Иисус передал семь личных посланий через апостола Иоанна реальным церквам в Малой Азии первого века. Каждое из них звучит сквозь века. Иисус хвалит верность, обличает духовное охлаждение, призывает к покаянию и обещает вечную награду. Вот что Он сказал и почему эти слова по-прежнему важны для нашего хождения с Богом.
Послания Иисуса семи церквам
Откровение начинается с видения прославленного Христа, стоящего среди семи золотых светильников и держащего в правой руке семь звёзд. Иоанну велено записать то, что он видит, в свиток и послать его семи конкретным церквам. Следующие за этим послания — не зашифрованные пророчества. Это прямые, пастырские обращения от Господа, Который хорошо знает Свой народ.
Итак напиши, что ты видел, и что есть, и что будет после сего. Тайна семи звёзд, которые ты видел в деснице Моей, и семи золотых светильников есть сия: семь звёзд суть Ангелы семи церквей; а семь светильников, которые ты видел, суть семь церквей.
— Откровение 1:19-20
Каждое послание следует схожему образцу: приветствие, указывающее на свойство Христа, заявление о знании («знаю твои дела…»), похвала за доброе, исправление недостающего, призыв ответить и обещание побеждающему. Прежде чем рассмотреть каждое послание, приведём краткий обзор семи церквей.
Семь церквей вкратце:
- Ефес – Церковь без любви, правильная в учении, но оставившая первую любовь.
- Смирна – Страдающая, гонимая церковь: материально бедная, но духовно богатая, сталкивающаяся с клеветой и смертью.
- Пергам – Церковь компромисса и терпимости: верная под давлением, но терпящая ложное учение и безнравственность.
- Фиатира – Церковь, терпящая развращение: растущая в любви и служении, но допускающая соблазнительную лжепророчицу.
- Сардис – Мёртвая церковь с репутацией: внешне живая, но внутренне мёртвая, пустая оболочка деятельности.
- Филадельфия – Верная, миссионерски настроенная церковь: слабая по силам, но послушная, имеющая открытую дверь, которую никто не может затворить.
- Лаодикия – Тёплая, самодовольная церковь: гордая своим богатством и слепая к своей духовной нищете.
1. Ефес – Церковь без любви
Ефес был крупным городом, местом храма Артемиды и центром торговли и идолопоклонства. Церковь многое претерпела: испытывала лжеапостолов, переносила трудности и стояла на страже истины. Но у Иисуса был один сокрушительный упрёк.
Знаю дела твои, и труд твой, и терпение твоё, и что ты не можешь сносить развратных, и испытал тех, которые называют себя Апостолами, а они не таковы, и нашёл, что они лжецы; ты много переносил и имеешь терпение, и для имени Моего трудился и не изнемогал. Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою.
— Откровение 2:2-4
Греческое слово агапэ указывает не просто на эмоцию. Это самоотверженная, заветная любовь. Их доктрина была здравой, но сердце, стоящее за ней, охладело. Делать правильные вещи по неправильной причине лишает любви силы. Без искренней любви к Богу и ближним правильное учение становится шумом.
Лекарство Иисуса было простым, но глубоким: вспомни, откуда ты ниспал, покайся и твори прежние дела. Если они не покаются, их светильник — их свидетельство как церкви — будет отнят. Обещание побеждающему — доступ к древу жизни в раю Божьем.
Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающему дам вкушать от древа жизни, которое посреди рая Божия.
— Откровение 2:7
2. Смирна – Страждущая церковь
Смирна была богатым портовым городом, глубоко преданным Риму и отличавшимся сильным культом императора. Христиане, отказывавшиеся возжигать фимиам Цезарю, подвергались жестоким гонениям. Эта церковь не получила исправления, только утешение и мужество.
Знаю твои дела, и скорбь, и нищету (но ты богат), и злословие от тех, которые говорят о себе, что они Иудеи, а они не таковы, но сборище сатанинское. Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, диавол будет ввергать из среды вас в темницу, чтобы искусить вас, и будете иметь скорбь дней десять. Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни.
— Откровение 2:9-10
Их нищета была реальной, но небо считало их богатыми. Иисус, умерший и вновь живой, отождествляет Себя с их страданиями, указывая на Свою смерть и воскресение. Он обещает венец жизни тем, кто останется верен даже до смерти. Побеждающий не потерпит вреда от второй смерти.
