Gebed en vasten zijn twee van de oudste, belangrijkste manieren waarop gelovigen dichterbij God komen. Het gaat erom je hart te richten om Hem duidelijker te horen. Als jij ooit spiritueel dorstig bent geweest, voor een beslissing hebt gestaan die te zwaar voelde, of verlangde naar een diepere ontmoeting met de Heer, dan kan vasten in combinatie met gebed precies zijn wat je ziel zoekt. Doorheen de Schrift keerden Gods mensen tot vasten in momenten van wanhoop, berouw en heilige verlangen, en God ontmoette hen daar elke keer.
Wat is Bijbels vasten?
In het kort is vasten kiezen om voor een bepaalde periode zonder voedsel (en soms drank) te gaan om je aandacht op God te richten. Het is geen dieet, geen detox en geen spirituele prestatie. Bijbels vasten is een daad van nederigheid , een manier om tegen God te zeggen: “Ik heb U meer nodig dan mijn volgende maaltijd.”
Vasten komt voor in zowel het Oude als het Nieuwe Testament. Mozes vastte veertig dagen op de Sinaï. David vastte toen zijn kind ziek was. Esther riep alle Joden in Susa op om te vasten voordat ze naar de koning ging. Jezus Zelf vastte veertig dagen in de woestijn voordat Hij Zijn openbare bediening begon. De vroege kerk vastte voordat zij belangrijke beslissingen namen. Het patroon verandert nooit. Gods mensen stellen fysiek comfort opzij om spirituele helderheid te zoeken.
“En nu ook,” spreekt de HEERE, “keer weder tot Mij met uw ganse hart, en met vasten, en met wenen, en met rouw.”– Joel 2:12 (HSV)
Merk op dat God vasten niet gebiedt als een ritueel. Hij nodigt ertoe uit als een houding van het hart. Het vasten dat Hij eert, is datgene wat voortkomt uit een oprechte honger naar Hem, niet uit een verlangen om anderen te imponeren of om een spiritueel vinkje te zetten.
Waarom gaan gebed en vasten samen?
Je vraagt je misschien af, waarom gebed combineren met vasten? Natuurlijk hoort God elk gebed, of je nu gegeten hebt of niet. Maar vasten doet iets unieks. Het haalt de ruis weg. Wanneer je maag knort en je lichaam naar troost zoekt, word je op een diep, fysiek niveau herinnerd dat je op dat moment voor God kiest. Vasten maakt je gebeden doelgerichter omdat het je diepe nood aanscherpt.
In het boek Handelingen combineerde de vroege kerk gebed en vasten voordat zij Paulus en Barnabas afzonderden voor missiewerk. Dit was geen lichtvaardige beslissing. Ze moesten de Heilige Geest duidelijk horen , en vasten hielp hen luisteren.
“Terwijl zij den Heere dienden en vastten, zeide de Heilige Geest: Scheidt mij nu Barnabas en Saulus uit tot het werk, waartoe Ik hen geroepen heb. Toen zij dan vasten en bidden hadden, legden zij hun handen op hen en lieten hen heengaan.”– Handelingen 13:2-3 (HSV)
Vasten dwingt God niet tot iets. Het stemt je oren af. Wanneer je vrijwillig je lichaam verzwakt, creëer je plaats voor de Geest om je geest te versterken. Daarom zijn gebed en vasten twee duizend jaar christelijke aanbidding onafscheidelijk geweest. De honger in je lichaam weerspiegelt de honger in je ziel.
Gebed en vasten in de Schrift: 7 belangrijke Bijbelse voorbeelden
De Bijbel staat vol met mannen en vrouwen die tot gebed en vasten kwamen in cruciale momenten. Hier zijn zeven voorbeelden die laten zien waarom deze praktijk belangrijk is en wat God als antwoord deed.
