mais rigoroso, abstendo-se frequentemente de carne, laticínios, ovos e, às vezes, azeite e vinho durante toda a Grande Quaresma, até a Páscoa. Por trás dessas disciplinas está um chamado bíblico comum: humilhar o coração, afastar-se do pecado e apegar-se à misericórdia de Deus.
Quais São as Origens Bíblicas do Jejum Quaresmal?
O jejum percorre toda a Bíblia como uma forma de o povo de Deus se humilhar, se arrepender e buscar a Sua face. Muito antes de as regras formais da Quaresma se desenvolverem, Moisés jejuou no Sinai (Êxodo 34:28), Elias viajou fortalecido por um jejum (1 Reis 19:8), e o povo de Nínive se converteu do mal com jejum (Jonas 3:5). O próprio Jesus jejuou por 40 dias no deserto, não como um ritual, mas como preparação para o ministério público. No coração da Quaresma está um ritmo bíblico antigo: afastar-se dos confortos terrenos e voltar-se para Deus.
"Quando jejuardes, não vos mostreis contristados como os hipócritas; porque desfiguram o rosto para que aos homens pareça que jejuam. Em verdade vos digo que já receberam a recompensa. Tu, porém, quando jejuares, unge a cabeça e lava o rosto, com o fim de não parecer aos homens que jejuas, e sim ao teu Pai, em secreto; e teu Pai, que vê em secreto, te recompensará.
— Mateus 6:16-18
Jesus não disse se vocês jejuarem , Ele disse quando vocês jejuarem. Essa simples escolha de palavras revela que o jejum era uma prática esperada entre Seus seguidores. No entanto, Ele imediatamente adverte contra fazê-lo para aprovação pública. As regras da Quaresma em todas as tradições ecoam essa cautela: o jejum deve ser feito em segredo, diante de uma plateia de Um só.
Os profetas também advertiram contra atos religiosos vazios. Deus não quer mera privação; Ele quer um jejum que leve a uma mudança real.
"Porventura não é este o jejum que escolhi: que soltes as ligaduras da impiedade, desfaças as ataduras da servidão, deixes livres os oprimidos e despedaces todo jugo? Porventura não é também que repartas o teu pão com o faminto, e recolhas em casa os pobres desabrigados, e, quando vires o nu, o cubras, e não te escondas do teu semelhante?
— Isaías 58:6-7
O jejum verdadeiro reordena nossas prioridades. Afrouxa nosso aperto no conforto pessoal para que possamos estender compaixão aos outros. O padrão bíblico mostra que o jejum pode abrir nossos ouvidos à orientação de Deus, assim como fez com a igreja em Antioquia quando Barnabé e Saulo foram separados.
"E, servindo eles ao Senhor e jejuando, disse o Espírito Santo: Separai-me, agora, Barnabé e Saulo para a obra a que os tenho chamado. Então, jejuando e orando, e impondo sobre eles as mãos, os despediram.
— Atos 13:2-3
Regras da Quaresma Católica: Da Quarta-feira de Cinzas à Páscoa
Para os católicos romanos, a Quaresma começa na Quarta-feira de Cinzas e termina com a Vigília Pascal. As regras centrais giram em torno do jejum e da abstinência, duas práticas distintas, mas complementares. O jejum limita a quantidade de alimento ingerido, enquanto a abstinência implica abster-se de certos tipos de alimento, especialmente carne. Essas disciplinas não são arbitrárias. Elas visam unir o crente aos 40 dias de Jesus no deserto e ao Seu sacrifício na cruz.
Jejum na Quarta-feira de Cinzas e na Sexta-feira Santa
No Rito Latino da Igreja Católica, a Quarta-feira de Cinzas e a Sexta-feira Santa são dias obrigatórios de jejum e abstinência. Jejuar significa comer apenas uma refeição completa, com a possibilidade de duas refeições menores (colações) que juntas não equivalem a uma refeição completa. Não é permitido beliscar entre as refeições. Essa regra se aplica aos católicos de 18 a 59 anos, embora aqueles com condições médicas ou trabalho físico pesado geralmente sejam dispensados. O objetivo é deixar que a fome física nos lembre de nossa fome mais profunda por Deus.
"Não comi manjar desejável, nem carne nem vinho entraram na minha boca, nem me ungi com óleo, até que se cumpriram três semanas.
