Рождественский вертеп с привычными пастухами, волхвами, животными и деревянным хлевом объединяет библейские повествования с многовековой традицией. Писание не даёт нам одной аккуратной сцены. Вместо этого оно разворачивается в двух Евангелиях, показывая смиренное рождение, изумлённых пастухов и более поздний визит волхвов. Вот что Библия на самом деле говорит о рождении Иисуса и почему сердце этой истории остаётся неизменным.
Подлинная история по Луке: смиренное рождение и небесные хоры
Евангелие от Луки даёт нам самое подробное описание того, что произошло в ночь рождения Иисуса. Лука, врач и внимательный историк, помещает рождение на фоне римской переписи, которая отправила Иосифа и Марию из Назарета в Вифлеем. Первое, что поражает, — как тихо Бог вошёл в мир. Никакого дворца. Никакой помпы. Просто уставшая молодая пара и ясли для скота.
Пошел также и Иосиф из Галилеи, из города Назарета, в Иудею, в город Давидов, называемый Вифлеем, потому что он был из дома и рода Давидова, записаться с Мариею, обрученною ему женою, которая была беременна.
— Луки 2:4-5
Обратите внимание, что Мария всё ещё названа обручённой женой Иосифа, однако они вместе путешествуют в Вифлеем. В той культуре обручение было юридически обязательным соглашением; Матфей говорит нам, что Иосиф уже принял Марию как жену, но ещё не имел супружеских отношений (Матфея 1:24–25). Когда они прибыли в Вифлеем, беременность Марии была уже заметной. Путь был долгим и изнурительным, вероятно, пешком и, возможно, на осле. Около 90 миль.
Когда же они были там, наступило время родить Ей; и родила Сына своего Первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице.
— Луки 2:6-7
Слово «гостиница» (греч. каталума) не обязательно означает постоялый двор. То же слово используется для горницы, где Иисус вкушал Тайную вечерю (Луки 22:11). Многие учёные считают, что Иосиф и Мария остановились в доме родственников, но гостевую комнату уже занимали. В типичном деревенском доме той эпохи главная семейная комната иногда соединялась с нижним помещением, где на ночь держали животных. Ясли — кормушка, вырезанная из камня или дерева, — находились бы в этой части дома. Так что смиренная обстановка могла быть не отдельным хлевом, а переполненным семейным жилищем, где оставалось лишь одно место. Христиане восточной православной традиции, а также ранняя католическая традиция помещают рождение в пещеру — обычное укрытие для скота в Иудейских горах. Церковь Рождества Христова в Вифлееме отмечает место пещеры. Библия просто говорит о яслях; точная архитектура имеет меньшее значение, чем смирение этого места.
Затем сцена меняется от тихой нежности к небу, пылающему славой. Пастухи, несшие ночную стражу на близлежащих полях, первыми услышали благую весть — не священники и не цари, а простые труженики, которых религиозные лидеры часто считали нечистыми.
В той стране были пастухи, которые содержали ночную стражу у стада своего. Вдруг предстал им Ангел Господень, и слава Господня осияла их; и убоялись страхом великим.
— Луки 2:8-9
Весть ангела — это сердце Рождества: Спаситель, Христос Господь, родился в городе Давидовом. Затем множество небесного воинства славит Бога. Пастухи верят и спешат в Вифлеем.
И, поспешив, пришли и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежащего в яслях. Увидев же, рассказали о том, что было возвещено им о Младенце Сем.
— Луки 2:16-17
Лука никогда не упоминает животных у яслей, и пастухи не приносят даров. Их ответ — рассказывать всем, что они видели и слышали, и возвратиться, славя и хваля Бога.
Визит волхвов: повествование Матфея о поклонении и опасности
Евангелие от Матфея представляет другую группу посетителей — тех, кого часто помещают у яслей в рождественских вертепах. Но внимательное чтение показывает, что волхвы прибыли позже, в дом, а не в ночь рождения. Матфей говорит, что мудрецы (волхвы) с востока пришли в Иерусалим, ища родившегося Царя Иудейского. Они видели Его звезду и пришли поклониться Ему.
Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода, пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят: где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему.
— Матфея 2:1-2
Волхвы, вероятно, были персидскими астрологами или учёными, возможно находившимися под влиянием иудейских пророчеств, сохранившихся в Вавилоне со времён плена. Их прибытие вызывает политическую тревогу. Ирод, подозрительный царь-марионетка, советуется с первосвященниками и книжниками. Они цитируют Михея 5:2 и указывают на Вифлеем как место рождения Мессии.
И ты, Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиных; ибо из тебя произойдет Вождь, Который упасет народ Мой, Израиля.
— Матфея 2:6
Ирод тайно встречается с волхвами, чтобы узнать, когда появилась звезда. Затем он отправляет их в Вифлеем с ложным желанием поклониться, а сам замышляет убить Младенца. Звезда ведёт их к дому, где находился Младенец.
И, войдя в дом, увидели Младенца с Мариею, Матерью Его, и, пав, поклонились Ему; и, открыв сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ладан и смирну.
— Матфея 2:11
Слова Матфея точны: волхвы вошли в дом, а не в хлев или пещеру. Греческое слово — ойкия, дом. Учёные полагают, что Иисусу могло быть от нескольких недель до почти двух лет. Ирод позднее приказывает убить всех младенцев мужского пола в Вифлееме от двух лет и младше, исходя из времени, которое он выведал у волхвов (Матфея 2:16). Дары — золото для царя, ладан для поклонения и смирна для погребения — указывают на личность Иисуса и предстоящие страдания. Получив во сне откровение не возвращаться к Ироду, волхвы иным путём отошли в свою страну.
Что рождественский вертеп передаёт верно (и что добавляет)
На протяжении веков христиане объединяли повествования Луки и Матфея в одно визуальное созерцание. Святой Франциск Ассизский популяризировал первый живой вертеп в 1223 году, чтобы помочь людям осознать смирение воплощения. Это благочестивое побуждение само по себе хорошо. Тем не менее, отделение Писания от поздней традиции помогает нам оценить особый акцент каждого Евангелия.
Библия утверждает, что Иисус родился в Вифлееме, был положен в ясли, потому что в обычном помещении не было места, повит пеленами и в ту же ночь принял пастухов. Волхвы пришли позже, в дом, и принесли дары. Библия никогда не упоминает хозяина гостиницы, осла в путешествии или каких-либо конкретных животных при рождении. Число волхвов не указано — три дара не обязательно означают трёх человек. Звезда появляется у Матфея, но не у Луки; свет у Луки — это слава ангелов, а не небесное тело.
Тем не менее, традиционный вертеп всё ещё передаёт глубокие истины: Бог входит в грязь человеческой жизни, обитает среди униженных и привлекает к Себе всех людей — пастухов и иноземных мудрецов. Смешение исторически неточно, но оно по-прежнему служит символическим итогом всего повествования о рождении.
5 вещей, которые Библия на самом деле говорит о рождении Иисуса
- Иисус родился в смиренной обстановке и был положен в ясли. Луки 2:7 указывает на ясли, потому что в обычной горнице не было места. Бог избрал самое уязвимое вхождение: рождение среди корма для скота.
- Первыми посетителями были пастухи, а не сановники. Ангелы возвестили рождение социальным аутсайдерам, работавшим в ночную смену, символизируя, что благая весть для всех людей, особенно для тех, кого не замечают (Луки 2:8–20).
- Волхвы прибыли позже, в дом, а не в хлев. Матфея 2:11 помещает их в дом. Их визит мог произойти до двух лет после рождения Иисуса, что привело к избиению младенцев Иродом.
- Мария «сохраняла все слова сии, слагая в сердце Своём». Луки 2:19 показывает веру Марии, которая размышляет, не пассивная наблюдательница, а активная участница, осмысляющая тайну Бога.