“Ga heen, verzamel alle Joden, die gevonden worden in Susa, en vastet voor mij; eet noch drink drie dagen, nacht noch dag; ook ik en mijn jonge vrouwen zullen evenzo vasten; en zo zal ik tot den koning ingaan, hetzij het tegen de wet is, of niet; indien ik moet vergaan, dan zal ik vergaan.”– Esther 4:16 (HSV)
Hoe te vasten en bidden: een praktische gids
Als jij nog nooit eerder hebt gevast, kan het idee intimiderend voelen. Haal adem. Vasten is niet bedoeld als een vorm van straf. Het is bedoeld om doelgericht te zijn. Hier is een stap-voor-stap gids voor gebed en vasten om je met vertrouwen en genade aan de slag te helpen.
Volledig vasten (alleen water): Je onthoudt je van al het voedsel maar drinkt wel water. Dit is het meest voorkomende Bijbelse vasten en kan variëren van één maaltijd tot enkele dagen.
Gedeeltelijk vasten (Daniël-vastendag): Je verwijdert bepaalde voedingsmiddelen , doorgaans vlees, snoep en rijk voedsel , en eet alleen eenvoudige, plantaardige maaltijden. Dit is ideaal voor langere vasten van één tot drie weken.
Absoluut vasten (geen voedsel of water): Dit is zeldzaam en moet alleen worden gedaan voor zeer korte periodes (maximaal één tot drie dagen). Esther’s vasten was een absoluut vasten. Raadpleeg altijd een arts voordat je dit probeert.
Niet-voedsel vasten: Sommige gelovigen vasten van sociale media, entertainment of andere troost. Hoewel dit geen traditioneel voedselvasten is, kan dit toch ruimte creëren voor gefocust gebed wanneer gezondheidsomstandigheden voedselvasten voorkomen.
Beslis dan hoe lang je zult vasten. Als je nieuw bent in vasten, begin dan met één maaltijd of één volledige dag. Je kunt altijd opbouwen naar langere vasten naarmate de Heer leidt.
“Is dit niet de vastendag, dien Ik verkieze: dat gij de boeien der ongerechtigheid losmaakt, en de banden des joks oplost; dat gij den verdrukte vrij laat gaan, en elk jok verbreekt?”– Jesaja 58:6 (HSV)
God laat zich niet imponeren door lege magen. Hij wordt bewogen door nederige harten. Laat je vasten een overvloed zijn van oprechte verlangen naar Hem.
“En wanneer gij vastet, zo weest niet treuriglijk als de huichelaars; want zij maken hun aangezicht treuriglijk, opdat men zie, dat zij vasten. Voorwaar, Ik zeg u, zij hebben hun loon ontvangen. Maar wanneer gij vastet, zo zalf uw hoofd en was uw aangezicht; Opdat gij niet voor de mensen als een vastende moogt schijnen, maar voor uw Vader, Die in het verborgene is; en uw Vader, Die in het verborgene ziet, zal u vergelden.”– Matteüs 6:16-18 (HSV)
Je hoeft je vasten niet aan te kondigen op sociale media of tegen je collega’s te vertellen. Als iemand jou voedsel aanbiedt en je moet afslaan, is een eenvoudig “Nee bedankt, ik eet nu niet” genoeg. Laat je Vader Die in het verborgene ziet degene zijn die jou vergeldt.
Wat te bidden tijdens een vasten
Dus je maag is leeg en je Bijbel is open , wat nu? Hier zijn praktische manieren om je vastenuren met doel te vullen:
Bid Schriftuur terug naar God. Open de Psalmen en maak er persoonlijke gebeden van. Psalm 51 is geschikt voor berouw. Psalm 27 is passend voor het zoeken van Gods aangezicht. Psalm 139 is verankerdend wanneer je moet onthouden dat God jou volledig kent.
Bid voor je specifieke verzoek. Wat ook het doel is dat je voor je vasten hebt ingesteld , stort het uit voor God. Wees eerlijk. Wees specifiek. Wees volhardend.
Luister meer dan je spreekt. Vasten gaat niet alleen over praten met God , het gaat erom stilte te creëren zodat je Hem kunt horen. Zit rustig met je Bijbel open en laat de Heilige Geest verzen, indrukken of vrede naar je hart brengen.