— Daniel 10:3
O jejum parcial de Daniel mostra que abster-se de alimentos ricos não é para ganhar o favor de Deus. É para focar o coração na oração e no lamento. Da mesma forma, o jejum católico não é sobre perfeição. É sobre humildade intencional.
Abstinência nas Sextas-feiras da Quaresma
Todas as sextas-feiras da Quaresma são dias de abstinência de carne. Essa regra se aplica a católicos com 14 anos ou mais. Carne é definida como a carne de animais de sangue quente , portanto, boi, porco, frango e cordeiro são excluídos. Peixes, anfíbios e mariscos são tradicionalmente permitidos, e é por isso que as frituras de peixe nas paróquias são tão comuns durante a Quaresma. A Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos observa que a penitência de sexta-feira também pode assumir outra forma, embora a abstinência de carne continue sendo a prática habitual.
Esse pequeno sacrifício conecta os fiéis à Sexta-feira Santa, quando Jesus ofereceu Sua própria carne pelo mundo. Toda sexta-feira do ano é considerada um dia penitencial, mas a Quaresma amplifica esse chamado. Ao dizer não à carne, os crentes praticam um lembrete semanal de que sua satisfação mais profunda é encontrada somente em Deus.
Regras da Quaresma Ortodoxa: Jejum Rigoroso e Grande Quaresma
Os cristãos ortodoxos orientais entram na Grande Quaresma com uma disciplina de jejum mais rigorosa do que as regras católicas, tanto em duração quanto em escopo. O jejum dura 40 dias, comemorando o tempo de Cristo no deserto, e culmina na Semana Santa, levando à Páscoa. Diferentemente da abordagem católica que visa principalmente a carne, o jejum ortodoxo elimina várias categorias de alimentos progressivamente. O objetivo não é simplesmente abrir mão de coisas. É moldar a pessoa inteira , corpo e alma , em um estado mais orante e vigilante.
A Escada do Jejum: Carne, Laticínios, Ovos, Peixe, Azeite, Vinho
Na Segunda-feira Limpa, os fiéis começam cortando a carne. Durante a primeira semana, laticínios e ovos também são deixados de lado. Ao final da primeira semana, o jejum completo geralmente exclui todos os produtos de origem animal, incluindo carne, laticínios e ovos, junto com peixe. O peixe às vezes é permitido na Anunciação e no Domingo de Ramos. O azeite e o vinho são geralmente restritos aos finais de semana, e muitos monges e leigos devotos também praticam xerofagia , comer alimentos secos e crus durante a semana. Mariscos como camarão e mexilhões, no entanto, são amplamente permitidos porque não são considerados carne no sentido tradicional. Essa abordagem em camadas reflete o chamado do Antigo Testamento para se humilhar com jejum.
"Ainda assim, agora mesmo, diz o SENHOR: Convertei-vos a mim de todo o vosso coração; e isso com jejuns, e com choro, e com pranto. Rasgai o vosso coração, e não as vossas vestes, e convertei-vos ao SENHOR, vosso Deus; porque ele é misericordioso, e compassivo, e tardio em irar-se, e grande em benignidade, e se arrepende do mal.
— Joel 2:12-13
À medida que os alimentos reconfortantes são removidos, as distrações espirituais são eliminadas. Cada semana da temporada carrega um tema , como perdão, humildade ou a Cruz , e a fome do corpo aprofunda o anseio da alma pela misericórdia de Deus.
Jejum como Ascetismo de Vida Inteira
As regras de jejum ortodoxas não são apenas regulamentos dietéticos. Elas fazem parte de um tríptico de disciplinas quaresmais: oração, jejum e esmola (doação caridosa). Os Padres da Igreja ensinam que, sem uma oração mais forte e generosidade para com os pobres, o jejum físico se torna pouco mais do que uma dieta. Muitos cristãos ortodoxos também frequentam mais cultos, como a Liturgia dos Dons Pré-santificados, e fazem uma confissão completa durante a Quaresma. Essa abordagem holística reflete a verdade bíblica de que o próprio jejum de Jesus no deserto foi acompanhado de oração e resistência à tentação.
"Então, foi conduzido Jesus pelo Espírito ao deserto, para ser tentado pelo diabo. E, tendo jejuado quarenta dias e quarenta noites, depois teve fome.