3. Пергам – Компромиссная церковь
Пергам был центром поклонения императору и имел огромный жертвенник Зевса. Иисус назвал его «где престол сатаны». Церковь держалась имени Христа под сильным давлением, но в неё проникла опасная терпимость к греху.
Но имею немного против тебя, потому что есть у тебя там держащиеся учения Валаама, который научил Валака ввести в соблазн сынов Израилевых, чтобы они ели идоложертвенное и любодействовали. Так и у тебя есть держащиеся учения Николаитов.
— Откровение 2:14-15
Заблуждение было не только доктринальным. Это был образ жизни, смешивавший языческие практики с христианской свободой. Иисус призвал к немедленному покаянию, предупредив, что Он будет воевать с лжеучителями мечом уст Своих. Побеждающему Он даёт сокровенную манну и белый камень с новым именем — образ Его близкой заботы и принятия.
4. Фиатира – Развращённая церковь
Фиатира была рабочим городом, известным ремесленными гильдиями, которые часто требовали участия в идольских пиршествах. Эта церковь росла в любви, вере, служении и терпении. Но они терпели женщину, называвшую себя пророчицей и вводившую верующих в безнравственностьтвенность.
Но имею то против тебя, что ты попускаешь жене Иезавели, называющей себя пророчицею, учить и вводить в заблуждение рабов Моих, любодействовать и есть идоложертвенное.
— Откровение 2:20
Иисус дал ей время покаяться, но она отказалась. Её прямой суд должен был наступить, и церкви было велено избавиться от этого влияния. Те, кто отверг её учение, должны были держаться твёрдо и не нести никакого иного бремени. Побеждающему обещана власть над народами и утренняя звезда — Сам Христос.
5. Сардис – Мёртвая церковь
Сардис был городом, павшим с великих высот; его акрополь дважды был взят из-за самоуверенности. Церковь отражала эту трагическую самоуспокоенность.
И Ангелу Сардийской церкви напиши: так говорит Имеющий семь духов Божиих и семь звёзд: знаю твои дела; ты носишь имя, будто жив, но ты мёртв.
— Откровение 3:1
Здесь нет похвалы, только суровый диагноз. Они были заняты и уважаемы, но духовно у них не было пульса. Иисус повелел им вспомнить, что они приняли и слышали, хранить это и покаяться. Немногие не осквернили одежд своих, и они будут ходить с Ним в белых одеждах. Побеждающий не изгладится из книги жизни.
6. Филадельфия – Верная церковь
Филадельфия была пограничным городом, подверженным землетрясениям, стратегически расположенным для распространения греческой культуры на восток. Церковь была мала и слаба по мирским меркам, но всецело послушна.
Знаю твои дела; вот, Я отворил перед тобою дверь, и никто не может затворить её; ты не много имеешь силы, и сохранил слово Моё, и не отрёкся имени Моего.
— Откровение 3:8
Исправления не требовалось. Их верность открыла дверь для евангельского влияния, которую Сам Христос поставил перед ними. Он обещал сохранить их от годины искушения, которая грядёт на всю вселенную. Он также дал им место столпа в храме Божьем — постоянное, безопасное и отмеченное тремя именами: именем Бога, именем нового Иерусалима и собственным новым именем Христа.
7. Лаодикия – Тёплая церковь
Лаодикия была банковским центром, производителем тканей и местом знаменитой медицинской школы. Вода в город поступала по акведуку и к моменту прибытия становилась тёплой и неприятной на вкус. Церковь впитала ценности города и приняла материальное благополучие за духовное благословение.
Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден или горяч! Но как ты тёпл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих.
— Откровение 3:15-16
Холодная вода горных источников освежает. Горячая вода термальных источников исцеляет. Тёплая вода бесполезна. Самообман Лаодикии был глубок: «я богат, разбогател и ни в чём не имею нужды». Иисус стоит у двери и стучит, желая общения, — это один из самых пронзительных образов в Писании. Он советует им купить у Него золото, огнём очищенное, белую одежду и глазную мазь, чтобы они могли истинно видеть. Всякому, кто услышит голос Его и отворит дверь, Он обещает близкое общение за трапезой.
Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною.
— Откровение 3:20
Что означают для нас семь церквей сегодня
Это реальные послания реальным общинам, столкнувшимся с реальным давлением. Они также держат зеркало перед каждым верующим и каждой церковью на протяжении веков. Дух заканчивает каждое послание одним и тем же повелением: «Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам». Это относится и к нам.