Berouw en onderzoek je hart. Vasten heeft een manier om aan het licht te brengen wat je hebt vermeden , onbekeerde zonde, bitterheid, bezorgdheid, trots. Laat het vasten zijn stille werk doen. Breng wat er opkomt eerlijk naar God.
“O God! onderzoek mij, en ken mijn hart; beproef mij, en ken mijn gedachten; En zie, of er bij mij een weg der ongerechtigheid is, en leid mij in de eeuwige weg!”– Psalm 139:23-24 (HSV)
Hoe een vasten veilig te doorbreken
Hoe je een vasten beëindigt maakt uit , zowel spiritueel als fysiek. Na meer dan 24 uur zonder voedsel, vertraagt je spijsverteringssysteem. Direct overschakelen op een grote maaltijd kan misselijkheid, krampen of erger veroorzaken. Hier is een zachtere aanpak:
Begin klein. Doorbreek je vasten met iets lichts , bouillon, fruit, yoghurt, of een kleine salade. Geef je lichaam 30 tot 60 minuten voordat je een vollere maaltijd eet.
Vermijd zware, vette of zoete voeding voor de eerste maaltijd. Je maag zal je dankbaar zijn.
Voor langere vasten (3+ dagen), voer vaste voeding geleidelijk in over 1-2 dagen. Soepen, gestoomde groenten en kleine porties zijn je vrienden.
Eindig met dankbaarheid. Voordat je eerste hap neemt, bedank God dat Hij jou door het vasten heeft onderhouden. Vraag Hem om te verzegelen wat Hij tot je hart heeft gesproken en om jou kracht te geven om in gehoorzaamheid te wandelen naar wat Hij onthulde.
Wanneer zou je moeten vasten?
Er is geen enkel “juist” moment om te vasten. De Schrift toont gelovigen vasten in vele verschillende omstandigheden. Je kunt overwegen te vasten wanneer je:
Geconfronteerd wordt met een belangrijke beslissing , een baanwissel, een relatie, een verhuizing, of een roeping tot dienstwerk. De vroege kerk vastte voordat zij leiders aanstelden en missionarissen zond (Handelingen 14:23).
Een crisis doormaakt , ziekte, verdriet, financiële moeilijkheden, of spirituele aanval. Jozafat riep een vasten uit toen Juda geconfronteerd werd met een overweldigend leger (2 Kronieken 20:3).
Berouw en vernieuwing zoekt , wanneer zonde zwaar voelt of je hart is afgeweken. Joel riep Gods mensen op om terug te keren met vasten, wenen en rouw (Joël 2:12).
Voor iemand anders intercederen , een echtgenoot, een kind, een vriend, een natie. Esther’s vasten redde een heel volk.
Verlangt naar diepere intimiteit met God , niet vanwege een crisis, maar simpelweg omdat je meer van Hem wilt. David schreef: “Mijn ziel dorst naar U; mijn vlees verlangt naar U, als in een dorre en vermoeide land waar geen water is” (Psalm 63:1). Soms is die dorst de enige reden die je nodig hebt.
“Ootmoedigt u voor den Heere, zo zal Hij u verheffen.”– Jakobus 4:10 (HSV)
Een woord van genade: Vasten gaat niet over perfectie
Hier is het ding dat je het meest nodig hebt om te horen voordat je begint: God beoordeelt je prestaties niet, Hij kijkt niet naar de klok of telt je hongerprikkels, en vasten is geen test. Het is een uitnodiging. Als je struikelt en iets eet, ga dan niet in schuldgevoel spiralen. Kom gewoon terug bij je doel en ga door.
Sommige van de meest krachtige vasten in de Schrift waren rommelig, wanhopig en imperfect. Hanna weende zo hard in de tempel dat de priester dacht dat ze dronken was. Nehemia huilde dagenlang. Het volk van Nineve had geen gebedsgids of vastenplan , ze vielen gewoon op hun gezichten en baden God om genade. En God verscheen.
“De HEERE is nabij den gebroken van hart; en Hij redt de nederigen van geest.”– Psalm 34:18 (HSV)
Hij zal ook voor jou verschijnen, niet omdat je vasten vlekkeloos was, maar omdat je hart eerlijk was voor Hem.