— Mateus 4:1-2
Quais Alimentos São Permitidos e Proibidos Durante a Quaresma?
A primeira pergunta é frequentemente: "O que posso comer?" A resposta depende de qual tradição você segue. De modo geral, as regras ocidentais (católicas) da Quaresma focam na carne, enquanto o jejum oriental (ortodoxo) é mais exigente. Ainda assim, ambas visam criar dependência de Deus, e não da comida.
Aqui está um panorama de como diferentes alimentos são tratados nas principais tradições quaresmais:
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- Carne (boi, porco, frango, cordeiro): Proibida nas sextas-feiras durante toda a Quaresma para católicos e durante toda a Grande Quaresma para ortodoxos, com algumas exceções em dias de festa para peixe.
- Laticínios (leite, queijo, manteiga): Permitidos no jejum católico; estritamente proibidos durante a Grande Quaresma Ortodoxa.
- Ovos: Permitidos para católicos; proibidos para ortodoxos.
- Peixe: Permitido na maioria dos dias para católicos; os ortodoxos geralmente proíbem peixe, exceto na Anunciação e no Domingo de Ramos, embora mariscos como camarão e mexilhões sejam frequentemente permitidos.
- Mariscos: Geralmente permitidos em ambas as tradições; a tradição ortodoxa frequentemente os permite porque não são 'carne' no sentido clássico.
- Azeite e vinho: Permitidos para católicos; os ortodoxos os restringem em muitos dias úteis, permitindo-os aos sábados e domingos.
Independentemente da categoria alimentar, o apóstolo Paulo nos lembra que comer ou abster-se não nos aproxima de Deus por si só. A intenção do coração é o que importa.
"O alimento, contudo, não nos recomendará a Deus; porque não seremos piores se não comermos, nem melhores se comermos.
— 1 Coríntios 8:8
Portanto, embora ajude conhecer as regras, elas são ferramentas espirituais, não troféus espirituais.
Exceções e Dispensas: Quando as Regras Flexibilizam
As regras da Quaresma visam ajudar, não prejudicar. Tanto as tradições católica quanto ortodoxa oferecem exceções generosas para jovens, idosos, doentes, gestantes ou lactantes e aqueles cujo trabalho físico exige nutrição adequada. A Igreja sempre ensinou que a caridade vem antes da letra da regra do jejum , o amor é o mandamento mais elevado.
"Pois misericórdia quero, e não sacrifício, e o conhecimento de Deus, mais do que holocaustos.
— Oséias 6:6
Na prática católica, aqueles com menos de 14 anos estão isentos da abstinência, e aqueles com menos de 18 ou mais de 59, das regras de jejum. Um padre paroquial também pode conceder uma dispensa em circunstâncias especiais , por exemplo, quando uma doença grave ou viagem torna o jejum oneroso. Da mesma forma, os pais espirituais ortodoxos exercem a oikonomia (discernimento pastoral), adaptando o jejum ao estado físico e espiritual da pessoa. O objetivo nunca é o jejum em si, mas a conversão do coração.
"Aquele que come não despreze o que não come; e aquele que não come não julgue o que come; porque Deus o acolheu.
— Romanos 14:3
Este versículo vai nos dois sentidos. Aqueles que não podem manter o jejum estrito não devem se sentir condenados, e aqueles que o mantêm não devem desprezar os outros. O aspecto comunitário da Quaresma nos chama a todos à misericórdia.
Como Aplicar as Regras da Quaresma com um Coração Bíblico
Quer você siga a abstinência católica de sexta-feira ou o jejum estrito ortodoxo, o centro bíblico permanece o mesmo: rasgue o coração, não apenas o prato. As regulamentações são um andaime para uma renovação espiritual mais profunda , um tempo para nomear os ídolos do conforto que silenciosamente reivindicam nossa lealdade e realinhar nossa fome para com Deus. A Quaresma não é uma maratona de força de vontade; é um campo de treinamento para o amor.
"Os sacrifícios para Deus são o espírito quebrantado; coração compungido e contrito, não desprezarás, ó Deus.
— Salmos 51:17
Quando sentimos pontadas de fome por perder uma refeição ou um desejo por aquele pedaço proibido de queijo, as Escrituras nos convidam a transformar esse sentimento em oração: "Senhor, preciso mais de Ti do que disso." Esse simples movimento do coração pode transformar uma regra em um relacionamento. Porque nossa luta contra o pecado muitas vezes parece uma guerra interior, o chamado ao jejum também inclui um chamado a se afastar de hábitos pecaminosos.