- Рождение исполняет пророчество, но превосходит человеческие ожидания. Матфей ссылается на Исаии 7:14 (рождение от Девы) и Михея 5:2 (Вифлеем). Обещанный Царь приходит в крайнем смирении, переопределяя власть и величие.
Почему рождественский вертеп всё ещё важен
Легко застрять в спорах: хлев или пещера, сколько волхвов пришло с востока. Но библейские повествования о рождении не стремятся к фотографической точности. Они говорят нам, кто такой Иисус и почему Его пришествие всё меняет. Ясли показывают, что Бог отождествляет Себя с самыми бедными и малыми. Пастухи показывают, что Евангелие для тех, кто на обочине. Волхвы открывают, что этот еврейский Мессия — также свет для язычников. Их дары указывают на Его царское достоинство, священство и жертвенную смерть.
Когда в это Рождество вы смотрите на вертеп, пусть он побудит вас открыть Библию. Прочитайте Луки 2 за один раз, затем Матфея 1–2. Пусть говорят первоначальные голоса. Вы можете обнаружить, что обнажённая реальность первого века более захватывает дух, чем любая украшенная сцена. Молодая мать, плотник-отец, кормушка вместо кроватки — и Всемогущий, облечённый в кожу новорождённого. Вот тайна, к которой нас направляет рождественский вертеп.
В это Рождество прочитайте истории о рождении снова с вашей семьёй. Зажгите свечу, откройте вторую главу Луки и представьте ту ночь, которой никто не ожидал. Услышьте слова ангела как впервые. Пусть смиренный Царь изменит ваше понимание власти, любви и Божьего способа исцелять мир.
Вопросы, которые задают люди
Были ли волхвы у яслей, когда родился Иисус?
Нет, Библия не помещает волхвов у яслей. Согласно Матфея 2:11, волхвы вошли в «дом», чтобы увидеть Младенца с Мариею. Иисус, вероятно, был уже малым ребёнком к моменту их прибытия, а не новорождённым в хлеву. Традиционный рождественский вертеп сжимает события из двух Евангелий в один образ для благочестивых целей.
Какие животные, согласно Библии, присутствовали при рождении Иисуса?
Библия никогда не упоминает каких-либо животных при рождении Иисуса. Вол и осёл, которые появляются во многих рождественских вертепах, пришли из более позднего христианского искусства и традиции, отчасти под влиянием Исаии 1:3 («Вол знает владетеля своего, и осёл — ясли господина своего»), но Евангелия не говорят, что какие-либо животные присутствовали. Единственный намёк на животных — сами ясли, которые были кормушкой для скота.
Был ли Иисус рождён в хлеву?
Библия не говорит конкретно «хлев». Луки 2:7 говорит, что Иисус был положен в ясли, потому что в гостинице не было места (греч. «каталума», что, вероятно, означает гостевую комнату в семейном доме). В типичных деревенских домах животных иногда держали в нижней части жилища, поэтому рождение могло произойти в этом домашнем пространстве. Некоторые традиции, особенно в ранней церкви, придерживаются мнения, что Иисус родился в пещере, которая служила укрытием для скота в этой местности.
Сколько волхвов посетили Иисуса?
Библия никогда не указывает количество волхвов. Традиция остановилась на трёх из-за трёх даров — золота, ладана и смирны, — но Матфея 2:11 не называет число посетителей. Их могла быть большая группа, путешествовавшая вместе. Важен акт поклонения, а не количество.
Что символизирует Вифлеемская звезда?
Звезда, которая вела волхвов (Матфея 2:2, 9–10), представлена как сверхъестественный знак рождения Иисуса как Царя Иудейского. Это могло быть планетарное соединение, комета или чудесный свет, но Писание рассматривает её в первую очередь как Божий способ вести языческих мудрецов к Мессии. Звезда символизирует божественное откровение, сияющее во тьме и привлекающее людей издалека поклониться Иисусу.