La Bibbia non usa il termine «dinosauro», ma descrive con meraviglia e stupore creature immense e potenti, riflesso della creatività infinita di Dio. Se ti sei mai chiesto cosa dice Dio dei dinosauri, se si inseriscono nella storia biblica e se fede e scienza possano procedere di pari passo, sappi che questa è una domanda che ha fatto riflettere innumerevoli cristiani. La buona notizia è che esplorare questo argomento non deve scuotere la tua fede, ma può rafforzarla.
Dio ha creato ogni essere vivente
Come possiamo approcciarci al rapporto tra dinosauri e Bibbia? Proprio da dove inizia la Bibbia stessa , in Genesi. Le Scritture ci dicono che Dio è il Creatore di ogni essere vivente, dal più piccolo microrganismo alla creatura più grande che abbia mai camminato sulla terra. Questo include i dinosauri.
«Dio creò i grandi animali marini e ogni essere vivente che si muove, con cui le acque pullulano, secondo la loro specie, e ogni uccello alato secondo la sua specie. E Dio vide che era buono».– Genesi 1:21 (CEI 2008)
La parola ebraica usata qui per «grandi animali marini» è tanninim, che può essere tradotta anche come «grandi creature» o «mostri marini». Anche se non possiamo dire con certezza che questo si riferisca a ciò che oggi chiamiamo dinosauri, il testo rende chiaro che Dio ha creato animali enormi che incutono timore e stupore. Non li ha scoperti per caso né vi ha reagito: li ha progettati con uno scopo e li ha dichiarati buoni.
Ecco perché questo è così importante. Qualsiasi cosa riveli il registro fossile, una verità rimane salda: Dio è l’Autore di tutta la vita. I dinosauri non sono una nota a margine scomoda nella storia biblica. Fanno parte di essa.
Behemot e Leviatano: creature misteriose in Giobbe
Alcuni dei passaggi più suggestivi di tutte le Scritture appaiono nel libro di Giobbe. Quando Dio finalmente parla a Giobbe dal turbine, indica due bestie straordinarie, Behemot e Leviatano, come prova della Sua potenza e saggezza senza pari.
«Ecco il Behemot, che io ho fatto come te; mangia erba come un bue. Ecco la sua forza nei fianchi e la sua potenza nella pancia. Egli muove la coda come un cedro; i nervi delle sue cosce sono intrecciati. Le sue ossa sono canne di bronzo, le sue membra come barre di ferro. È il primo dei lavori di Dio; colui che lo ha fatto gli avvicini la sua spada!»– Giobbe 40:15-19 (CEI 2008)
Leggi questa descrizione lentamente. Questa è una creatura con una coda simile a un cedro, ossa come bronzo, membra come barre di ferro, ed è chiamata «il primo dei lavori di Dio». Alcuni studiosi hanno suggerito che Behemot sia un ippopotamo o un elefante, ma nessuno di questi animali ha una coda che assomigli a un cedro. Molti cristiani vedono in questa descrizione qualcosa di molto più adatto, un grande dinosauro sauropode, forse qualcosa come un Brachiosauro.
Poi c’è Leviatano, descritto in Giobbe 41 come una spaventosa creatura marina corazzata che nessun essere umano può catturare o domare. La sua descrizione include squame strettamente sigillate, denti terrificanti e, sorprendentemente, qualcosa che sembra fuoco e fumo che esce dalla sua bocca.
«Dalla sua bocca escono torce ardenti; scintille di fuoco saltano fuori. Dalla sua narice esce fumo, come da una pentola bollente e canne bruciate».– Giobbe 41:19-20 (CEI 2008)
Che questi passaggi descrivano dinosauri reali, altre bestie antiche o simboli vividi della potenza di Dio, il messaggio è inequivocabile: Io ho fatto queste cose. Tu non le hai fatte. Io ho il controllo di cose che vanno ben oltre la tua comprensione. Questa è una parola da meditare quando le domande sembrano troppo grandi.
Cosa dice Dio dei dinosauri attraverso la creazione?
Anche se la Bibbia non menziona i dinosauri per nome , la parola «dinosauro» fu coniata solo nel 1842 da Sir Richard Owen , Dio parla di loro attraverso ciò che ha fatto. L’apostolo Paolo ci ricorda che la creazione stessa è una forma di rivelazione.
«Poiché le sue invisibili qualità, la sua eterna potenza e la sua divinità, sono visibili fin dalla creazione del mondo, vengono comprese attraverso le opere create; così gli uomini non hanno scuse».– Romani 1:20 (CEI 2008)
Quando i paleontologi portano alla luce i fossili di un Tyrannosaurus Rex o di un Triceratops, si trovano, che lo sappiano o no, ad incontrare l’opera di Dio. La straordinaria diversità e creatività esposte nel registro fossile riflette lo stesso Dio che dipinge tramonti, scolpisce catene montuose e riempie le profondità oceaniche di creature che non abbiamo ancora scoperto.
«Quante sono grandi le tue opere, Signore! Tutte le hai fatte con sapienza; la terra è piena delle tue creature. C’è il mare, grande e vasto, che pullula di esseri innumerevoli, viventi piccoli e grandi».– Salmo 104:24-25 (CEI 2008)
I dinosauri non sono un problema per la fede, ma ci spingono a lodare Dio. Pensaci: lo stesso Dio che ha progettato un Argentinosaurus di 70 tonnellate ha anche creato un colibrì che pesa meno di una piccola moneta, dimostrando che la sua immaginazione non ha confini.