"Amados, exorto-vos, como peregrinos e forasteiros que sois, a vos absterdes das paixões carnais, que fazem guerra contra a alma,
— 1 Pedro 2:11
Aqui, abster-se de comida se torna um tutor para se abster de fofoca, ressentimento ou ganância. As regras da Quaresma não são sobre marcar caixas. São sobre criar espaço. Quando removemos as distrações, ouvimos a voz calma de Deus novamente. Nesta temporada, seja qual for sua tradição, deixe o jejum levá-lo aos pés de Jesus , faminto, mas profundamente satisfeito Nele.
As regras da Quaresma não são um placar espiritual. Elas são um convite. Ao considerar quais disciplinas assumir, lembre-se de que o coração do jejum não está no que você abre mão, mas em Quem você se aproxima. Nesta Quaresma, quer você siga o ascetismo ortodoxo estrito ou um simples jejum católico de carne na sexta-feira, deixe cada pequena fome lembrá-lo de que o desejo mais profundo da sua alma é satisfeito somente em Cristo. Por que não começar hoje orando o Salmo 51 e pedindo a Deus que crie em você um coração puro?
Perguntas que as pessoas fazem
Pode-se comer peixe durante a Quaresma?
Na tradição católica, o peixe é geralmente permitido em todas as sextas-feiras da Quaresma; a regra de abstinência proíbe a carne de animais de sangue quente, não peixes ou frutos do mar de sangue frio. Os cristãos ortodoxos, no entanto, abstêm-se de peixe durante a maior parte da Grande Quaresma, com exceções apenas em grandes dias de festa como a Anunciação e o Domingo de Ramos. Mariscos como camarão e mexilhões são frequentemente permitidos em ambas as tradições. O importante não é o alimento em si, mas o coração de abnegação (veja 1 Coríntios 8:8).
Quais são as regras para o jejum na Quarta-feira de Cinzas?
Para os católicos do Rito Latino, a Quarta-feira de Cinzas é um dia de jejum e abstinência. Isso significa comer uma refeição completa, com duas refeições menores que juntas não equivalem a uma refeição completa, e evitar totalmente a carne. O jejum se aplica a católicos de 18 a 59 anos, embora existam exceções pastorais. A prática ecoa o chamado bíblico para "convertei-vos a mim de todo o vosso coração" através do jejum (Joel 2:12).
Existem exceções às regras de jejum da Quaresma?
Sim, tanto as tradições católica quanto ortodoxa fazem exceções generosas por motivos de saúde, idade, gravidez, amamentação e trabalho físico. Os católicos são automaticamente dispensados do jejum se tiverem menos de 18 ou mais de 59 anos, e da abstinência se tiverem menos de 14. Os pais espirituais ortodoxos também exercem discernimento pastoral para ajustar o jejum para indivíduos. O princípio em Oséias 6:6 , "misericórdia quero, e não sacrifício" , orienta essas exceções.
Por que não se pode comer carne às sextas-feiras durante a Quaresma?
Abster-se de carne às sextas-feiras é uma forma de penitência que une o crente ao sacrifício de Jesus na Sexta-feira Santa, quando Ele ofereceu Sua própria carne. A prática tem raízes antigas na Igreja primitiva como um jejum semanal para comemorar a crucificação. Ao abrir mão da carne, os cristãos expressam solidariedade com os pobres e cultivam a fome espiritual por Deus. A carne era historicamente associada a festas, e Romanos 14:17 nos lembra que o reino não é sobre comida.
Qual é o propósito bíblico do jejum quaresmal?
O propósito bíblico do jejum não é ganhar o favor de Deus. É humilhar o coração, arrepender-se do pecado e buscar a presença de Deus. Em toda a Escritura, o jejum acompanha a oração, o luto e a intercessão , desde o chamado de Joel para rasgar o coração (Joel 2:13) até o ensinamento de Jesus em Mateus 6 de que o jejum deve ser feito em segredo. Ele nos treina para depender de Deus em vez de confortos materiais. Também nos abre à orientação do Espírito Santo, como visto quando a igreja primitiva jejuou antes de enviar missionários (Atos 13:2–3).