Мы не вольны выбрать любимую церковь как образец и игнорировать остальные. Слова Иисуса обращены ко всему спектру духовных состояний. Кто-то из нас может быть богословски прав, но духовно холоден, как Ефес. Кто-то может держаться веры в сокрушительных трудностях, как Смирна. Другие могут быть комфортны, самодовольны и не осознавать, как далеко они отступили, как Лаодикия. Голова может знать истину, пока сердце в беде, а руки могут быть заняты построением репутации, которая больше не соответствует реальности.
Во всех семи посланиях всплывают определённые темы:
Христос видит всю правду. Он многократно использует фразу «знаю». Никакая внешняя деятельность не скрывает состояния сердца. Это отрезвляет, но и освобождает. Нет нужды притворяться.
Покаяние всегда возможно. Даже самым скомпрометированным церквам даётся шанс повернуться. Иисус стоит у двери и стучит. Он предлагает белые одежды запятнанным. Он пришёл не сокрушить надломленную трость, но восстановить её.
Верность вознаграждается. Каждому побеждающему Иисус даёт конкретное обещание, соответствующее его борьбе. Страждущие получают венец; верные — новое имя; тёплые — общение за трапезой. Ни одна жертва не остаётся незамеченной Им.
Некоторые христиане на протяжении истории видели в этих семи церквах пророческий очерк истории Церкви от апостольского века до наших дней. Другие видят в посланиях вневременные духовные типы, повторяющиеся в каждом поколении. Самый безопасный и питательный подход — позволить каждому посланию исследовать наше собственное сердце и нашу собственную общину прямо сейчас. А затем исполнить то, что повелевает Иисус.
Уделите несколько минут сегодня, чтобы медленно прочитать Откровение 2–3. Спросите Господа, какая церковь больше всего отражает ваше текущее время. Если Он откроет слабость, не прячьтесь — вспомните, покайтесь и творите прежние дела. Если Он ободряет вашу верность, пусть эта открытая дверь подвигнет вас служить с обновлённой радостью. Иисус всё ещё говорит через эти древние послания. Имеющий ухо да слышит.
Вопросы, которые задают люди
Каков порядок семи церквей Откровения?
Семь церквей появляются в Откровении 2–3 в следующем порядке: Ефес, Смирна, Пергам, Фиатира, Сардис, Филадельфия и Лаодикия. Они образуют приблизительный географический круг в западной Малой Азии (современная Турция), начиная с побережья и двигаясь вглубь страны. Вероятно, это был маршрут, по которому вестник должен был пройти, чтобы доставить все семь посланий.
Почему Иисус выбрал именно эти семь церквей?
Эти семь общин представляли различные духовные состояния, присутствовавшие в церкви конца первого века — похвальная любовь, страдание, доктринальный компромисс, нравственное разложение, мёртвый формализм, верное терпение и тёплая самодостаточность. Вместе они дают полную картину сильных сторон и опасностей, с которыми сталкивается каждая церковь. Число семь также символизирует полноту в библейском мышлении, предполагая, что эти послания предназначены для всей Церкви на протяжении всей эпохи.
Что представляет собой церковь Лаодикии?
Лаодикия представляет церковь, которая настолько глубоко впитала ценности окружающей культуры, что путает материальный комфорт с духовным здоровьем. Иисус описывает её как тёплую — ни холодную, освежающую, ни горячую, исцеляющую — и предупреждает, что извергнет её из уст Своих. Самообман Лаодикии («я богат, ни в чём не имею нужды») стоит как вневременное предостережение против гордости, богатства и независимости от Бога (см. Откровение 3:15–17).
Являются ли семь церквей Откровения сегодняшними деноминациями?
Нет, семь церквей — это не конкретные современные деноминации. Это были буквальные общины первого века в Малой Азии. Однако многие христиане разных традиций — католики, православные, протестанты, евангельские и пятидесятники — признают, что духовные состояния, описанные в каждом послании, могут проявляться в любой церкви, деноминации или отдельном сердце в любую эпоху. Послания — это диагностические инструменты, а не ярлыки для конкретных церковных организаций.
Каково значение семи звёзд и семи светильников?
В Откровении 1:20 Иисус прямо объясняет символику: семь звёзд — это Ангелы (или вестники) семи церквей, а семь светильников — это семь церквей. Христос ходит среди светильников, присутствуя со Своим народом и держа их предводителей в Своей владыческой руке. Этот образ подчёркивает как Его близкую заботу, так и Его власть над Церковью.