Diverse Prospettive Cristiane sui Dinosauri e l’Età della Terra
Cristiani fedeli che amano le Scritture e ne affermano l’autorità hanno raggiunto conclusioni diverse su come i dinosauri si inseriscano nella storia biblica , e va bene così. Si tratta di un dialogo da vivere con grazia, non di uno scontro.
7 verità chiave sui dinosauri e la fede
Indipendentemente dalla prospettiva che tieni sull’età della terra, ecco sette verità che ogni cristiano può affermare riguardo a ciò che Dio dice dei dinosauri:
1. Dio è il Creatore di tutte le cose. Nulla esiste al di fuori della Sua volontà. «Tutto è stato fatto per mezzo di lui, e senza di lui nulla è stato fatto di quanto è stato fatto» (Giovanni 1:3).
2. I dinosauri erano reali. Il registro fossile non è un inganno né una sfida alla fede. Dio ci ha dato menti per studiare la Sua creazione, e le prove dei dinosauri sono schiaccianti e ben documentate.
3. La Bibbia non contraddice la scienza. Scritture e scienza rispondono a domande diverse. La Bibbia ci dice chi ha creato e perché; la scienza esplora quando e come. Il conflitto sorge quando costringiamo una a fare il lavoro dell’altra.
4. Il mistero non è il nemico della fede. Non dobbiamo avere tutte le risposte perfettamente confezionate. Lo stesso Dio ha detto a Giobbe: «Dov’eri tu quando io ponevo le fondamenta della terra?» (Giobbe 38:4). L’umiltà è l’inizio della saggezza.
5. La creazione di Dio rivela il Suo carattere. Le dimensioni, la diversità e l’ingegno dei dinosauri indicano un Creatore il cui potere e creatività sono oltre la nostra comprensione.
6. I cristiani possono dissentire su questioni secondarie con grazia. L’età della terra non è una questione di salvezza. Credenti fedeli hanno avuto visioni diverse per secoli, e l’unità in Cristo conta più che vincere un dibattito sui tempi.
7. La nostra fede si basa sulla risurrezione, non sulla geologia. L’affermazione centrale del cristianesimo è che Gesù è risuscitato dai morti. Questa è la fondazione. Tutto il resto , inclusa l’età della terra , è secondario.
«Se Cristo non è risuscitato, vana è la vostra fede e voi siete ancora nei vostri peccati».– 1 Corinzi 15:17 (CEI 2008)
Come tenere insieme fede e scienza con integrità
Se ami sia la tua Bibbia che il tuo libro di biologia, sei in ottima compagnia. Isaac Newton, Michael Faraday, Georges Lemaître (il sacerdote che propose per primo la teoria del Big Bang) e Francis Collins (che ha guidato il Progetto Genoma Umano) , tutti cristiani devoti, tutti scienziati brillanti. Non devi scegliere l’uno contro l’altro.
La chiave è tenere le Scritture con riverenza e la scoperta scientifica con curiosità, poiché entrambe sono doni dello stesso Dio. Il salmista ce lo mostra con queste parole:
«Grandi sono le opere del Signore, studiate da tutti coloro che ne godono».– Salmo 111:2 (CEI 2008)
Studiare la creazione , fossili, geologia, la storia dei dinosauri , è un atto di gioia. Non una minaccia all’adorazione. Un’estensione di essa. Quando ti trovi in un museo di storia naturale e guardi in alto lo scheletro di un Diplodocus, stai guardando qualcosa che Dio ha fatto. Lascia che questo ti riempia di stupore, non di ansia.
Il profeta Isaia ci ricorda che le vie di Dio sono più alte delle nostre, e i Suoi pensieri trascendono la nostra comprensione limitata:
«Come i cieli sono più alti della terra, così le mie vie sono più alte delle vostre vie e i miei pensieri più alti dei vostri pensieri».– Isaia 55:9 (CEI 2008)
Non avremo tutte le risposte da questa parte dell’eternità. Questo non è un fallimento della fede , è la sua stessa natura. La fede è fidarsi di Dio per ciò che non possiamo vedere pienamente.
Cosa dire ai tuoi figli sui dinosauri e la Bibbia
Se sei un genitore, probabilmente hai sentito questa domanda almeno una volta , forse mentre eri in piedi davanti allo scheletro di un T-Rex al museo, tirandoti la manica. Ecco un modo semplice e onesto per rispondere:
«Dio ha creato i dinosauri, proprio come ha creato ogni altra creatura». Inizia con ciò che è certo: Dio è il Creatore e i dinosauri fanno parte della Sua creazione.
«La Bibbia non ci dice tutto su di loro, ed è così.» Insegna ai tuoi figli che la Bibbia non è un libro di testo di scienze, ma è qualcosa di molto più importante. È la storia dell’amore di Dio e del Suo piano per salvarci attraverso Gesù. Non deve rispondere a ogni domanda scientifica per essere completamente affidabile.
«Possiamo studiare la creazione di Dio e adorarlo allo stesso tempo». Incoraggia la curiosità. Un bambino che ama i dinosauri può crescere diventando un adulto che ama il Dio che li ha creati. Scienza e fede non sono squadre in competizione , sono modi diversi per esplorare lo stesso mondo magnifico.
«Insegna al fanciullo la via da seguire; anche quando sarà vecchio non se ne discosterà».– Proverbi 22:6 (CEI 2008)